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| 審決分類 |
審判 査定不服 特36条6項1、2号及び3号 請求の範囲の記載不備 取り消して特許、登録 G06F 審判 査定不服 2項進歩性 取り消して特許、登録 G06F |
|---|---|
| 管理番号 | 1383711 |
| 総通号数 | 5 |
| 発行国 | JP |
| 公報種別 | 特許審決公報 |
| 発行日 | 2022-05-27 |
| 種別 | 拒絶査定不服の審決 |
| 審判請求日 | 2021-01-28 |
| 確定日 | 2022-05-17 |
| 事件の表示 | 特願２０１５−２４９７６０「フレキシブルタッチパネル及びフレキシブル表示装置」拒絶査定不服審判事件〔平成２８年 ７月１４日出願公開、特開２０１６−１２９０１７、請求項の数（８）〕について、次のとおり審決する。 |
| 結論 | 原査定を取り消す。 本願の発明は、特許すべきものとする。 |
| 理由 |
第１ 手続の経緯 本願は、平成２７年１２月２２日（パリ条約による優先権主張２０１５年１月９日、韓国）の出願であって、令和元年１２月２４日付けで拒絶理由が通知され、令和２年４月７日に意見書が提出されるとともに手続補正がなされ、令和２年９月２５日付けで拒絶査定がなされ、これに対して令和３年１月２８日に拒絶査定不服審判の請求がなされると同時に手続補正がなされ、その後、令和３年１１月９日付けで当審より拒絶理由が通知され（以下、「当審拒絶理由」という。）、令和４年２月１６日に意見書が提出されるとともに手続補正がなされたものである。 第２ 原査定の概要 原査定（令和２年９月２５日付け拒絶査定）の概要は次のとおりである。 （進歩性） 本願請求項１−１０に係る発明は、以下の引用文献Ａ−Ｃに基づいて、その発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができない。 引用文献等一覧 Ａ．米国特許出願公開第２０１４／００７１０６５号明細書 Ｂ．米国特許出願公開第２０１１／０３０４５７８号明細書 Ｃ. 特開２０１２−９４１２５号公報 第３ 当審拒絶理由の概要 当審拒絶理由の概要は次のとおりである。 １ （明確性）この出願は、特許請求の範囲の記載が、特許法第36条第6項第2号に規定する要件を満たしていない。 （１） 請求項１において、フレキシブル基板が曲がる方向である「第１の方向」と、ブリッジが延長される方向である「第２の方向」とが、「交差する」とは、具体的にどのような角度で「交差する」のかが不明確である。 請求項１を引用する請求項３−９も、請求項１と同様の理由により、記載が不明確である。 （２） 請求項１に付加された、「絶縁パターン」が、「島形態」、かつ、「屈曲した表面を有し」ているとは、単に、それぞれの用語の通常の意味であるのか、あるいは、何らかの具体的な形状に限定することを意図しているのかが、直ちに明らかではない点で、記載が不明確である。 請求項１を引用する請求項２−９も、請求項１と同様の理由により、記載が不明確である。 ２ （進歩性）本願請求項１−４、７に係る発明は、以下の引用文献１−３に基づいて、本願請求項５に係る発明は、以下の引用文献１−４に基づいて、本願請求項６に係る発明は、以下の引用文献１−３、５に基づいて、本願請求項８−９に係る発明は、以下の引用文献１−５に基づいて、その発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者（以下、「当業者」という。）が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができない。 １．米国特許出願公開第２０１４／００７１０６５号明細書（拒絶査定時の引用文献Ａ） ２．韓国登録特許第１０−１４４４１３２号公報（当審において新たに引用した文献） ３．国際公開第２０１１／０８１１１２号（当審において新たに引用した文献） ４．米国特許出願公開第２０１１／０３０４５７８号明細書（拒絶査定時の引用文献Ｂ） ５．特開２０１２−９４１２５号公報（拒絶査定時の引用文献Ｃ） 第４ 本願発明 本願請求項１−８に係る発明（以下、それぞれ「本願発明１」−「本願発明８」という。）は、令和４年２月１６日付けの手続補正で補正された特許請求の範囲の請求項１−８に記載された事項により特定される発明であって、本願発明１は以下のとおりの発明である。 「【請求項１】 第１方向に曲がったフレキシブル基板と、 前記フレキシブル基板上に位置し、前記第１方向と交差する第２方向に延長されたブリッジを含むタッチセンサ部と、 を含み、 前記タッチセンサ部が、 前記フレキシブル基板上に位置し、それぞれが第３方向に相互離隔して配置された複数の第１センシング電極と、 前記複数の第１センシング電極それぞれの間を接続する接続部と、 前記フレキシブル基板上に位置し、それぞれが前記第３方向と交差する第４方向に相互離隔して配置された複数の第２センシング電極と、 前記接続部と前記ブリッジの間に位置し、前記接続部を覆っている島形態のパターンである絶縁パターンと、 をさらに含み、 前記ブリッジが前記接続部上に位置し、前記複数の第２センシング電極それぞれの間を接続し、 前記複数の第２センシング電極、及び前記ブリッジは異なる層に形成され、 前記ブリッジは前記絶縁パターンの縁部周辺で隣接した二つの第２センシング電極の上面と接触し、前記二つの第２センシング電極と前記ブリッジの二つの接触部分が離隔した方向は前記フレキシブル基板が曲がった前記第１方向と交差し、 前記二つの接触部分は、前記絶縁パターンが覆っている前記第２センシング電極の端から離隔している部分であり、 前記絶縁パターンは、屈曲した表面を有し、前記ブリッジは前記パターンの前記屈曲した表面に沿って屈曲されて延長され、 前記第１センシング電極、前記接続部及び前記第２センシング電極は同一の材料を含み、前記ブリッジは前記第２センシング電極と異なる材料を含み、 前記第２方向は前記第１方向と垂直である、フレキシブルタッチパネル。」 なお、本願発明２−８の概要は以下のとおりである。 本願発明２−６は、本願発明１を減縮した発明である。 本願発明７は、本願発明１−６に対応するフレキシブル表示装置の発明である。 本願発明８は、本願発明７を減縮した発明である。 第５ 引用文献、引用発明等 １ 引用文献１及び引用発明 （１） 引用文献１ 当審拒絶理由に引用した引用文献１には、図面とともに、以下の記載がある（下線は、特に着目した箇所を示す。訳は当審訳。以下同様。）。 