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審決分類 審判 全部無効 2項進歩性  A63F
審判 全部無効 特36条6項1、2号及び3号 請求の範囲の記載不備  A63F
管理番号 1267263
審判番号 無効2011-800104  
総通号数 158 
発行国 日本国特許庁(JP) 
公報種別 特許審決公報 
発行日 2013-02-22 
種別 無効の審決 
審判請求日 2011-06-23 
確定日 2012-11-28 
訂正明細書 有 
事件の表示 上記当事者間の特許第4352151号発明「遊技機の回転リールユニット」の特許無効審判事件について、次のとおり審決する。 
結論 訂正を認める。 特許第4352151号の請求項1に係る発明についての特許を無効とする。 審判費用は、被請求人の負担とする。 
理由 第1 手続の経緯
本件特許の経緯概要は以下のとおりである。

平成 9年 4月18日 特願平9-116101号出願(原出願)
平成16年 4月14日 本件特許出願(特願2004-118975号)
平成21年 8月 7日 設定登録(特許第4352151号)
平成23年 6月23日差出 無効審判請求(書面には6月22日の日付)
平成23年 9月26日 答弁書・訂正請求(被請求人)
平成23年11月 2日 弁駁書(請求人)
平成24年 1月30日 口頭審理陳述要領書(請求人)
平成24年 1月31日 口頭審理陳述要領書(被請求人)
平成24年 2月13日 口頭審理
平成24年 2月29日 上申書(請求人)
平成24年 3月 9日 上申書(被請求人)

第2.本件審判事件にかかる両当事者の主張
請求人と被請求人の主張は以下のとおりである。なお、以下において、訂正前の請求項とは本件設定登録時の請求項を、訂正後の請求項とは平成23年9月26日付けの訂正請求に基づく請求項を、それぞれ指す。

2-1.請求人の主張
請求人は、平成23年6月23日差出の審判請求書において、「特許第4352151号の特許を無効とする。審判費用は被請求人の負担とする。」との審決を求め(請求の趣旨)、以下の理由により、本件特許発明(訂正前の請求項1)は特許を受けることができないものであるから、特許法第123条第1項の規定により無効にされるべきである旨主張し、証拠方法として甲第1?20号証を提出した。

【無効理由1】
本件特許発明(訂正前の請求項1)は、特許法第36条第6項第2号の規定に違反しているので、特許法第123条第1項第4号の規定により、無効とされるべきである。

【無効理由2】
本件特許発明(訂正前の請求項1)は、特許法第29条第2項の規定に違反しているので、特許法第123条第1項第2号の規定により、無効とされるべきである。

(証拠方法)
甲第1号証:特開平7-100241号公報
甲第2号証:実願昭60-175597号(実開昭62-84485号)のマイクロフィルム
甲第3号証:特開平4-108468号公報
甲第4号証:必勝パチスロファン 平成7年10月号 平成7年10月1日 株式会社日本文芸社発行 6?7頁
甲第5号証:パチスロ大図鑑 2007年5月21日 株式会社白夜書房発行 100?101頁、126?132頁
甲第6号証:特開平6-98964号公報
甲第7号証:特開平7-141472号公報
甲第8号証:特開平5-81290号公報
甲第9号証:特開昭64-26925号公報
甲第10号証:特開平8-178198号公報
甲第11号証:特開平4-43358号公報
甲第12号証:特開昭62-68034号公報
甲第13号証:特公平7-56726号公報
甲第14号証:特許第3537630号公報(原出願の特許公報)
甲第15号証:無効2004-80262号審決(平成18年3月7日付け)
甲第16号証:無効2004-80262号審決(平成19年11月27日付け)
甲第17号証:平成20年(行ケ)第10004号判決(平成20年12月25日判決言渡)
甲第18号証:訂正2008-390024号審決(平成20年5月27日付け)
甲第19号証:平成20年(行ケ)第10254号判決(平成20年12月25日判決言渡)
甲第20号証:特許4352151号公報(本件出願の特許公報)

また、被請求人による平成23年9月26日付け訂正請求を受けて、同年11月2日付け弁駁書において、
(1)請求項1に対する訂正請求は訂正要件違反であって認められないものである旨主張し、
(2)請求項1に係る発明について、無効理由1は解消していない旨主張し、
(3)請求項1に係る発明について、無効理由2は解消していない旨主張し、訂正が認められるとしても、請求項1に係る発明について、無効理由2は解消していない旨主張している。
そして、平成24年1月30日付け口頭審理陳述要領書において、「形状が異なると共に入賞態様が異なる2種類の特定図柄を有する遊技機」は周知・慣用技術であるとして、甲第21?27号証を提出している。

