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| 審決分類 |
審判 査定不服 2項進歩性 特許、登録しない(前置又は当審拒絶理由) A63F |
|---|---|
| 管理番号 | 1386883 |
| 総通号数 | 8 |
| 発行国 | JP |
| 公報種別 | 特許審決公報 |
| 発行日 | 2022-08-26 |
| 種別 | 拒絶査定不服の審決 |
| 審判請求日 | 2021-04-26 |
| 確定日 | 2022-07-14 |
| 事件の表示 | 特願２０１８−１６１００８「遊技機」拒絶査定不服審判事件〔令和 ２年 ３月 ５日出願公開、特開２０２０− ３１８６７〕について、次のとおり審決する。 |
| 結論 | 本件審判の請求は、成り立たない。 |
| 理由 |
第１ 手続の経緯 本件に係る出願（以下、「本願」という。）は、平成３０年８月３０日の出願であって、令和２年８月１３日付けで拒絶の理由が通知され、同年１０月１２日に意見書及び手続補正書が提出され、同年同月３０日付けで最後の拒絶の理由が通知され、同年１２月２１日に意見書及び手続補正書が提出され、令和３年１月１３日付け（謄本送達日：同年同月２６日）で、令和２年１２月２１日付け手続補正が却下されるとともに拒絶査定がなされ、これに対し、同年４月２６日に拒絶査定不服審判の請求がなされると同時に手続補正書が提出され、当審において、令和４年３月８日付けで拒絶の理由が通知（以下、通知された拒絶の理由を「当審拒絶理由」という。）され、同年４月６日に意見書及び手続補正書が提出されたものである。 第２ 本願発明 本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、令和４年４月６日に提出された手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。なお、符号Ａ等は、分説するため当審で付与した。以下、分説された本願発明の発明特定事項を、符号に基づき「発明特定事項Ａ」等という。 「Ａ 遊技球を貯留可能な貯留部を備えた遊技機において、 Ｂ 前記貯留部は、当該貯留部の底面部に、 Ｂ１ 貯留した遊技球を排出する貫通孔と、 Ｂ２ 前記貫通孔を開閉する開閉部材と、を備え、 Ｃ 前記底面部の下面と前記開閉部材の下面との間の距離が、前記底面部の上面と前記開閉部材の上面との間の距離よりも長く、 Ｄ 前記底面部の上面は、前記開閉部材の上面よりも上方に位置するとともに前記開閉部材の上面に接した状態の遊技球の中心よりも下方に位置し、 Ｅ 前記貫通孔の直径は、遊技球の直径の３倍以上であり、 Ｆ 前記開閉部材の操作部は、遊技機の前面側から見て前記貫通孔よりも左側に位置し、 Ｈ 前記貯留部の後面部は、下方部が上方部よりも後側となる様な傾斜または段差を有する Ｇ ことを特徴とする遊技機。」 第３ 当審拒絶理由の概要 当審拒絶理由の概要は、次のとおりである。 （進歩性）この出願の下記の請求項に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった下記の引用例に記載された発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができない。 記 ・請求項１ ・引用文献等 引用例１．実公平４−３２１４６号公報 引用例２．実公平７−３１８２４号公報（周知技術を示す文献） 引用例３．特開２０００−２４５９３５号公報（周知技術を示す文献） 第４ 引用例の記載、引用発明 １ 引用例１の記載 当審拒絶理由で引用例１として引用され、本願の出願前に頒布された実公平４−３２１４６号公報には、パチンコ機用球受皿（発明の名称）に関し、次の事項が図とともに記載されている。なお、下線は合議体が付した。以下同じ。 （１）第２頁第４欄第４０行〜第４２行 「図面に示す球受皿１の実施例は、パチンコ機本体に固定する主構成基台２の右側に球貯留部３を、左側に灰皿４を配設したものである。」 （２）第４頁第７欄第７行〜第２５行 「球貯留部３の主底面部２８には、左右のほぼ中央であつて球貯留側壁部２７側に近い部分にほぼ円形の球抜孔３８を開設し、該球抜孔３８の下側に球抜機構３９を設ける。 第４、５図に示す球抜機構３９は、前側縁に作動レバー４０を有する板状のシヤツター部材４１と、該シヤツター部材４１を水平方向に移動可能に支持する支持枠４２と、シヤツター部材４１を付勢するコイルスプリング４３とから構成されている。