ア 段落［００３２］ 「[0032] Each first sensing series 20 herein, for example, extends along the first direction D1 and includes at least one first-first sensing portion 22 located in the first sensing region 12 and at least one second-first sensing portion 24 located in the second sensing region 14, wherein a pattern (minimum linewidth) of the second-first sensing portion 24 is, for example, different from a pattern (minimum linewidth) of the first-first sensing portion 22. The first-first sensing portion 22 and the second-first sensing portion 24 adjacent thereto may be electrically connected in series along the first direction D1 to constitute the continuous first sensing series 20. Herein, the so-called ith-jth sensing portion is substantially referring to a sensing portion in the ith sensing region which extends along the jth direction.」 （当審訳： ［００３２］ ここで、各第１検知系列２０は、例えば、第１方向Ｄ１に沿って延びており、第１検知領域１２に配置された少なくとも１つの第１領域―第１方向の検知部２２、及び、第２検知領域１４内に配置された少なくとも1つの第２領域−第１方向の検知部２４を含み、ここで、例えば、第２領域−第１方向の検知部２４のパターン(最小線幅)は、第１領域−第１方向の検知部２２のパターン(最小線幅)とは異なっている。第１領域−第１方向の検知部２２と、これに隣接する第２領域−第１方向の検知部２２は、第1方向Ｄ１に沿って電気的に直列接続されて、連続的な第１検知系列２０を構成する。ここで、「第ｉ番目−第ｊ番目の検知部」と呼ばれるものは、実質的に、「第ｉ番目の検知領域」において「第ｊ番目の方向」に延在する検知部を意味する。） イ 図１２−１３ 「   」 ウ 段落［００７５］−［００７９］ 「[0075] In the present embodiment, the substrate 310, similar to the previous embodiments, has at least one first sensing region 312 and at least one second sensing region 314. The first sensing series 320 are disposed on the substrate 310. Each first sensing series 320 extends along a first direction D1 and includes at least one first-first sensing portion 320A respectively located in the first sensing region 312 and at least one second-first sensing portion 320B located in the second sensing region 314. The second sensing series 330 are disposed on the substrate 310 and located in the first sensing regions 312. Each second sensing series 330 extends along a second direction D2 intersecting with the first direction D1 and is intersected with the first-first sensing portions 320A of the first sensing series 320. Each second sensing series 330 is a series constituted of at least one sensing pad 332 and at least one neck tightening portion 334, and extending along second direction D2. Moreover, the third sensing series 340 are disposed on the substrate 310 and located in at least one second sensing region 314. Each third sensing series 340 is a series constituted of at least one sensing pad 342 and at least one neck tightening portion 344, extending along a second direction D2, and intersecting with the second-first sensing portion 320B of the first sensing series 120. In other words, the sensing electrodes with an extending direction parallel to the second direction D2, according to the different disposing locations thereof, may be defined as the second sensing series 130 and the third sensing series 340. ・・・（中略）・・・ In other words, when the touch panel 300 is applied to the flexible products, since the second sensing region 114 is configured as the bending axis, the second sensing region 114 may have a radius of curvature smaller than that of the first sensing region 112. [0079] ・・・（中略）・・・ Now, an insulating layer 360 may be disposed between the first sensing series 320 and the third sensing series 340 to separate the two apart, and a protective layer 370 may be disposed on a surface of the touch panel 300 to cover the first sensing series 320, the second sensing series 330 and the third sensing series 340.」 （当審訳： ［００７５］ 先の実施形態と同様に、本実施形態では、基板３１０は、少なくとも１つの第１検知領域３１２と、少なくとも１つの第２検知領域３１４とを有している。第１検知系列３２０は、基板３１０上に配置される。各第１検知系列３２０は、第１方向Ｄ１に沿って延び、第１検知領域３１２内に配置される、少なくとも１つの第１領域−第１方向の検知部３２０Ａと、第２検知領域３１４内に配置される、少なくとも１つの第２領域−第１方向の検知部３２０Ｂとをそれぞれ有している。第２検知系列３３０は、基板３１０上に配置され、第１検知領域３１２内に配置される。各第２検知系列３３０は、第１方向Ｄ１と交差する第２方向Ｄ２に沿って延在し、第１検知系列３２０の第１領域−第１方向の検知部３２０Ａと交差する。各第２検知系列３３０は、少なくとも１つの検知パッド３３２と、少なくとも１つのネック部３３４との系列で構成され、第２方向Ｄ２に沿って延びる。さらに、第３検知系列３４０は、基板３１０上に配置され、少なくとも１つの第２検知領域３１４内に配置される。各第３検知系列３４０は、少なくとも１つの検知パッド３４２と、少なくとも１つのネック部３４４との系列で構成され、第２方向Ｄ２に沿って延在し、第１検知系列１２０（当審注：「３２０」の誤記と認める。）の第２領域−第１方向の検知部３２０Ｂと交差する。換言すれば、第２方向Ｄ２に平行な延在方向を有する複数の検知電極は、異なる配置場所に応じて、第２検知系列１３０（当審注：「３３０」の誤記と認める。）と、第３検知系列３４０として定義される。 ・・・（中略）・・・ すなわち、タッチパネル３００を、フレキシブルな製品に適用した場合、第２検知領域１１４は曲げの軸として構成されているので、第２の検出領域１１４は、第１の検知領域１１２よりも小さい曲率半径を有していてもよい。 ［００７９］ ・・・（中略）・・・ ここで、絶縁層３６０が、第１検知系列３２０と第３検知系列３４０の間に配置されて、両者を分離してもよく、保護層３７０は、タッチパネル３００の表面に配置された第１検知系列３２０、第２検知系列３３０および第３検知系列３４０を覆うように提供される。） エ 図１６ 「  」 オ 段落［００８３］−［００８６］ 「[0083] FIG. 16 is a top view diagram schematically illustrating a touch panel according to an embodiment. Referring to FIG. 16, a touch panel 600 includes a substrate 310, at least one first sensing series 620, at least one second sensing series 330 and at least one third sensing series 340, wherein configurations and designs of the substrate 310, the second sensing series 330 and the third sensing series 340 may be referred back to the detail descriptions descried in the embodiment illustrated in FIG. 12, and thus are not to be repeated herein. Same as the previous embodiments, the touch panel 600 is connected to a control circuit C. A difference between the present embodiment and the embodiment illustrated in FIG. 12 is that, each first sensing series 620 includes a first-first sensing portions 620A and a second-first sensing portion 620B, wherein a material of the first-first sensing portions 620A is different from a material of the second-first sensing portion 620B. [0084] Each first sensing series 620 is manufactured with at least two different materials, wherein a material of each first sensing series 620 in the first sensing region 312 is different from a material in the second sensing region 314. At least one first-first sensing pad 622A and at least one first-first neck tightening portion 624A of the first-first sensing portion 620A may be manufactured with a conductive metal oxide material, and at least one second-first sensing pad 622B and at least one second-first neck tightening portion 624B of the second-first sensing portion 620B may be manufactured with a conductive polymer material, a nano-conductive material or a combination thereof, wherein the nano-conductive material includes at least one nanowire, at least one nano-conductive particle or at least one carbon nanotube. [0085] According to characteristics of the materials, the second-first sensing portion 620B, as compared to the first-first sensing portion 620A, may have a favorable ductility. Therefore, when the touch panel 600 is bended, the