(証拠方法)
甲第21号証:パチスロ大図鑑 2007年5月21日 株式会社白夜書房発行 6、18?19、32?33、62?63、96?97、122?125、156?157、178?179、216?217頁
甲第22号証:パチスロ必勝ガイド6月号増刊 平成7年(1995年)6月号 1995年6月5日 株式会社白夜書房発行 132?133頁
甲第23号証:パチスロ必勝ガイド11月号 1995年11月号 1995年11月1日発行 株式会社白夜書房 4?7頁、12?15頁
(陳述要領書8頁18?19行及び10頁8?9行には「パチスロ必勝ガイド11月号増刊」と記載されているが、甲第23号証1頁には「増刊」と記載されていないから、「パチスロ必勝ガイド11月号」の誤記と認める。)
甲第24号証:パチスロ攻略マガジン1月号 1997年1月号 1997年1月1日 株式会社双葉社発行 3頁
(陳述要領書8頁26?17行及び10頁10?11行には「株式会社白夜書房」と記載されているが、甲第24号証1頁右に「FUTABASHA」と記載されているので、「株式会社双葉社」の誤記と認める。また、甲第24号証1頁左上に「1996年12月1日発行」と記載されているが、「パチスロ攻略マガジン」は号数と同じ月の1日発行と記載されているのが普通であるから、「1997年1月1日発行」と認める。)
甲第25号証:パチスロ必勝ガイド2月号 1996年2月号 1996年2月1日 株式会社白夜書房発行 4?5頁
甲第26号証:パチスロ必勝ガイド5月号 1996年5月号 1996年5月1日 株式会社白夜書房発行 58?61頁
甲第27号証:パチスロ必勝ガイド9月号 1996年9月号 1996年9月1日 株式会社白夜書房発行 3?7頁、65頁

さらに、平成24年2月13日の口頭審理において提出することになった、同年2月29日付け上申書において、甲第7?13号証について説明するとともに、BBとRBとは入賞態様が相違するとして、参考資料1を提出している。

(証拠方法)
参考資料1:必勝パチスロファン 平成6年4月30日 株式会社日本文芸社発行 75?79頁

2-2.被請求人の主張
被請求人は、平成23年9月26日付けで答弁書を提出し、「本件審判の請求は成り立たない。審判費用は、請求人の負担とする。との審決を求め」(答弁の趣旨)、同日付けの訂正請求に基づく訂正明細書に記載の請求項1について、無効理由1?2は理由がない旨、主張している。

また、平成24年1月31日付け口頭審理陳述要領書において、平成23年9月26日付けの訂正請求は認められるべきとした上で、請求人の主張している無効理由1、2は理由がない旨主張している。

さらに、請求人による平成24年2月29日付け上申書を受けて、同年3月9日付け上申書において、無効理由2は相違点3が容易でないので理由がない旨主張している。

第3.訂正請求について
3-1.訂正の内容
平成23年9月26日付けの訂正請求(以下、「本件訂正」という。)は、本件設定登録時の特許第4352151号の明細書(以下、「本件特許明細書」という。)を、本件訂正請求書に添付した全文訂正明細書によって訂正しようとするものであって、次の事項を訂正内容とするものである。

・訂正事項a
本件特許請求の範囲の請求項1における「形状が異なる2種類の特定図柄と他の種々の図柄が描かれた3つのリール帯と、これら図柄を背後から照らす光源とを備えて構成される遊技機の回転リールユニットにおいて、前記各リール帯は、前記2種類の特定図柄の一部分が、」という記載を、
「形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄と他の種々の図柄が描かれた3つのリール帯と、これら図柄を背後から照らす光源とを備えて構成される遊技機の回転リールユニットにおいて、前記各リール帯は、前記2種類の特定図柄のそれぞれの所定の図柄部分に形成された一部分が、」と訂正する(下線部は訂正箇所を意味する。)。

・訂正事項b
本件特許明細書の段落【0011】における「形状が異なる2種類の特定図柄と他の種々の図柄が描かれた3つのリール帯と、これら図柄を背後から照らす光源とを備えて構成される遊技機の回転リールユニットにおいて、前記各リール帯は、前記2種類の特定図柄の一部分が、」という記載を、
「形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄と他の種々の図柄が描かれた3つのリール帯と、これら図柄を背後から照らす光源とを備えて構成される遊技機の回転リールユニットにおいて、前記各リール帯は、前記2種類の特定図柄のそれぞれの所定の図柄部分に形成された一部分が、」と訂正する(下線部は訂正箇所を意味する。)。

3-2.本件訂正に関する請求人の主張
請求人は、弁駁書2頁28行?4頁27行で、訂正事項aに含まれる「形状が異なる2種類の特定図柄」を「形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄」とする訂正は、ペイライン上に「セブン、ウルフ、セブン」あるいは「ウルフ、セブン、ウルフ」等のように「セブン」と「ウルフ」のみが混在して停止表示される場合のように読める。しかしながら、本件特許明細書等にはペイライン上に「セブン、ウルフ、セブン」あるいは「ウルフ、セブン、ウルフ」を停止表示させた場合についての記載がないので、訂正事項aは本件特許明細書等に記載されていない構成への訂正であり、特許法第134条の2第5項で準用する特許法第126条第3項に違反している。更に、訂正によって新規事項が追加されたので、結果として、特許法第36条第6項第1号に違反することになってしまったと主張している。