シヤツター部材４１は、上面が平坦な板状体であつて、図中右端に下縁を面取りして尖らせた半円形の球切り部４４を形成し、左端に窪み状のスプリグ受部４５を形成し、作動レバー４０の基端にはガイド溝４６を形成してある。このシヤツター部材４１を収納する支持枠４２は、底部の一側に内径が球抜孔３８とほぼ同じ大きさの球通過孔４７を開設し、該球通過孔４７の開口縁に短尺な筒状球案内部材４８を上向きに形成した浅い箱状体であり、」 （３）第４頁第８欄第４３行〜第５頁第９欄第１１行 「上記した構成から成る球受皿１をパチンコ機本体に取り付けるには、主構成基台２から突出した貫通固定部材９…をパチンコ機前面の装飾板６５に開設した通孔内及び前面枠６６に開設した通孔内に挿通し、前面枠の裏側に突出した貫通固定部材９…の先端雄ネジ部にナツト（図示せず）を螺合して装飾板６５及び前面枠６６を締結して固定する。この様にした取り付けると、装飾板６５に開口した接続樋６７の拡張球出口６８が球貯留部に連通する。したがつて、遊技中に拡張球出口６８から排出される球、例えば球供給皿６９からオーバーフローした球やフアール球を球貯留部３内に貯留しておくことができる。」 （４）第５頁第９欄第１６行〜第２４行 「球抜孔３８を開放すると、該球抜孔３８と筒状球案内部材４８とが連通して球誘導路が形成される。したがつて、球貯留部３内の球が球誘導路内を筒状球案内部材４８により流下方向を規制されながら流下する。このため、球抜孔３８から落下した球は、落下途中で散乱することなく、球貯留部３の下方に予め用意しておいた球受箱７０内に全て収容される。」 （５）第５頁第９欄第２５行〜第４０行 「また、本実施例では第４図で示すように、球抜孔３８の内周面を下方に僅かに縮径し、また球抜孔３８の直径Ｄを球径ｄの整数倍よりも小さく（ｎｄ＜Ｄ＜（ｎ＋１）ｄ；ｎは自然数）形成して、しかも球抜孔３８の深さに相当する厚み段部Ｈを球径ｄの半分以下（Ｈ＜ｄ／２）にしてある。したがつて、球貯留部３内に複数の球が溜まつた場合、球抜孔３８の部分においてはシヤツター部材４１に載つた球Ａと球抜孔３８の縁との間に球よりも小さな間隙ｃが必ず形成され、またこの間隙ｃの上方に、シヤツター部材４１上の球Ａと球抜孔３８とにより支持されて不安定な状態の球Ｂとが生じる。即ち、球抜孔３８の近傍においては球同士が接触する接点の高さにバラツキを付け、球同士による所謂ブリツジ現象が発生しないようにしている。」 （６）第５頁第１０欄第３２行〜第３７行 「図面の簡単な説明 図面は本考案の一実施例を示すもので、第１図は斜視図、第２図は分解斜視図、第３図は灰皿基部の断面図、第４図は球貯留部の断面図、第５図は球抜機構の分解斜視図、第６図はパチンコ機の断面図である。」 （７）第１図 「  」 （８）第２図 「  」 （９）第４図 「  」 （１０）第５図 「  」 （１１）引用例１の第４図の記載から、 「支持枠４２の下面とシヤツター部材４１の下面との間の距離が、球貯留部３の主底面部２８の上面とシヤツター部材４１の上面との間の最短距離よりも長い」 ことが見て取れる。 また、引用例１の第４図の記載から、 「球貯留部３の主底面部２８の上面は、シヤツター部材４１の上面よりも上方に位置する」 ことが見て取れる。 また、引用例１の第４図には、その上方に二点鎖線で「ほぼ円形の球抜孔３８」が記載され、その下方に実線で示された「ほぼ円形の球抜孔３８」の断面内に、二点鎖線で「シヤツター部材４１上に載つた」３つの「球Ａ」が記載されているところ、これらの記載から、 「ほぼ円形の球抜孔３８の直径Ｄは、球径ｄの３倍以上である」 ことが見て取れる。 以上のとおり、引用例１の第４図の記載から、 「支持枠４２の下面とシヤツター部材４１の下面との間の距離が、球貯留部３の主底面部２８の上面とシヤツター部材４１の上面との間の最短距離よりも長く、 球貯留部３の主底面部２８の上面は、シヤツター部材４１の上面よりも上方に位置し、 ほぼ円形の球抜孔３８の直径Ｄは、球径ｄの３倍以上である」 ことが見て取れる（第４図からの認定事項）。 （１２）引用例１の第１図及び第５図の記載から、 「作動レバー４０の右端は、パチンコ機の前面側から見てシヤツター部材４１の右端に形成した半円状の球切り部４４よりも左側に位置する」 ことが見て取れる（第１図及び第５図からの認定事項）。 ２ 引用発明 上記（１）ないし（１１）からみて、引用例１には、以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。なお、発明特定事項Ａ等に概ね対応させて符号ａ１等を付与し、引用箇所を併記した。 「ａ１ 球受皿１は、パチンコ機本体に固定する主構成基台２の右側に球貯留部３を配設したものであり（第２頁第４欄第４０行〜第４２行）、 ｂ１，ｄ１，ｆ１ 球貯留部３の主底面部２８には、ほぼ円形の球抜孔３８を開設し、該球抜孔３８の下側に球抜機構３９を設け、 球抜機構３９は、前側縁に作動レバー４０を有する板状のシヤツター部材４１と、該シヤツター部材４１を水平方向に移動可能に支持する支持枠４２と、シヤツター部材４１を付勢するコイルスプリング４３とから構成されており、シヤツター部材４１は、右端に半円形の球切り部４４を形成し、シヤツター部材４１を収納する支持枠４２は、底部の一側に内径が球抜孔３８とほぼ同じ大きさの球通過孔４７を開設し、該球通過孔４７の開口縁に短尺な筒状球案内部材４８を上向きに形成した浅い箱状体であり（第４頁第７欄第７行〜第２５行）、 ａ２ 球受皿１をパチンコ機本体に取り付けると、装飾板６５に開口した接続樋６７の拡張球出口６８が球貯留部に連通し、したがつて、遊技中に拡張球出口６８から排出される球、例えば球供給皿６９からオーバーフローした球やフアール球を球貯留部３内に貯留しておくことができ（第４頁第８欄第４３行〜第５頁第９欄第１１行）、 ｂ２ 球抜孔３８を開放すると、該球抜孔３８と筒状球案内部材４８とが連通して球誘導路が形成され、したがつて、球貯留部３内の球が球誘導路内を筒状球案内部材４８により流下方向を規制されながら流下し、このため、球抜孔３８から落下した球は、落下途中で散乱することなく、球貯留部３の下方に予め用意しておいた球受箱７０内に全て収容され（第５頁第９欄第１６行〜第２４行）、 ｄ２ 球抜孔３８の内周面を下方に僅かに縮径し、また球抜孔３８の直径Ｄを球径ｄの整数倍よりも小さく（ｎｄ＜Ｄ＜（ｎ＋１）ｄ；ｎは自然数）形成して、しかも球抜孔３８の深さに相当する厚み段部Ｈを球径ｄの半分以下（Ｈ＜ｄ／２）にしてあり、したがつて、球貯留部３内に複数の球が溜まつた場合、球抜孔３８の部分においてはシヤツター部材４１に載つた球Ａと球抜孔３８の縁との間に球よりも小さな間隙ｃが必ず形成され、またこの間隙ｃの上方に、シヤツター部材４１上の球Ａと球抜孔３８とにより支持されて不安定な状態の球Ｂとが生じる、即ち、球抜孔３８の近傍においては球同士が接触する接点の高さにバラツキを付け、球同士による所謂ブリツジ現象が発生しないようにしており（第５頁第９欄第２５行〜第４０行）、 ｃ，ｄ３，ｅ 支持枠４２の下面とシヤツター部材４１の下面との間の距離が、球貯留部３の主底面部２８の上面とシヤツター部材４１の上面との間の最短距離よりも長く、 球貯留部３の主底面部２８の上面は、シヤツター部材４１の上面よりも上方に位置し、 ほぼ円形の球抜孔３８の直径Ｄは、球径ｄの３倍以上であり（第４図からの認定事項）、 ｆ２ 作動レバー４０の右端は、パチンコ機の前面側から見てシヤツター部材４１の右端に形成した半円状の球切り部４４よりも左側に位置する（第１図及び第５図からの認定事項） ｇ パチンコ機（第２頁第４欄第４０行）。」 第５ 対比 本願発明と引用発明を対比する。なお、見出し（ａ）ないし（ｇ）は、本願発明の発明特定事項ＡないしＧに概ね対応する。 （ａ）引用発明の発明特定事項ａ１及びａ２の「球貯留部３」、「パチンコ機」及び「球」は、それぞれ、本願発明の発明特定事項Ａの「貯留部」、「遊技機」及び「遊技球」に相当する。そして、引用発明の発明特定事項ａ２によれば、「遊技中に拡張球出口６８から排出される球、例えば球供給皿６９からオーバーフローした球やフアール球を球貯留部３内に貯留しておくことができ」るから、引用発明の「球貯留部３」は「遊技球を貯留可能」であるといえる。 したがって、引用発明の発明特定事項ａ１及びａ２は、本願発明の発明特定事項Ａに相当する構成を含む。 （ｂ、ｂ１）引用発明の発明特定事項ｂ１，ｄ１，ｆ１の「球貯留部３の主底面部２８」は、本願発明の発明特定事項Ｂの「貯留部の底面部」に相当する。 また、引用発明の発明特定事項ｂ１，ｄ１，ｆ１の「球貯留部３の主底面部２８に」「開設」した「ほぼ円形の球抜孔３８」は、本願発明の発明特定事項Ｂ１の「貯留した遊技球を排出する貫通孔」に相当する。 