second-first sensing portion 620B is able to bear a greater stress without being easily damaged. In other words, when the touch panel 600 is in a bending state, the second sensing region 314 may be regarded as a bending axis, so that a radius of curvature of the second sensing region 314 is, for example, smaller than a radius of curvature of the first sensing region 312. Now, the second-first sensing portion 620B, due to the material thereof, has the favorable ductility and is not easily disconnected. Namely, the second sensing region 314 may still normally provide a touch sensing function under greater bending stress. Moreover, at least one linear conductor in contact with the second-first sensing portion 642B may also be selectively disposed on the second sensing region 314 of the touch panel 600, so as to enhance bending tolerabilities of the components in the second sensing region 314. [0086] When the touch panel 600 is bended, since the second sensing region 314 may be regarded as the bending axis, the third sensing series 340 located in the second sensing region 314 is also subjected to the bending stress. Therefore, the third sensing series 340 may also substantially be manufactured by adopting a conductive material with favorable ductility, or the third sensing series 340 may be constituted by stacking at least one conductive layer. However, a width of the third sensing series 340 in the first direction D1 is smaller, and the third sensing series 340 may substantially be parallel to the bending axis. Now, the third sensing series 340, as compared to the second-first sensing portion 620B, is not easily to be disconnected due to bending stress. Thus, the material of the third sensing series 340 may also selectively be the same as the materials of the first-first sensing portions 620A and the second sensing series 330, substantially.」 （当審訳： ［００８３］ 図１６は、本実施形態に係るタッチパネルを概略的に示す上面図である。図１６を参照すると、タッチパネル６００は、基板３１０と、少なくとも１つの第１検知系列６２０と、少なくとも１つの第２検知系列３３０と、少なくとも１つの第３検知系列３４０とを含み、ここで、基板３１０と、第２検知系列３３０と、第３検知系列３４０の構成及びデザインについては、図１２に示した実施形態の詳細な説明を参照できるため、ここでは繰り返さない。前記実施形態と同様に、タッチパネル６００は、制御回路Ｃに接続される。本実施形態が、図１２に示した実施形態と異なっている点として、各第１検知系列６２０は、第１領域−第１方向の検知部６２０Ａと第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂとを含み、第１領域−第１方向の検知部６２０Ａの材料が第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂの材料とは異なることである。 ［００８４］ それぞれの第１検知系列６２０は、少なくとも２種類の異なる材料によって製造されており、各第１検知系列６２０のうち、第１検知領域３１２内の材料は、第２検知領域３１４内の材料とは異なっている。第１領域−第１方向の検知部６２０Ａにおける、少なくとも１つの第１領域−第１方向の検知パッド６２２Ａと、少なくとも１つの第１領域−第１方向の狭められたネック部６２４Ａとは、導電性金属酸化物材料で製造されてもよく、第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂにおける、少なくとも１つの第２領域−第１方向の検知パッド６２２Ｂと、少なくとも１つの第２領域−第１方向の狭められたネック部６２４Ｂとは、導電性ポリマー材料、ナノ導電性材料、又は、それらの組み合わせで製造されてもよい。ここで、ナノ導電性材料には、少なくとも１本のナノ・ワイヤ、少なくとも１つのナノ導電性粒子、又は、少なくとも１つのカーボン・ナノチューブが含まれる。 ［００８５］ 材料の特性に応じて、第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂは、第１領域−第１方向の検知部６２０Ａと比較して、良好な延性を有し得る。これによって、タッチパネル６００が曲げられたときに、第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂは、簡単に破損することなく、より大きな応力に耐えられる。すなわち、タッチパネル６００が曲げられた状態で、第２検知領域３１４を曲げの軸とみなすことができ、例えば、第１検知領域３１２の曲率半径よりも、第２検知領域３１４の曲率半径の方が小さくなる。