3-3.本件訂正の適否についての判断
3-3-1.訂正事項aについて
訂正事項aのうちの「形状が異なる2種類の特定図柄」についての訂正は、「形状が異なる2種類の特定図柄」がどのような図柄か具体的に特定するために、請求項1の「形状が異なる2種類の特定図柄」という記載を、
段落【0010】の「遊技機の入賞態様には様々な態様があり、特定シンボルを含むシンボル組合せによって生じる入賞態様と、異なる種類の特定シンボルを含むシンボル組合せによって生じる入賞態様とでは、遊技内容や、それに伴う価値付与も異なる。遊技者の好む入賞態様も人様々であり、停止表示させたい特定シンボルの種類も遊技者によって異なる。」という記載、 段落【0030】の「よって、遊技者はこの発光位置の相違から特定シンボルの種類を識別することが出来、所望の特定シンボルがペイライン6上に停止表示されるのを狙ってストップスイッチ5を操作することが可能となる。
この結果、本実施形態による回転リールユニットにおいても、初心者であっても、ペイライン6上にセブン32のシンボルを並べたり、ウルフ33のシンボルを並べることが容易に行える。」という記載に基づき、
「形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄」と訂正するものであるから、
この訂正は、特許請求の範囲の減縮を目的とする訂正に該当するものであると認め、かつ、本件特許明細書に記載した事項の範囲内においてしたものであり、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもないと認める。

なお、請求人は、訂正事項aの訂正後の「形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄」という記載は、ペイライン上に「セブン、ウルフ、セブン」あるいは「ウルフ、セブン、ウルフ」等のように「セブン」と「ウルフ」のみが混在して停止表示される場合のように読めるが、本件特許明細書にはペイライン上に「セブン、ウルフ、セブン」あるいは「ウルフ、セブン、ウルフ」を停止表示させた場合についての記載がないので、訂正事項aは本件特許明細書に記載されていない構成への訂正である旨主張している。
ここで「形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄」の記載について検討する。
「形状が異なるとともに」と「当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる」は「2種類の特定図柄」の内容を説明する修飾句であり、
「形状が異なるとともに」とは、「2種類の特定図柄」の形状が異なることを意味しているものであり、
「当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる」とは、2種類の形状が異なる特定図柄があり、ある特定図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様と、ある特定図柄とは異なる特定図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なることを意味していると解することができる。
しかしながら、「2種類の特定図柄の組合せが」とは記載されていないので、2種類の形状が異なる特定図柄の組合せ(例えば「セブン、ウルフ、セブン」と「ウルフ、セブン、ウルフ」)がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なることを意味していると解するのは不自然であるから、
「形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄」には「セブン、ウルフ、セブン」あるいは「ウルフ、セブン、ウルフ」のような異なる2種類の特定図柄のみが混在して停止表示される場合を含まないのは明らかであって、これを表現した「形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄」は、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもないと認める。

よって、訂正事項aのうちの「形状が異なる2種類の特定図柄」についての訂正に関する請求人の主張は採用することができない。

次に、訂正事項aのうち「前記2種類の特定図柄の一部分」についての訂正は、「前記2種類の特定図柄の一部分」がどこであるか具体的に特定するために、請求項1の「前記2種類の特定図柄の一部分」という記載を、
段落【0023】の「本実施形態のリール帯31では、セブン32およびウルフ33の2つの各特定シンボルの図柄の一部分に、それぞれ円形の半透明部分32aおよび33aが形成されている。つまり、セブン32のシンボルでは、図2(a)の拡大図に示すように、ウルフの足跡部分に円形半透明部分32aが形成されている。また、ウルフ33のシンボルでは、図2(b)の拡大図に示すように、目の部分に円形半透明部分33aが形成されている。」という記載に基づき、「前記2種類の特定図柄のそれぞれの所定の図柄部分に形成された一部分」と訂正するものであるから、
この訂正は、特許請求の範囲の減縮を目的とする訂正に該当するものと認め、かつ、本件特許明細書に記載した事項の範囲内においてしたものであり、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもないと認める。

3-3-2.訂正事項bについて
訂正事項bは、上記3-3-1.の「訂正事項aについて」の訂正により、特許請求の範囲請求項1における特許請求の範囲の減縮を目的とする訂正を行った結果、記載表現が一致しなくなった本件特許明細書の記載を、訂正後の特許請求の範囲の記載に整合させるための訂正であり、
この訂正は、明りょうでない記載の釈明に該当するものと認め、かつ、本件特許明細書に記載した事項の範囲内においてしたものであり、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもないと認める。

3-4.訂正のまとめ
以上のとおりであるから、上記訂正事項a?bは、特許請求の範囲の減縮、又は明りょうでない記載の釈明を目的とし、いずれも、本件特許明細書又は図面に記載されている事項の範囲内のものであり、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでない。