また、引用発明の発明特定事項ｂ２の「球抜孔３８を開放すると、該球抜孔３８と筒状球案内部材４８とが連通して」「形成される」「球誘導路」も、「球抜孔３８を開放すると、」「球誘導路が形成され、」「球貯留部３内の球が球誘導路内を筒状球案内部材４８により流下方向を規制されながら流下し、このため、球抜孔３８から落下した球は、落下途中で散乱することなく、球貯留部３の下方に予め用意しておいた球受箱７０内に全て収容され」ることから、本願発明の発明特定事項Ｂ１の「貯留した遊技球を排出する貫通孔」に相当するといえる。 以上のとおり、引用発明の発明特定事項ｂ１，ｄ１，ｆ１の「球抜孔３８」及び引用発明の発明特定事項ｂ２の「球誘導路」は、いずれも、本願発明の発明特定事項Ｂの「貫通孔」に相当する。 したがって、引用発明の発明特定事項ｂ１，ｄ１，ｆ１及びｂ２は、本願発明の発明特定事項Ｂ、Ｂ１に相当する構成を含む。 （ｂ、ｂ２）上記（ｂ、ｂ１）で述べたように、引用発明の発明特定事項ｂ１，ｄ１，ｆ１の「球貯留部３の主底面部２８」は、本願発明の発明特定事項Ｂの「貯留部の底面部」に相当する。 また、引用発明の発明特定事項ｂ１，ｄ１，ｆ１における「球抜孔３８の下側に」「設け」られる「球抜機構３９」を「構成」する「前側縁に作動レバー４０を有する板状のシヤツター部材４１」は、本願発明の発明特定事項Ｂ２における「前記貫通孔を開閉する開閉部材」に相当する。 したがって、引用発明の発明特定事項ｂ１，ｄ１，ｆ１は、本願発明の発明特定事項Ｂ、Ｂ２に相当する構成を含む。 （ｃ）ア 上記（ｂ、ｂ１）で述べたように、引用発明の発明特定事項ｂ１，ｄ１，ｆ１の「球貯留部３の主底面部２８」は、本願発明の発明特定事項Ｂの「貯留部の底面部」に相当する。 また、引用発明の発明特定事項ｂ１，ｄ１，ｆ１によれば「支持枠４２」は「筒状球案内部材４８を上向きに形成した浅い箱状体」であるところ、引用発明の発明特定事項ｂ２によれば「筒状球案内部材４８」は「該球抜孔３８と」「連通して球誘導路」を「形成」するものであるから、引用発明の発明特定事項ｃ，ｄ３，ｅにおける「支持枠４２」は「球誘導路」（本願発明の「貫通孔」に相当する。）を備えるものであるといえる。ここで、本願発明の発明特定事項ＢないしＢ２によれば「底面部」は「貫通孔」「を備え」るものであるから、「主底面部２８」に加えて、引用発明の発明特定事項ｃ，ｄ３，ｅの「支持枠４２」も、本願発明の「底面部」に相当するといえる。 以上のとおり、引用発明の発明特定事項ｃ，ｄ３，ｅの「球貯留部３の主底面部２８」及び「支持枠４２」は、いずれも、本願発明の「底面部」に相当する。そして、引用発明の「支持枠４２の下面」が本願発明の「底面部の下面」に相当し、引用発明の「球貯留部３の主底面部２８の上面」が本願発明の「底面部の上面」に相当することは、明らかである。 イ 上記（ｂ２）で述べたように、引用発明の「シヤツター部材４１」は、本願発明の「開閉部材」に相当する。そうすると、引用発明の「シヤツター部材４１の下面」は本願発明の「開閉部材の下面」に相当し、引用発明の「シヤツター部材４１の上面」は本願発明の「開閉部材の上面」に相当する。 ウ 以上のことから、引用発明の発明特定事項ｃ，ｄ３，ｅにおける「支持枠４２の下面とシヤツター部材４１の下面との間の距離」は、本願発明の発明特定事項Ｃにおける「前記底面部の下面と前記開閉部材の下面との間の距離」に相当する。 また、引用発明の発明特定事項ｃ，ｄ３，ｅにおける「球貯留部３の主底面部２８の上面とシヤツター部材４１の上面との間の最短距離」は、本願発明の発明特定事項Ｃにおける「前記底面部の上面と前記開閉部材の上面との間の距離」に相当する。 よって、引用発明の発明特定事項ｃ，ｄ３，ｅにおける「支持枠４２の下面とシヤツター部材４１の下面との間の距離が、球貯留部３の主底面部２８の上面とシヤツター部材４１の上面との間の最短距離よりも長」いことは、本願発明の発明特定事項Ｃにおける「前記底面部の下面と前記開閉部材の下面との間の距離が、前記底面部の上面と前記開閉部材の上面との間の距離よりも長」いことに相当する。 したがって、引用発明の発明特定事項ｃ，ｄ３，ｅは、本願発明の発明特定事項Ｃに相当する構成を含む。 （ｄ）ア 上記（ｃ）で述べたように、引用発明の「球貯留部３の主底面部２８の上面」は本願発明の「底面部の上面」に相当し、引用発明の「シヤツター部材４１の上面」は本願発明の「開閉部材の上面」に相当する。