第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂは、その材料に起因して、今や良好な延性を有するから、簡単に断線することはない。すなわち、第２検知領域３１４は、通常、大きな曲げ応力下でもなお、タッチ検知機能を提供できる。さらに、タッチパネル６００の第２領域３１４上に、第２領域−第１方向の検知部６４２Ｂ（当審注：「６２０Ｂ」の誤記と認める。）と接触する、少なくとも１本の線状導体を選択的に配置することができ、これによって、第２検知領域３１４内の構成要素の曲げ耐性を強化できる。 ［００８６］ タッチパネル６００が曲げられるとき、第２検知領域３１４を曲げの軸とみなすことができ、第２検知領域３１４内に位置する第３検知系列３４０も曲げ応力を受ける。このため、第３検知系列３４０も、十分に良好な延性を有する導電性材料を採用して製造されてもよく、又は、第３検知系列３４０は少なくとも１つの導電層を重ね合わせて構成されてもよい。しかしながら、第３検知系列３４０の幅は、第１方向Ｄ１に対して、より小さく、第３検知系列３４０は実質的に曲げの軸と平行であり得る。第３検知系列３４０は、第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂと比較して、曲げ応力のために、簡単に断線することはない。したがって、第３検知系列３４０の材料もまた、選択的に、第１領域−第１方向の検知部６２０Ａ及び第２検知系列３３０の材料と同じであってもよい。） （２） 引用発明 したがって、上記引用文献１には、特に図１６に関連して、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。 「タッチパネル６００は、基板３１０と、少なくとも１つの第１検知系列６２０と、少なくとも１つの第２検知系列３３０と、少なくとも１つの第３検知系列３４０とを含み、 第２検知系列３３０は、基板３１０上に配置され、第１検知領域３１２内に配置され、各第２検知系列３３０は、第１方向Ｄ１と交差する第２方向Ｄ２に沿って延在し、第１検知系列の第１領域−第１方向の検知部と交差し、各第２検知系列３３０は、少なくとも１つの検知パッド３３２と、少なくとも１つのネック部３３４との系列で構成され、第２方向Ｄ２に沿って延び、 第３検知系列３４０は、基板３１０上に配置され、少なくとも１つの第２検知領域３１４内に配置され、各第３検知系列３４０は、少なくとも１つの検知パッド３４２と、少なくとも１つのネック部３４４との系列で構成され、第２方向Ｄ２に沿って延在し、第１検知系列の第２領域−第１方向の検知部と交差し、 タッチパネルを、フレキシブルな製品に適用し、 絶縁層３６０が、第１検知系列と第３検知系列３４０の間に配置されて、両者を分離しており、 各第１検知系列６２０は、第１領域−第１方向の検知部６２０Ａと第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂとを含み、第１領域−第１方向の検知部６２０Ａの材料が第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂの材料とは異なり、 第１領域−第１方向の検知部６２０Ａにおける、少なくとも１つの第１領域−第１方向の検知パッド６２２Ａと、少なくとも１つの第１領域−第１方向の狭められたネック部６２４Ａとは、導電性金属酸化物材料で製造され、第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂにおける、少なくとも１つの第２領域−第１方向の検知パッド６２２Ｂと、少なくとも１つの第２領域−第１方向の狭められたネック部６２４Ｂとは、導電性ポリマー材料、ナノ導電性材料、又は、それらの組み合わせで製造され、 材料の特性に応じて、第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂは、第１領域−第１方向の検知部６２０Ａと比較して、良好な延性を有し、第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂは、その材料に起因して、今や良好な延性を有するから、簡単に断線することはなく、 タッチパネル６００が曲げられるとき、第２検知領域３１４を曲げの軸とみなすことができ、第２検知領域３１４内に位置する第３検知系列３４０も曲げ応力を受け、しかしながら、第３検知系列３４０の幅は、第１方向Ｄ１に対して、より小さく、第３検知系列３４０は実質的に曲げの軸と平行であり、第３検知系列３４０は、第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂと比較して、曲げ応力のために、簡単に断線することはなく、したがって、第３検知系列３４０の材料もまた、第１領域−第１方向の検知部６２０Ａ及び第２検知系列３３０の材料と同じである、 タッチパネル６００。」 ２ 引用文献２について 当審拒絶理由に引用した引用文献２には、図面と共に、以下の記載がある。 （１） 段落［０００１］ 「  」 （当審訳： 本発明は、複合偏光板一体型タッチ検知電極に関する。より詳しくは、フレキシブルディスプレイに適用が可能な複合偏光板一体型タッチ検知電極に関する。 ） （２） 図１、図２ 「   」 （３） 段落［００４２］−［００４８］ 「   」 （当審訳： ［００４２］ 第１実施例 ［００４３］ 図１及び図２には、本発明の複合偏光板一体型タッチ検知電極の一実施例が概略的に図示される。図１及び図２に示された本発明の複合偏光板一体型タッチ検知電極は、複合偏光板の一面に第１検知パターンと第２検知パターンがすべて形成された場合であって、複合偏光板（１）、第１検知パターン（１０）、第２検知パターン（２０）、絶縁層（３０）及びブリッジ電極（５０）を備える。 ［００４４］ 本発明において、タッチ検知電極を形成するための別途の基板を使用せずに、複合偏光板に直接タッチ検知電極を形成することにより、薄膜構造を実現できる。 ［００４５］ タッチ検知電極は、ｘ座標を検知する電極パターンと、ｙ座標を検知する電極パターンの２種類の検知パターンを含む。２種類の検知パターンは、互いに異なる方向に形成される。 第１検知パターン（１０）と第２検知パターン（２０）は、互いに異なる方向に配置され、タッチされた位置のＸ座標とＹ座標の情報を提供することになる。 具体的には、人の手または物体が透明基板にタッチすると、第１検知パターン（１０）、第２検知パターン（２０）及び位置検出ラインを経由して、駆動回路側タッチ位置に応じた静電容量の変化が伝達される。そして、Ｘ及びＹ入力処理回路（非図示）などにより、静電容量の変化が電気的信号に変換されることによって、タッチ位置が把握される。 ［００４６］ これに関連して、第１検知パターン（１０）と第２検知パターン（２０）は、複合偏光板（１）の同一面上に形成され、タッチされた位置を検知するために、各パターンが電気的に連結されねばならない。ここで、第２検知パターン（２０）は互いに連結された形態だが、第１検知パターン（１０）は島（ｉｓｌａｎｄ）形態で分離された構造であるため、第１検知パターン（１０）を電気的に連結するためには、別途の接続電極（ブリッジ電極）（５０）が必要である。 ［００４７］ しかし、上記ブリッジ電極（５０）は、第２検知パターン（２０）と電気的に連結されてはならないので、第２検知パターン（２０）と異なる層に形成されるべきである。このような構造を示すために、図１のＡ−Ａ’断面の、ブリッジ電極（５０）が形成された部分の拡大図を図２に示す。 ［００４８］ 図２を参照すると、複合偏光板（１）上に形成された第１検知パターン（１０）と第２検知パターン（２０）とは、その上に形成された絶縁膜（３０）で互いに電気的に絶縁された状態である。そして、前述のように、第１検知パターン（１０）は、電気的に連結される必要があるので、ブリッジ電極（５０）を使用して電気的に連結される。） ３ 引用文献３について 当審拒絶理由に引用した引用文献３には、図面とともに、以下の記載がある。 （１） 図２、図３ 「   」 （２） 段落［００１９］−［００２２］ 「[0019] 絶縁体４０は、第１検出電極パターン２０と第２検出電極パターン３０とを電気的に絶縁する役割を担う部材である。絶縁体４０は、第１検出電極パターン２０における第１接続電極２２の一部を覆うように、基体１０の主面１０ａ上に設けられている。また、絶縁体４０は、第１接続電極２２に対して基体１０の主面１０ａとは反対側に位置する上面４０ａを有している。また、絶縁体４０の上面４０ａは、第２接続電極２２に対向する頂部４１と、頂部４１と第２検出電極３１との間に位置する端部４２とを有している。絶縁体４０の材料は、絶縁性を有するものが挙げられ、例えば、アクリル樹脂、エポキシ樹脂等である。 [0020] また、絶縁体４０は、図３（ａ）に示すように、第２検出電極パターン３０に沿った断面で、絶縁体４０の端部４２から頂部４１までの領域に凸曲面４３を有している。なお、絶縁体４０に凸曲面４３を有している理由については後述する。 [0021] 第２接続電極３２は、隣り合う第２検出電極３１を電気的に接続する機能を有する部材である。また、図２に示すように、第２接続電極３２は、絶縁体４０の上面４０ａに位置している。すなわち、第２接続電極３２の一部は、絶縁体４０を介して第１接続電極２２の一部と交差している。言い換えれば、第２検出電極パターン３０の一部が絶縁体４０を介して第１検出電極パターン２０の一部と交差している。第２接続電極３２の材料は、第１検出電極２１と同様のものが挙げられる。また、第２接続電極３２の形成方法は、第１検出電極２１と同様の方法が挙げられる。 [0022] 上述したように、絶縁体４０は、第２検出電極パターン３０に沿った断面で、絶縁体４０の端部４２から頂部４１までの領域に凸曲面４３を有している。そのため、絶縁体４０が第２検出電極パターン３０に沿った断面で矩形状をなす場合に比べて、使用者の指等による押圧力が絶縁体４０に加わっても、絶縁体４０の端部４２に位置する第２接続電極３２に加わる応力を緩和することができる。すなわち、絶縁体４０は、絶縁体４０の端部４２から頂部４１までの領域にかけて丸みを帯びているので、該丸みの部分で応力が緩和されることになるからである。」 ４ 引用文献４について 当審拒絶理由に引用した引用文献４には、、以下の記載がある。 （１） ［図１］ 「  」 （２） ［００４４］ 「[0044] In the present embodiment, the bridge 35 is divided to form two or more bridge patterns 37 (see FIGS. 2 to 6) in order to improve visibility of the touch panel 100 and reduce parasitic capacitance between the bridge 35 and the connecting unit 25. Herein, even though the number of bridge patterns 37 is not particularly limited, three (see FIG. 2) or four (see FIG. 3) bridge patterns are preferable in order to ensure visibility of the touch panel 100 and prevent the manufacturing process thereof from being complicated.」 （当審訳： ［００４４］ 本実施形態では、タッチパネル１００の視認性を向上させ、かつブリッジ３５と接続部２５との間の寄生容量を低減するために、ブリッジ３５が２個以上のブリッジパターン３７（図２−図６参照）を形成するように分割されている、ブリッジパターン３７の数は特に限定されないが、タッチパネル１００の可視性を保証し、製造プロセスが複雑になることを防止するために３（図２）又は４（図３参照）のブリッジパターンであることが好ましい。） （３） 引用文献４のまとめ よって、引用文献４には、「複数のブリッジ」を「並列に」用いることが開示されていると認定できる。 ５ 引用文献５について 当審拒絶理由に引用した引用文献５には、以下の記載がある。 （１） 【図２】 「  」 （２） 段落【００５８】 「【００５８】 ただし、低抵抗の不透明金属物質で形成される第１接続パターン１３ａの場合には、可視化が防止できるようにその幅が限定され、これにより、第１接続パターン１３ａの幅は、透明電極物質で形成される第２接続パターン１３ｂの幅より狭く形成される。また、第１接続パターン１３ａは、可視化がより効果的に防止できるように斜線方向に傾いて設計されてもよい。」 （３） 引用文献５のまとめ よって、引用文献５には、視認性を考慮して、「電極」の方向に対して「所定の交角」だけ傾けて、「ブリッジ」の方向を定めることが開示されていると認定できる。 第６ 対比・判断 １ 本願発明１について （１） 対比 本願発明１と、引用発明とを対比すると、以下のことがいえる。 ア 引用発明の「基板３１０」は、「タッチパネル６００が曲げられるとき、第２検知領域３１４を曲げの軸とみなすことができ」るから、「第１方向Ｄ１」（なお、この第１方向Ｄ１とは、引用文献１の図１６における左右方向である。）に曲がっているものであって、本願発明１の「第１方向に曲がったフレキシブル基板」に相当する。 イ 引用発明の（図１６の「第１検知領域３１２」に配置される）「第２検知系列３３０」の「ネック部３３４」と、（図１６の「第２検知領域３１４」に配置される）「第３検知系列３４０」の「ネック部３４４」とは、本願発明１の「ブリッジ」と、「導電体」である点で共通するといえる。 