したがって、本件訂正は、特許法第134条の2ただし書き、及び、同条第5項において準用する同法第126条第3項、4項の規定に適合するので適法な訂正と認める。

第4.本件訂正発明
上記のとおり訂正を認めるので、本件発明は、本件訂正により訂正された明細書(以下、「訂正明細書」という。)及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項1に記載された次のとおりのもの(以下、「本件訂正発明」という。)と認める。

「【請求項1】
上下方向に回転可能な円筒状をしたリールドラムと、このリールドラムの外周に設けられる、形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄と他の種々の図柄が描かれた3つのリール帯と、これら図柄を背後から照らす光源とを備えて構成される遊技機の回転リールユニットにおいて、
前記各リール帯は、前記2種類の特定図柄のそれぞれの所定の図柄部分に形成された一部分が、それぞれ透明または半透明に形成され、かつ、前記透明または半透明部分は、前記リールドラムの回転方向に直交する方向において、前記2種類の特定図柄のうち一方の特定図柄では右方に、他方の特定図柄では左方に位置することを特徴とする遊技機の回転リールユニット。」

第5.本件審判請求についての判断
5-1.無効理由1について(36条6項2号)
請求人は、審判請求書21頁27行?28頁3行において、
(1)請求項1に「形状が異なる2種類の特定図柄」(訂正後の請求項1では「形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄」)と記載されているが、
「形状が異なる」の「形状」に、色、大きさ、外枠内部の全てが含まれるのか、一部のみが含まれるのか、色、大きさ、外枠内部は全く含まれないのか不明であるため、「形状が異なる」という記載が明確でない旨、
(2)請求項1に「2種類の特定図柄」と記載されているが、「2種類の特定図柄」の「2種類」とは「2種類のみ」を指すのか「3種類以上」を含むのか不明であるため、「2種類の特定図柄」という記載が明確でない旨、
(3)請求項1に「前記透明または半透明部分は、前記リールドラムの回転方向に直交する方向において、前記2種類の特定図柄のうち一方の特定図柄では右方に、他方の特定図柄では左方に位置する」と記載されているが、
「右方のみに」「左方のみに」の限定がないため、1つの特定図柄に複数の透明または半透明部分があるものが含まれるのか不明であるとともに、
「右方」「左方」の基準位置が特定図柄の中央なのか中央以外でもいいのか分からないので、「右方」「左方」の基準位置が特定図柄の右に寄っているもの、左に寄っているものも含むのか不明であるため、
「前記透明または半透明部分は、前記リールドラムの回転方向に直交する方向において、前記2種類の特定図柄のうち一方の特定図柄では右方に、他方の特定図柄では左方に位置する」という記載が明確でない旨、
主張しているので、上記(1)?(3)の点について検討する。

まず、上記(1)の「形状が異なる」について検討する。
広辞苑第六版によれば、「形状」とは「物・人のかたちやありさま。姿。」という意味であり、「姿」とは「体つき・身なりなど、形あるものの全体的な外見・様子。風采。風体。」という意味であり、スロットマシンの分野において、図柄については、色、大きさ、外枠内部のどれか1つでも違えば違う図柄であると解釈しようとするのが普通であるから、
「形状が異なる」の「形状」に、色、大きさ、外枠内部の全てが含まれることは明らかであって、これを表現した「形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄」は何ら不明確なものではない。

次に、上記(2)の「2種類の特定図柄」について検討する。
スロットマシンにおいて、ビッグボーナスとレギュラーボーナスの図柄組合せを構成する図柄が合計3種類あるのが一般的であり、特定図柄が3種類以上あり、特許請求の範囲に「2種類のみ」でなく「2種類」と記載されている場合、3種類以上の特定図柄のうち、少なくとも2種類の特定図柄について、特許請求の範囲の記載の構成になっていればいいと解釈しようと考えるのが一般的であるから、
「2種類の特定図柄」の「2種類」とは少なくとも2種類であり、「3種類以上」が含まれることは明らかであって、これを表現した「2種類の特定図柄」は何ら不明確なものではない。

そして、上記(3)の「前記透明または半透明部分は、前記リールドラムの回転方向に直交する方向において、前記2種類の特定図柄のうち一方の特定図柄では右方に、他方の特定図柄では左方に位置する」について検討する。
特定図柄について透明または半透明部分が複数あり、特許請求の範囲に「右方のみ」「左方のみ」と記載されておらず、「右方」「左方」と記載されている場合、ある特定図柄については複数の透明または半透明部分のうち少なくとも1つが右方に、ある特定図柄と異なる特定図柄については複数の透明または半透明部分のうち少なくとも1つが左方にあればいいと解釈しようと考えるのが一般的であり、「2種類の特定図柄のうち一方の特定図柄では右方に、他方の特定図柄では左方に位置する」と記載されている場合、「右方」「左方」の基準位置を特定図柄の中央位置と解釈しようと考えるのが一般的であるから、
1つの特定図柄に複数の透明または半透明部分があるものが含まれること、「右方」「左方」の基準位置は特定図柄の中央位置であることは明らかであって、これを表現した「前記透明または半透明部分は、前記リールドラムの回転方向に直交する方向において、前記2種類の特定図柄のうち一方の特定図柄では右方に、他方の特定図柄では左方に位置する」は何ら不明確なものではない。