そうすると、引用発明の発明特定事項ｃ，ｄ３，ｅの「球貯留部３の主底面部２８の上面は、シヤツター部材４１の上面よりも上方に位置」することは、本願発明の発明特定事項Ｄの「前記底面部の上面は、前記開閉部材の上面よりも上方に位置する」ことに相当する。 イ 引用発明の発明特定事項ｄ２における「厚み段部Ｈ」は、「球抜孔３８の深さに相当する」ものであるから、「球抜孔３８」という空間の上面と下面との鉛直方向の距離であると認められる。また、引用発明の発明特定事項ｂ１，ｄ１，ｆ１によれば、「球抜孔３８」は「球貯留部３の主底面部２８に」「開設」されるものであるから、「球抜孔３８」の上面は、「球貯留部３の主底面部２８の上面」（本願発明の「前記底面部の上面」に相当する。）と同じである。そうすると、「厚み段部Ｈ」は、「球貯留部３の主底面部２８の上面」と「球抜孔３８」の下面との鉛直方向の距離であるといえる。 ここで、引用発明の発明特定事項ｄ２によれば、「厚み段部Ｈを球径ｄの半分以下（Ｈ＜ｄ／２）にしてあ」ることから、引用発明の「球貯留部３の主底面部２８の上面」と「球抜孔３８」の下面との鉛直方向の距離は、「球径ｄの半分以下（Ｈ＜ｄ／２）」となるため、引用発明は、「球貯留部３の主底面部２８の上面」が「球抜孔３８」の下面に接した状態の「球」の中心よりも下方に位置するものである（上記第４の１（９）の第４図も参照。）。 しかしながら、引用発明における「球貯留部３の主底面部２８の上面」と「シヤツター部材４１の上面」（本願発明の「前記開閉部材の上面」に相当する。）との鉛直方向の距離は、「厚み段部Ｈ」に、「球抜孔３８」の下面と「シヤツター部材４１の上面」との鉛直方向の距離（「球貯留部３の主底面部２８」の下面と「シヤツター部材４１の上面」との隙間）が加えられたものであることから、引用発明が本願発明の発明特定事項Ｄの「前記底面部の上面は、」「前記開閉部材の上面に接した状態の遊技球の中心よりも下方に位置」することに相当する構成を有するか否かは、明らかでない。 ウ 以上のことから、引用発明の発明特定事項ｃ，ｄ３，ｅは、本願発明の発明特定事項Ｄと、「前記底面部の上面は、前記開閉部材の上面よりも上方に位置する」点で共通する。 （ｅ）上記（ｂ１）で述べたように、引用発明の「ほぼ円形の球抜孔３８」は本願発明の「貫通孔」に相当し、上記（ａ）で述べたように、引用発明の「球」は本願発明の「遊技球」に相当することから、引用発明の発明特定事項ｅの「ほぼ円形の球抜孔３８の直径Ｄ」及び「球径ｄ」は、本願発明の発明特定事項Ｅの「前記貫通孔の直径」及び「遊技球の直径」に相当する。そして、引用発明の発明特定事項ｅによれば、「ほぼ円形の球抜孔３８の直径Ｄは、球径ｄの３倍以上であ」る。 したがって、引用発明の発明特定事項ｅは、「前記貫通孔の直径は、遊技球の直径の３倍以上であり、」という本願発明の発明特定事項Ｅに相当する構成を含む。 （ｆ）引用発明の発明特定事項ｂ１，ｄ１，ｆ１によれば、「シヤツター部材４１」は「作動レバー４０を有する」から、引用発明の「作動レバー４０」は、本願発明の発明特定事項Ｆの「開閉部材の操作部」に相当する。また、引用発明において、「球誘導路」の右端が「シヤツター部材４１の右端に形成した半円状の球切り部４４」付近に位置することは、技術常識から明らかである。そうすると、引用発明の発明特定事項ｆ２における「作動レバー４０の右端は、パチンコ機の前面側から見てシヤツター部材４１の右端に形成した半円状の球切り部４４よりも左側に位置する」ことは、本願発明の発明特定事項Ｆにおける「前記開閉部材の操作部は、遊技機の前面側から見て前記貫通孔よりも左側に位置する」ことに相当する。 したがって、引用発明の発明特定事項ｂ１，ｄ１，ｆ１及びｆ２は、本願発明の発明特定事項Ｆに相当する構成を含む。 （ｇ）引用発明の発明特定事項ｇの「パチンコ機」は、本願発明の発明特定事項Ｇの「遊技機」に相当する。 したがって、引用発明の発明特定事項ｇは、本願発明の発明特定事項Ｇに相当する構成を含む。 上記（ａ）ないし（ｇ）からみて、本願発明と引用発明とは、 「Ａ 遊技球を貯留可能な貯留部を備えた遊技機において、 Ｂ 前記貯留部は、当該貯留部の底面部に、 Ｂ１ 貯留した遊技球を排出する貫通孔と、 Ｂ２ 前記貫通孔を開閉する開閉部材と、を備え、 Ｃ 前記底面部の下面と前記開閉部材の下面との間の距離が、前記底面部の上面と前記開閉部材の上面との間の距離よりも長く、 Ｄ’ 前記底面部の上面は、前記開閉部材の上面よりも上方に位置し、 Ｅ 前記貫通孔の直径は、遊技球の直径の３倍以上であり、 Ｆ前記開閉部材の操作部は、遊技機の前面側から見て前記貫通孔よりも左側に位置する Ｇ 遊技機。」