よって、引用発明の「タッチパネル６００」の「第２検知系列３３０」と「第３検知系列３４０」は、「第２検知系列３３０は、基板３１０上に配置され、第１検知領域３１２内に配置され、各第２検知系列３３０は、第１方向Ｄ１と交差する第２方向Ｄ２に沿って延在し、第１検知系列の第１領域−第１方向の検知部と交差し、各第２検知系列３３０は、少なくとも１つの検知パッド３３２と、少なくとも１つのネック部３３４との系列で構成され、第２方向Ｄ２に沿って延び、第３検知系列３４０は、基板３１０上に配置され、少なくとも１つの第２検知領域３１４内に配置され、各第３検知系列３４０は、少なくとも１つの検知パッド３４２と、少なくとも１つのネック部３４４との系列で構成され、第２方向Ｄ２に沿って延在し、第１検知系列の第２領域−第１方向の検知部と交差し」ているから、本願発明１の「前記フレキシブル基板上に位置し、前記第１方向と交差する第２方向に延長されたブリッジを含むタッチセンサ部」と、「前記フレキシブル基板上に位置し、前記第１方向と交差する第２方向に延長された導電部を含むタッチセンサ部」である点で共通するといえる。 ウ 引用発明の（図１６の「第１検知領域３１２」に配置される）「第１領域−第１方向の検知パッド６２２Ａ」と、（図１６の「第２検知領域３１４」に配置される）「第２領域−第１方向の検知パッド６２２Ｂ」とは、本願発明１の「前記フレキシブル基板上に位置し、それぞれが第３方向に相互離隔して配置された複数の第１センシング電極」に相当する。 エ 引用発明の（図１６の「第１検知領域３１２」に配置される）「第１領域−第１方向の狭められたネック部６２４Ａ」と、（図１６の「第２検知領域３１４」に配置される）「第２領域−第１方向の狭められたネック部６２４Ｂ」とは、本願発明１の「前記複数の第１センシング電極それぞれの間を接続する接続部」に相当する。 オ 引用発明の（図１６の「第１検知領域３１２」に配置される）「第２検知系列３３０」の「検知パッド３３２」と、（図１６の「第２検知領域３１４」に配置される）「第３検知系列３４０」の「検知パッド３４２」とは、本願発明１の「前記フレキシブル基板上に位置し、それぞれが前記第３方向と交差する第４方向に相互離隔して配置された複数の第２センシング電極」に相当する。 カ 引用発明の「絶縁層３６０が、第１検知系列と第３検知系列３４０の間に配置されて、両者を分離して」いることは、本願発明１の「前記接続部と前記ブリッジの間に位置し、前記接続部を覆っている島形態のパターンである絶縁パターン」と、「前記接続部と前記導電部の間に位置し、前記接続部を覆っている、絶縁パターン」である点で共通するといえる。 キ 引用発明の（図１６の「第１検知領域３１２」に配置される）「第２検知系列３３０」の「ネック部３３４」と、（図１６の「第２検知領域３１４」に配置される）「第３検知系列３４０」の「ネック部３４４」とは、「各第２検知系列３３０は、第１方向Ｄ１と交差する第２方向Ｄ２に沿って延在し、第１検知系列の第１領域−第１方向の検知部と交差し、各第２検知系列３３０は、少なくとも１つの検知パッド３３２と、少なくとも１つのネック部３３４との系列で構成され」、「各第３検知系列３４０は、少なくとも１つの検知パッド３４２と、少なくとも１つのネック部３４４との系列で構成され、第２方向Ｄ２に沿って延在し、第１検知系列の第２領域−第１方向の検知部と交差し」ているから、本願発明１の「前記ブリッジが前記接続部上に位置し、前記複数の第２センシング電極それぞれの間を接続し、 前記複数の第２センシング電極、及び前記ブリッジは異なる層に形成され、 前記ブリッジは前記絶縁パターンの縁部周辺で隣接した二つの第２センシング電極の上面と接触し、前記二つの第２センシング電極と前記ブリッジの二つの接触部分が離隔した方向は前記フレキシブル基板が曲がった前記第１方向と交差し、 前記二つの接触部分は、前記絶縁パターンが覆っている前記第２センシング電極の端から離隔している部分であり、 前記絶縁パターンは、屈曲した表面を有し、前記ブリッジは前記パターンの前記屈曲した表面に沿って屈曲されて延長され」ることと、「前記導電部が前記接続部上に位置し、前記複数の第２センシング電極それぞれの間を接続し」ている点で共通するといえる。 ク 引用発明の「タッチパネル６００」は、「タッチパネルを、フレキシブルな製品に適用し」ているから、本願発明１の「フレキシブルタッチパネル」に相当する。 （２） 一致点、相違点 よって、本願発明１と引用発明との一致点・相違点は次のとおりであるといえる。 ［一致点］ 「第１方向に曲がったフレキシブル基板と、 前記フレキシブル基板上に位置し、前記第１方向と交差する第２方向に延長された導電部を含むタッチセンサ部と、 を含み、 前記タッチセンサ部が、 前記フレキシブル基板上に位置し、それぞれが第３方向に相互離隔して配置された複数の第１センシング電極と、 前記複数の第１センシング電極それぞれの間を接続する接続部と、 前記フレキシブル基板上に位置し、それぞれが前記第３方向と交差する第４方向に相互離隔して配置された複数の第２センシング電極と、 前記接続部と前記導電部の間に位置し、前記接続部を覆っている、絶縁パターンと、 をさらに含み、 前記導電部が前記接続部上に位置し、前記複数の第２センシング電極それぞれの間を接続し、ているフレキシブルタッチパネル。」 ［相違点１］ タッチセンサ部について、本願発明１では、「前記フレキシブル基板上に位置し、前記第１方向と交差する第２方向に延長されたブリッジを含む」のに対し、引用発明では、（本願発明１の「ブリッジ」と対応する部分である）「第２検知系列３３０」の「ネック部３３４」と、「第３検知系列３４０」の「ネック部３４４」とは、単に「狭められたネック部」であって、「ブリッジ」ではない点。 ［相違点２］ 本願発明１では、「前記接続部と前記ブリッジの間に位置し、前記接続部を覆っている島形態のパターンである絶縁パターン」を備え、「前記絶縁パターンは、屈曲した表面を有し、前記ブリッジは前記パターンの前記屈曲した表面に沿って屈曲されて延長される」のに対し、引用発明の「絶縁層３６０」は、「第１検知系列と第３検知系列３４０の間に配置されて、両者を分離」するものであって、接続部と「ブリッジ」の間に位置されておらず、「島形態のパターン」ではなく、「屈曲した表面」に沿って「ブリッジ」が「屈曲されて延長されて」いない点。 ［相違点３］ 「ブリッジ」の構造に関して、本願発明１では、「前記複数の第２センシング電極、及び前記ブリッジは異なる層に形成され」、「前記ブリッジは前記絶縁パターンの縁部周辺で隣接した二つの第２センシング電極の上面と接触し、前記二つの第２センシング電極と前記ブリッジの二つの接触部分が離隔した方向は前記フレキシブル基板が曲がった前記第１方向と交差し」、「前記二つの接触部分は、前記絶縁パターンが覆っている前記第２センシング電極の端から離隔している部分であ」るのに対し、引用発明では、そもそも「ブリッジ」は存在せず、また、「第２検知系列３３０」の「ネック部３３４」と、「第３検知系列３４０」の「ネック部３４４」は、第２センシング電極の「狭められた部分」であって「異なる層に形成され」たものではなく、「ブリッジ」の方向が、（基板の曲げ方向である） 「第１方向」と「交差」することも特定されておらず、さらに、「ブリッジ」の「二つの接触部分」が「第２センシング電極の端から隔離している部分」に接触することも特定されていない点。 ［相違点４］ センシング電極やブリッジ等の材料に関して、本願発明１では、「前記第１センシング電極、前記接続部及び前記第２センシング電極は同一の材料を含み、前記ブリッジは前記第２センシング電極と異なる材料を含み、前記第２方向は前記第１方向と垂直である」のに対して、引用発明では、そもそも「ブリッジ」は存在せず、（本願発明１の「複数の第１センシング電極」と「接続部」に対応する）「各第１検知系列６２０は」、「第１領域−第１方向の検知部６２０Ａの材料が第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂの材料とは異なり」、（図１６の「第１検知領域３１２」に配置される）「第１領域−第１方向の検知部６２０Ａ」は、「導電性金属酸化物材料で製造され」る一方、（図１６の「第２検知領域３１４」に配置される）「第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂ」は、「導電性ポリマー材料、ナノ導電性材料、又は、それらの組み合わせで製造され」、（本願発明１の「複数の第２センシング電極」に対応する）「第２検知系列３３０」と「第３検知系列３４０の材料」は、（本願発明１の「複数の第２センシング電極」の２種類の材料のうちの一方である）「第１領域−第１方向の検知部６２０Ａ」「と同じ」であり、また、（本願発明１の「ブリッジ」に対応する）「第２検知系列３３０」の「ネック部３３４」部分と、「第３検知系列３４０」の「ネック部３４４」部分の「方向」が、（基板の曲げ方向である）「第１方向」と「直交」することが明確には特定されていない点。 （３） 当審の判断 事案に鑑みて、上記［相違点４］について、先に検討する。 上記［相違点４］に係る、「前記第１センシング電極、前記接続部及び前記第２センシング電極は同一の材料を含み、前記ブリッジは前記第２センシング電極と異なる材料を含み、前記第２方向は前記第１方向と垂直である」という構成は、上記引用文献１ないし５には記載されておらず、周知技術であるともいえない。 また、引用発明では、（本願発明１の「複数の第１センシング電極」と「接続部」に対応する）「各第１検知系列６２０は」、「導電性金属酸化物材料」等で製造される「検知部６２０Ａ」と、「導電性ポリマー材料」等で製造される「検知部６２０Ｂ」という２種の材料を用いることで、「材料の特性に応じて、第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂは、第１領域−第１方向の検知部６２０Ａと比較して、良好な延性を有し、第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂは、その材料に起因して、今や良好な延性を有するから、簡単に断線することはな」いという効果を得ている。 よって、たとえ、ブリッジのみを異なる材料で構成してそれ以外の電極を同一の材料とする構成が周知技術であるとしても、基板の曲げ部分の電極のみを良好な延性の異なる材料とすることで断線を防止する引用発明に対して、ブリッジ以外の電極を同一の材料とする周知技術を組み合わせることの積極的な動機付けは見出せず、むしろ阻害要因が存在するというべきである。 さらに言及すると、引用発明に「ブリッジ」は存在せず、引用発明で「ブリッジ」に対応するのは、「第２検知系列３３０」の「ネック部３３４」と、「第３検知系列３４０」の「ネック部３４４」である。 そして、引用発明では、「タッチパネル６００が曲げられるとき、第２検知領域３１４を曲げの軸とみなすことができ、第２検知領域３１４内に位置する第３検知系列３４０も曲げ応力を受け、しかしながら、第３検知系列３４０の幅は、第１方向Ｄ１に対して、より小さく、第３検知系列３４０は実質的に曲げの軸と平行であり、第３検知系列３４０は、第２領域−第１方向の検知部６２０Ｂと比較して、曲げ応力のために、簡単に断線することはなく、したがって、第３検知系列３４０の材料もまた、第１領域−第１方向の検知部６２０Ａ及び第２検知系列３３０の材料と同じである」。すなわち、（本願発明１の「ブリッジ」に対応する）「ネック部３４４」を含む「第３検知系列３４０」の材料は、曲げ応力で「簡単に断線することはな」いから、他の「検知部６２０Ａ」等の「材料と同じ」で良いことが開示されている。 よって、引用発明に対して、「ネック部」を「ブリッジ」の構成で置換して、さらに、置換されたブリッジのみを異なる材料で構成することで、上記［相違点４］に係る構成とするための起因、動機付けは、たとえ「ブリッジ」に係る構成が周知技術であっても、引用発明からは見出せない。 したがって、本願発明１は、当業者であっても引用文献１ないし５に記載された技術的事項に基づいて容易に発明できたものであるとはいえない。 ２ 請求項２−８について 本願発明２−８も、本願発明１の上記［相違点４］に係る「前記第１センシング電極、前記接続部及び前記第２センシング電極は同一の材料を含み、前記ブリッジは前記第２センシング電極と異なる材料を含み、前記第２方向は前記第１方向と垂直である」という構成と、（実質的に）同一の構成を備えるものであるから、本願発明１と同様の理由により、当業者であっても、引用文献１ないし５に記載された技術的事項に基づいて容易に発明をすることができたものとはいえない。 ３ 当審拒絶理由の理由２（進歩性）についてのまとめ 以上のとおりであるから、当審拒絶理由の理由２によっては、もはや、本願を拒絶することはできない。 ４ 当審拒絶理由の理由１（明確性）について 当審では、請求項１−９に対し、上記「第３」、「１」で示した拒絶の理由を通知しているが、令和４年２月１６日になされた手続補正において、請求項１に「前記第１センシング電極、前記接続部及び前記第２センシング電極は同一の材料を含み、前記ブリッジは前記第２センシング電極と異なる材料を含み、前記第２方向は前記第１方向と垂直である」という構成を付加する補正がなされた結果、この拒絶理由は解消した。 第７ 原査定についての判断 令和４年２月１６日付けの手続補正により、補正後の請求項１−８は、本願発明１の上記［相違点４］に係る、「前記第１センシング電極、前記接続部及び前記第２センシング電極は同一の材料を含み、前記ブリッジは前記第２センシング電極と異なる材料を含み、前記第２方向は前記第１方向と垂直である」という構成という技術的事項を有するものとなった。 当該技術的事項は、原査定における引用文献Ａ−Ｃには記載されておらず、本願優先日前における周知技術でもないので、本願発明１−８は、当業者であっても、原査定における引用文献Ａ−Ｃに基づいて容易に発明をすることができたものではない。 したがって、原査定を維持することはできない。 第８ むすび 以上のとおり、原査定の理由によって、本願を拒絶することはできない。 他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり審決する。 |
| 審決日 | 2022-04-27 |
| 出願番号 | P2015-249760 |
| 審決分類 |
P
1
8・
121-
WY
(G06F)
P 1 8・ 537- WY (G06F) |
| 最終処分 | 01 成立 |
| 特許庁審判長 |
角田 慎治 |
| 特許庁審判官 |
稲葉 和生 小田 浩 |
| 発明の名称 | フレキシブルタッチパネル及びフレキシブル表示装置 |
| 代理人 | 特許業務法人共生国際特許事務所 |