よって、本件訂正発明は、特許法第36条第6項第2号に規定する要件を満たしている。

以上のとおりであるから、本件訂正発明は、特許法第36条第6項第2号に規定する要件を満たしているものであるから、特許法第123条第1項第4号の規定により無効とされるべきものではない。

5-2.無効理由2について(29条2項)
5-2-1.甲第1号証に記載された事項
甲第1号証には、図面とともに、以下の事項が記載されている。
(ア)「【請求項1】 複数の回転リールを横方向に並列し、各回転ドラムの外周の表面に複数のシンボルマークを所定間隔で表示し、各回転ドラムを回転させてシンボルマークを移動表示するスロットマシンにおいて、
上記複数の回転リールのうち、少なくとも1個の回転リールには、その複数のシンボルマークのうち少なくとも1個のシンボルマークの位置に形成され、当該回転リールの内外に光を通過可能な少なくとも1個の透光窓と、この透光窓を照明するとともに、当該回転リールの内部に配置された発光源とを備えたことを特徴とするスロットマシン。」
(イ)「【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、スロットマシンに関し、特に初心者でも特定のシンボルマークを狙い易くしたものである。
【0002】
【従来の技術】従来、この種のスロットマシンとしては、複数の回転リールを横方向に並列し、各回転ドラムの外周の表面に複数のシンボルマークを所定間隔で表示し、各回転ドラムを回転させてシンボルマークを移動表示していた。そして、遊技者は、各回転ドラムの回転タイミングに合わせて、各回転リールの回転を停止させるためのストップスイッチを操作し、各回転リールが停止した際に回転リールの外周の表面に表示されたシンボルマークの組み合わせが、予め定めた特定の組み合わせとなった場合に、賞としてのメダルを払い出す等していた。」
(ウ)「【0004】そこで、請求項1記載の発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑み提案されたものであり、その目的とするところは、初心者でも特定のシンボルマークを狙い易くし、遊技者の技量に関係なく公平に利益を分配できるようにしたスロットマシンを提供することにある。これに加え、請求項2記載の発明は、ゲーム性も加味し、一層変化に富んだスロットマシンを提供しようとするものである。
【0005】
【課題を解決するための手段】本発明は、上記した目的を達成するためのものであり、以下にその内容を図面に示した実施例を用いて説明する。請求項1記載の発明は、複数の回転リール(40?42)のうち、少なくとも1個の回転リール(40?42)に、その複数のシンボルマークのうち少なくとも1個のシンボルマークの位置に形成され、当該回転リール(40?42)の内外に光を通過可能な少なくとも1個の透光窓(71)と、この透光窓(71)を照明するとともに、当該回転リール(40?42)の内部に配置された発光源(例えばランプ80)とを備えたことを特徴とする。」
(エ)「【0010】図2中、10はスロットマシンを示し、このスロットマシン10は、前扉の表面にフロントパネル20を設けている。上記フロントパネル20のほぼ中央部には、図2に示すように、3個の表示窓30?32を横並びに形成している。各表示窓30?32の内部には、各回転リール40?42の表面をそれぞれ臨ませている。そして、各表示窓30?32には、回転リール40?42を回転させることにより、上下方向に3個のシンボルマークを所定間隔で高速で移動表示させることができる。
【0011】上記スロットマシン10の表面には、図2に示すように、向かって右側の表示窓42の右斜め下方に、メダルを投入するメダル投入口21を設けている。また、向かって左側の表示窓30の左斜め下方には、各表示窓30?32に表示されたシンボルマークの移動表示を開始させるためのレバー状のスタートスイッチ22と、各表示窓30?32の下方に位置するとともに、各表示窓に移動表示されているシンボルマークの移動表示を個別に停止させるためのボタン状の3個のストップスイッチ23?25とを設けている。さらに、上記したスタートスイッチ22の向かって左側には、クレジットメダルを投入するためのボタン状のクレジットメダル投入スイッチ26と、クレジットメダルを排出させるためのボタン状の精算スイッチ27とが、スロットマシン10の表面に配置されている。
【0012】また、上記スロットマシン10の表面下方には、図2に示すように、排出されたメダルが溜まり込むメダル排出皿28が設けられている。上記3個の回転リール40?42は、図3に示すように、スロットマシン10の内部に収容されたリールユニット50に組み込まれている。上記リールユニット50は、図3に示すように、中空な筐体51と、この筐体51の内部を縦割りに3つに仕切る3枚の支持板52と、これらの支持板52に個々に固定され、各回転リール40?42をそれぞれ回転する3個のリールモータ53とを備える。
【0013】前記各回転リール40?42は、図3に示すように、上記各リールモータ53により回転される回転ドラム60と、この回転ドラム60の外周に貼着される帯状のリールテープ70とから構成されている。上記リールテープ70の表面は、図3,4に示すように、複数のシンボルマークが所定間隔で表示されている。そして、リールテープ70には、その複数のシンボルマークのうち少なくとも1個のシンボルマークの位置に、表裏面に光を通過可能な少なくとも1個の透光窓71が形成されている。
【0014】上記透光窓71は、図1,4に示すように、本実施例では、例えば賞態様を形成する特定のシンボルマークである「7」の文字に近接して形成され、リールテープ70の表裏面に貫通した円形の小さな貫通孔から構成されている。なお、本実施例では、3個の回転リール40?42の各リールテープ70にそれぞれ、1個の透光窓71を形成したが、これに限らず、3個の回転リール40?42のうち、1個や2個の回転リールのリールテープにのみ、透光窓71を形成してもよい。また、透光窓71の数も、1個に限らず、複数のシンボルマークの位置に複数個の透光窓71を形成してもよい。さらに、1個の透光窓71を「7」の文字のシンボルマークの位置に形成したが、透光窓71を形成するシンボルマークは「7」以外のシンボルマークであってもよい。
【0015】これに加え、透光窓71を貫通孔より構成したが、貫通孔に限らず、透光性を有していれば足り、例えば透光窓71の位置だけ透明乃至は半透明として、他の箇所を黒等に着色してマスクしてもよい。一方、前記回転ドラム60の内部には、図1に示すように、リールテープ70の透光窓71を照明する発光源としてのランプ80を配置している。前記ランプ80は、フロントパネル20の各表示窓30?32に面して取り付けられ、図示しないが、例えばリールユニット50の各支持板52にそれぞれ固定される。なお、発光源としては、ランプ80に限らず、LED等を使用してもよい。」
(オ)「【0018】第2に、いわゆるビッグボーナスのリーチ状態で、残る回転中の1個の回転リール40?42のランプ80のみが、点灯する。すなわち、ビッグボーナスは、例えば「7」のシンボルマークが有効ライン上に3個揃うことにより達成される。このため、2個の回転リール40?42を停止させた時点で、両回転リール40?42の「7」のシンボルマークが有効ライン上に2個揃うことによりリーチ状態となる。この時点で、残る回転中の1個の回転リール40?42のランプ80のみが点灯する。」
(カ)「【0021】一方、図5?7は、本発明の他の実施例を示すものである。まず、図5は、本発明の第2実施例を示すものであり、同図はリールテープの平面図を示す。本実施例では、透光窓71を、リールテープ70の上下に隣接したシンボルマークとシンボルマークとの間に形成している。本実施例のように、透光窓71は、目印であるので、シンボルマークに関連して形成されていればよく、必ずしも特定のシンボルマークに接近して形成されている必要性はない。」
(キ)図3には、回転ドラム60が円筒状である点が図示されている。
(ク)図3?7には、リールテープ70の表面には、「7」のシンボルマークを含む形状が異なる複数種類のシンボルマークが描かれている点が図示されている。