である点で一致し、以下の点で相違する。 ＜相違点１（発明特定事項Ｄ）＞ 本願発明では、「前記底面部の上面」が、「前記開閉部材の上面に接した状態の遊技球の中心よりも下方に位置」するのに対し、 引用発明では、そのように構成されているか否かが明らかでない点。 ＜相違点２（発明特定事項Ｈ）＞ 本願発明では、「前記貯留部の後面部は、下方部が上方部よりも後側となる様な傾斜または段差を有する」のに対し、 引用発明では、そのように構成されていない点。 第６ 判断 １ 相違点１について 上記相違点１について検討する。 引用発明の発明特定事項ｄ２によれば、「厚み段部Ｈを球径ｄの半分以下（Ｈ＜ｄ／２）にしてあ」るところ、引用発明の「厚み段部Ｈ」は、上限が定められている一方で下限は定められていないから、「シヤツター部材４１に載つた球Ａと球抜孔３８の縁との間に」「必ず形成」される「球よりも小さな間隙ｃ」の機能等に問題が生じない限り、値を小さくしても良いものである。また、引用発明の発明特定事項ｄ２によれば、引用発明は、「厚み段部Ｈを球径ｄの半分以下（Ｈ＜ｄ／２）にしてあ」ること等により、「球抜孔３８の近傍においては球同士が接触する接点の高さにバラツキを付け、球同士による所謂ブリツジ現象が発生しないように」するものであることからも、引用発明は、「厚み段部Ｈ」の値を小さくする課題を有していたといえる。 また、「球貯留部３の主底面部２８」の下面と「シヤツター部材４１の上面」との摩擦等の課題を解決するために「球貯留部３の主底面部２８」の下面と「シヤツター部材４１の上面」との隙間が設けられることは技術常識であるが、上記の課題を解決できる限度で当該隙間を小さくすることも技術常識である。 したがって、引用発明において、相違点１に係る本願発明の発明特定事項Ｄをなすことは、当業者が容易になし得たことである。 ２ 相違点２について 上記相違点２について検討する。 パチンコ機の技術分野において、貯留部の後面部が、下方部が上方部よりも後側となる様な傾斜または段差を有することは、周知技術（以下、「周知技術１」という。）である。 本願の出願前に頒布された特開２００１−３５３３２１号公報（以下、「周知例１」という。）には、遊技機（発明の名称）に関し、次の事項が図とともに記載されている。 「【００１６】 ……このパチンコ機１では、本体２の前面下部に遊技媒体としての遊技球を受け入れ貯留するための上皿部６及び下皿部７を一体形成した部材としての受皿ユニット５が取り付けられている。」 「【００２８】また、下皿部７の形状も、上皿部６と同様、えぐったような形状で形成される。……これにより、遊技者が下皿部７に貯留されている遊技球を手で掴んで取り出す際に、取り出しやすくしている。……」 「【図３】  」 周知例１の図３の記載から、 「下皿部７の後面部は、下方部が上方部よりも後側となる様な傾斜または段差を有する」 ことが見て取れる。 ここで、周知例１の「下皿部７」は、「遊技球を受け入れ貯留するための」ものであるから、本願発明の「貯留部」に相当する。 本願の出願前に頒布された特開平５−４９７３６号公報（以下、「周知例２」という。）には、遊技機の球受皿（発明の名称）に関し、次の事項が図とともに記載されている。 「【０１４２】……また、前記取付基盤４００前面部の下側賞球流出口４００の周りに、前記球貯留部５１１と対応する補助貯留部４１０を後退させた状態に窪ませて設けたので、その補助貯留部４１０の分だけ、球貯留部５１０中への球の貯留能力が増す。」 「【図１７】  」 周知例２の図１７の記載から、 「補助貯留部４１０は、下方部が上方部よりも後側となる様な傾斜または段差を有する」 ことが見て取れる。 ここで、周知例２の「補助貯留部４１０」は、「球貯留部５１１と対応する」ものであり、「補助貯留部４１０を後退させた状態に窪ませて設けたので、その補助貯留部４１０の分だけ、球貯留部５１０中への球の貯留能力が増す」ものであるから、本願発明の「貯留部」に相当する構成の一部である。 そして、引用発明と周知技術１は、貯留部を有するパチンコ機である点で共通する。したがって、引用発明において、周知技術１を採用して「球貯留部３」の後面部を下方部が上方部よりも後側となる様な傾斜を有するものとし、相違点２に係る本願発明の発明特定事項Ｈをなすことは、当業者が容易になし得たことである。 ３ 本願発明の奏する効果について 本願発明の奏する効果は、引用発明の奏する効果及び周知技術１の奏する効果から、予測することができた程度のものである。 ４ 請求人の主張について （１）請求人の主張 請求人は、令和４年４月６日提出の意見書において、以下のとおり主張する。 「４．本願発明と引用文献に記載された発明との対比 引用例１には、遊技球の貯留部を備えた遊技機が記載されています。 引用例２、３には、操作部の右端が貫通孔よりも左側に位置する遊技機が記載されています。 これらの引用例１から３に対して本願発明は、上記（ａ）の構成（当審注：発明特定事項Ｈ）を特徴としています。この本願特有の構成上の特徴は、引用例１から３に記載も示唆もなく、これら引用例１から３を組み合わせたとしても容易に想到できるものではありません。 引用例１から３の遊技機では貯留部の後面部は垂直な面となっており、また、貯留部の後面部に傾斜や段差を設けることについての記載や示唆もありません。 これに対して補正後の本願請求項１の発明では、上記（ａ）に記載のように貯留部の後面部は下方部が上方部よりも後側となる様な傾斜または段差を有するようにしています。 近年の遊技機では、貯留部の上面開口の周囲に演出ボタンなどの様々な装置を設けることが多く、貯留部の上面開口の大きさを少なくして貯留部の上面開口の周囲に一定の領域を確保することが必要となります。 引用例のように後面部が垂直な面であると上面開口の大きさを少なくした分だけ貯留部の容量が減ってしまうこととなりますが、本願のような構成とすることで貯留部の容量を減らすことなく上面開口の大きさを少なくすることができます。 さらに、後面部に傾斜又は段差を設けることで遊技者が手で貯留部から遊技球を掻き出す際に、その掻き出す動作が行いやすくなります。 また、本願のような構成とすることで、貯留部の上面開口の大きさや形状を自由に設定できるのでデザインの自由度が増し、遊技機の装飾性を高めることができます。 以上のことから、引用例１から３の発明から本願請求項１記載の発明を容易に想到することはできず、本願請求項１記載の発明は進歩性を有するものです。」 （２）請求人の主張に対する当審の判断 ア そもそも、周知技術１と本願発明の発明特定事項Ｈとは、同じ構成であるから、同じ作用効果を奏する。したがって、本願発明が格別の効果を発揮するとは認められない。 イ 具体的には、周知例２に、 「【０１４２】……また、前記取付基盤４００前面部の下側賞球流出口４００の周りに、前記球貯留部５１１と対応する補助貯留部４１０を後退させた状態に窪ませて設けたので、その補助貯留部４１０の分だけ、球貯留部５１０中への球の貯留能力が増す。」 と記載されているから、周知技術１により、貯留部の容量を減らすことなく上面開口の大きさを少なくすることができると認められる。 また、周知例１に、 「【００２８】また、下皿部７の形状も、上皿部６と同様、えぐったような形状で形成される。……これにより、遊技者が下皿部７に貯留されている遊技球を手で掴んで取り出す際に、取り出しやすくしている。……」 と記載されているから、周知技術１により、遊技者が手で貯留部から遊技球を掻き出す際に、その掻き出す動作が行いやすくなると認められる。 また、本願発明の発明特定事項Ｈのような構成とすると、下方部が上方部よりも後側となる分だけ、上方部は下方部より前側にしなければならないから、本願発明の発明特定事項Ｈは、必ずしも「貯留部の上面開口の大きさや形状を自由に設定できるのでデザインの自由度が増」す構成であるとは、認められない。したがって、本願発明の発明特定事項Ｈは、「デザインの自由度が増し、遊技機の装飾性を高める」という作用効果を奏する構成であるとは認められない。 ウ 以上のことから、請求人の主張は採用できない。 ５ 小括 以上のことから、本願発明は、引用発明及び周知技術１に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 第７ 発明特定事項Ｆについての検討 １ 上記第５では、引用発明において、「作動レバー４０の右端は、パチンコ機の前面側から見てシヤツター部材４１の右端に形成した半円状の球切り部４４よりも左側に位置する」ことが、本願発明の発明特定事項Ｆにおける「前記開閉部材の操作部は、遊技機の前面側から見て前記貫通孔よりも左側に位置する」ことに相当すると認めたが、引用発明では、「作動レバー４０」の右端が「球誘導路」の左端よりも左側に位置するか否かは、明らかでない。 