以上、上記(ア)ないし(ク)の記載及び図面の記載を総合すると、甲第1号証には、スロットマシン10のリールユニット50として以下の発明が開示されていると認めることができる。
「各回転リール40?42は、各リールモータ53により回転される円筒状の回転ドラム60と、この回転ドラム60の外周に貼着される帯状で表面には「7」のシンボルマークを含む形状が異なる複数種類のシンボルマークが描かれたリールテープ70とから構成され、
回転リール40?42を回転させることにより、上下方向に3個のシンボルマークを所定間隔で高速で移動表示させることができ、
ビッグボーナスは、「7」のシンボルマークが有効ライン上に3個揃うことにより達成されるものであり、
3個の回転リール40?42の各リールテープ70に、透明乃至は半透明な透光窓71を、ビッグボーナスという賞態様を形成する特定のシンボルマークである「7」の文字に近接してシンボルマークに関連して形成し、各リールテープ70の他の箇所は黒等に着色してマスクされており、
回転ドラム60の内部には、リールテープ70の透明乃至は半透明な透光窓70を照明する発光源としてのランプ80を配置したスロットマシン10のリールユニット50。」(以下、この発明を「引用発明」という。)

5-2-2.対比
引用発明の「回転ドラム60」は本件訂正発明の「リールドラム」に相当する。以下同様に、
「シンボルマーク」は「図柄」に、
「リールテープ70」は「リール帯」に、
「スロットマシン10」は「遊技機」に、
「リールユニット50」は「回転リールユニット」に、それぞれ相当する。

さらに、甲第1号証の記載等からみて、以下のことがいえる。

a.引用発明のリールユニット50は、各回転リール40?42は、各リールモータ53により回転される円筒状の回転ドラム60と、リールテープ70とから構成され、回転リール40?42を回転させることにより、上下方向に3個のシンボルマークを所定間隔で高速で移動表示させることができるものであるから、
引用発明のリールユニット50は、本件訂正発明の「上下方向に回転可能な円筒状をしたリールドラム」に相当する手段を備えているといえる。

b.引用発明のリールユニット50は、各回転リール40?42は、回転ドラム60と、この回転ドラム60の外周に貼着される帯状で表面には「7」のシンボルマークを含む形状が異なる複数種類のシンボルマークが描かれたリールテープ70とから構成され、ビッグボーナスは、「7」のシンボルマークが有効ライン上に3個揃うことにより達成されるものであり、3個の回転リール40?42の各リールテープ70に、透明乃至は半透明な透光窓71を、ビッグボーナスという賞態様を形成する特定のシンボルマークである「7」の文字に近接してシンボルマークに関連して形成し、各リールテープ70の他の箇所は黒等に着色してマスクされているから、
引用発明のリールユニット50は、本件訂正発明の回転リールユニットと、「このリールドラムの外周に設けられる」、1「種類の特定図柄と他の種々の図柄が描かれた3つのリール帯」を有している点で共通しているといえるとともに、
引用発明のリールユニット50のリールテープ70は、本件訂正発明の回転リールユニットのリール帯と、「前記各リール帯は」、前記特定図柄の位置に関係して、「透明または半透明に形成され」た一部分を配した点で共通しているといえる。

c.引用発明のリールユニット50は、回転ドラム60の内部には、リールテープ70の透明乃至は半透明な透光窓70を照明する発光源としてのランプ80を配置したから、
引用発明のリールユニット50は、本件訂正発明の「これら図柄を背後から照らす光源」に相当する手段を備えているといえる。

以上のことから、両者は、
<一致点>
「上下方向に回転可能な円筒状をしたリールドラムと、このリールドラムの外周に設けられる、特定図柄と他の種々の図柄が描かれた3つのリール帯と、これら図柄を背後から照らす光源とを備えて構成される遊技機の回転リールユニットにおいて、
前記各リール帯は、前記特定図柄の位置に関係して、透明または半透明に形成された一部分を配した遊技機の回転リールユニット。」
である点で一致し、以下の点で相違している。

<相違点1>
3つのリール帯に描かれている図柄が、
本件訂正発明では、「形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄と他の種々の図柄」であるのに対して、
引用発明では、1種類の特定図柄と他の種々の図柄である点。

<相違点2>
透明または半透明に形成された一部分と特定図柄の位置関係が、
本件訂正発明では、「特定図柄の」「所定の図柄部分に形成された一部分」であるのに対して、
引用発明では、このような位置関係でない点。

<相違点3>
透明または半透明に形成された一部分と2種類の各特定図柄との関係が、
本件訂正発明では、「透明または半透明部分は、前記リールドラムの回転方向に直交する方向において、前記2種類の特定図柄のうち一方の特定図柄では右方に、他方の特定図柄では左方に位置する」のに対して、
引用発明では、このような関係でない点。