そうすると、本願発明の発明特定事項Ｆにおける「前記開閉部材の操作部は、遊技機の前面側から見て前記貫通孔よりも左側に位置する」ことが、仮に、開閉部材の操作部の右端が、遊技機の前面側から見て貫通孔の左端よりも左側に位置することを意味するならば、本願発明と引用発明とは、 「Ａ 遊技球を貯留可能な貯留部を備えた遊技機において、 Ｂ 前記貯留部は、当該貯留部の底面部に、 Ｂ１ 貯留した遊技球を排出する貫通孔と、 Ｂ２ 前記貫通孔を開閉する開閉部材と、を備え、 Ｃ 前記底面部の下面と前記開閉部材の下面との間の距離が、前記底面部の上面と前記開閉部材の上面との間の距離よりも長く、 Ｄ’ 前記底面部の上面は、前記開閉部材の上面よりも上方に位置し、 Ｅ 前記貫通孔の直径は、遊技球の直径の３倍以上である Ｇ 遊技機。」である点で一致し、上記相違点１及び相違点２に加えて以下の相違点３でも、本願発明と引用発明は相違する。 ＜相違点３（発明特定事項Ｆ）＞ 本願発明では、「前記開閉部材の操作部」（特に、その右端）が、「遊技機の前面側から見て前記貫通孔よりも」（特に、その左端よりも）「左側に位置する」のに対し、 引用発明では、そのように構成されているか否かが明らかでない点。 ２ 上記相違点３について検討する。 （１）パチンコ機の技術分野において、開閉部材の操作部の右端が、パチンコ機の前面側から見て貫通孔の左端よりも左側に位置することは、周知技術（以下、「周知技術２」という。）である。 当審拒絶理由で引用例２として引用され、本願の出願前に頒布された実公平７−３１８２４号公報（以下、「周知例３」という。）には、パチンコ機（発明の名称）に関し、次の図が記載されている。 「【第５図】  」 周知例３の第５図の記載から、 「ロックレバー３５（本願発明の「前記開閉部材の操作部」に相当する。）の右端が、球抜き孔１７（本願発明の「貫通孔」に相当する。）の左端よりも左側に位置する」 ことが見て取れる。 当審拒絶理由で引用例３として引用され、本願の出願前に頒布された特開２０００−２４５９３５号公報（以下、「周知例４」という。）には、パチンコ機における球受皿の球抜き装置（発明の名称）に関し、次の図が記載されている。 「【図４】  」 周知例４の図４の記載から、 「操作部１６（本願発明の「前記開閉部材の操作部」に相当する。）の右端が、球抜き孔１１（本願発明の「貫通孔」に相当する。）の左端よりも左側に位置する」 ことが見て取れる。 ここで、引用発明と周知技術２は、開閉部材の操作部を有するパチンコ機である点で共通する。したがって、本願発明と引用発明とが相違点３で相違していたとしても、引用発明において、周知技術２を採用して「作動レバー４０」の右端が、「パチンコ機」の前面側から見て「球抜孔３８」や「球誘導路」の左端よりも左側に位置するようにすることで、相違点３に係る本願発明の発明特定事項Ｆをなすことは、当業者が容易になし得たことである。 （２）本願発明によって奏される効果は、引用発明、周知技術１及び周知技術２から、当業者が予測し得る程度のものである。 （３）以上のことから、本願発明は、引用発明、周知技術１及び周知技術２に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 第８ むすび 以上のとおり、本願発明は、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができないから、本願は拒絶されるべきものである。 よって、結論のとおり審決する。 |
| 別掲 |
（行政事件訴訟法第４６条に基づく教示） この審決に対する訴えは、この審決の謄本の送達があった日から３０日（附加期間がある場合は、その日数を附加します。）以内に、特許庁長官を被告として、提起することができます。 |
| 審理終結日 | 2022-05-10 |
| 結審通知日 | 2022-05-17 |
| 審決日 | 2022-05-31 |
| 出願番号 | P2018-161008 |
| 審決分類 |
P
1
8・
121-
WZ
(A63F)
|
| 最終処分 | 02 不成立 |
| 特許庁審判長 |
石井 哲 |
| 特許庁審判官 |
太田 恒明 北川 創 |
| 発明の名称 | 遊技機 |
| 代理人 | 荒船 良男 |
| 代理人 | 特許業務法人光陽国際特許事務所 |