5-2-3.判断
<相違点1>について
スロットマシンの技術分野において、「ビッグボーナス」のことを「ビッグチャンス」又は「ビッグ」と言うこともあることは、
「ニューパルサー」という機種について説明している甲第22号証に「Aニューパルサー各役払い出し表/赤7 赤7 赤7/カエル カエル カエル ビッグボーナス/+15枚」(132頁右上欄。なお、「/」は原文における改行箇所を示す。以下、甲第22号証だけでなく、参考資料1、甲第4、24?27号証についても同様。)と、
甲第22号証と同様に「ニューパルサ-」という機種についても説明している参考資料1に「山佐もニューパルサーは7がそろってももちろんビッグだが、カエルの絵柄がそろってもビッグ。」(78頁上から3段落目左欄)、「ビッグチャンス/パチスロを打つ上で、もっともコインを獲得できる役がビッグチャンスだ。はっきりいって、ビッグが出なくちゃパチスロには勝てない。」(78頁上段15?19行。)と、それぞれ記載されているように技術常識(以下、「技術常識1」という。)であり、
スロットマシンの技術分野において、ビッグボーナス(「ビッグチャンス」又は「ビッグ」とも言う。)と、遊技内容やそれに伴う価値付与等の遊技態様が異なる「レギュラーボーナス」という役が存在することは、
参考資料1に「ビッグチャンス/パチスロを打つ上で、もっともコインを獲得できる役がビッグチャンスだ。はっきりいって、ビッグが出なくちゃパチスロには勝てない。/さて、運良く7が3つそろい、ビッグチャンスが始まったらどうすればいいのか。・・・/ビッグチャンスは小役ゲーム+ボーナスゲームを1セットとし、これを3セット行うことで成立する。ビッグ1回で平均360枚のコイン獲得だ。」(78頁上段15?28行)、「レギュラーボーナス/ビッグの次に多くのコインを獲得できるのがレギュラーボーナス。獲得枚数はビッグの約3分の1、120枚だ。/レギュラーは1枚掛けで行い、中段にリプレイ図柄がそろったら15枚。これが8回できるため、合計120枚の獲得となる。/レギュラーボーナスはBARは3つそろうと始まる機種が多い。」(79頁上から3段目1?9行)と、記載されているように技術常識(以下、「技術常識2」という。)である。
スロットマシンの技術分野において、ビッグボーナス(「ビッグチャンス」、「ビッグ」とも言う。)を構成する図柄組合せの図柄と、レギュラーボーナスを構成する図柄組合せの図柄とが、形状が異なる構成とすることは、
甲第22号証に「ニューパルサー」というスロットマシンの機種について、「Aニューパルサー各役払い出し表/赤7 赤7 赤7/カエル カエル カエル/ビッグボーナス/+15枚/BAR BAR BAR レギュラーボーナス/+15枚」(132頁右上欄。ビッグボーナスを構成する図柄組合せの図柄「赤7」又は「カエル」と、レギュラーボーナスを構成する図柄組合せの図柄「BAR」とが、形状が異なる点が記載されている。)と、
甲第24号証に「タコスロ」というスロットマシンの機種について、「役の構成/白7 白7 白7/タコ タコ タコ/15+BIG CHANCE/BAR BAR BAR/15+REGULAR」(3頁左下欄。ビッグボーナスを構成する図柄組合せの図柄「白7」又は「タコ」と、レギュラーボーナスを構成する図柄組合せの図柄「BAR」とが、形状が異なる点が記載されている。)と、
甲第25号証に「ピンクパンサー」というスロットマシンの機種について、「A各役の払い出し表/赤7 赤7 赤7/ネズミ ネズミ ネズミ/BIG/BONUS+15枚/BAR BAR BAR REGULAR/BONUS+15枚」(4頁右欄。ビッグボーナスを構成する図柄組合せの図柄「赤7」又は「ネズミ」と、レギュラーボーナスを構成する図柄組合せの図柄「BAR」とが、形状が異なる点が記載されている。)と、
甲第26号証に「ジョーカー」というスロットマシンの機種について、「JOKER各役払い出し表/赤7 赤7 赤7/ジョーカー ジョーカー ジョーカー/ビッグボーナス/+15枚/A A A レギュラーボーナス/+15枚」(59頁左上欄。ビッグボーナスを構成する図柄組合せの図柄「赤7」又は「ジョーカー」と、レギュラーボーナスを構成する図柄組合せの図柄「A」とが、形状が異なる点が記載されている。)と、
甲第27号証に「ワイワイパルサー2」というスロットマシンの機種について、「ワイワイパルサー2/各役払い出し表/赤7 赤7 赤7/カエル カエル カエル/BIG/BONUS/+15/BAR BAR BAR REG/BONUS +15」(3頁右下欄。ビッグボーナスを構成する図柄組合せの図柄「赤7」又は「カエル」と、レギュラーボーナスを構成する図柄組合せの図柄「BAR」とが、形状が異なる点が記載されている。)と、「CCエンジェル」というスロットマシンの機種について「CC/ANGEL 各役払い出し表/赤7 赤7 赤7/エンジェル エンジェル エンジェル/BIG/BONUS/+15/BAR BAR BAR REGULAR BONUS/+15」(4頁右上欄。ビッグボーナスを構成する図柄組合せの図柄「赤7」又は「エンジェル」と、レギュラーボーナスを構成する図柄組合せの図柄「BAR」とが、形状が異なる点が記載されている。)と、それぞれ記載されているように周知であるから、
上記技術常識1?2を考慮すると、スロットマシンの技術分野において、3つのリール帯に描かれている図柄を、「形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄と他の種々の図柄」にすることは周知(以下、「周知技術1」という。)であるといえる。
引用発明の3つのリールテープ70に描かれている図柄を、上記周知技術1に基づいて、相違点1に係る本件訂正発明の構成を採用することは当業者にとって想到容易である。

<相違点2>について
引用発明では、黒等に着色してマスクした3つのリールテープ70に透明乃至は半透明な透光窓70を配している。リールテープ70を黒等に着色することの技術的意義が甲第1号証に明確に記載されているわけではないが、リールテープ70が白地であったのでは、回転リール40?42の回転中に透明乃至は半透明な透光窓70を認識することが困難、すなわち、透明乃至は半透明な透光窓70からの光の視認性が低下することは明らかであり、またそのことが明らかであるからこそ、甲第1号証に記載されていないと解すべきである。
甲第2号証には、「第5図(2)は、・・・ドラム1aの周面中央部に縦線状のマーク16を一連に付することによって、・・・タイミング付与手段(審決注;本件訂正発明及び引用発明の「透明または半透明に形成された一部分」もタイミング付与手段の1つであると認める。)を形成した」(7頁13?17行)との記載があり、第5図(2)からは縦線状のマーク16が、3つの絵柄(本件訂正発明の「図柄」に相当)部分と重複していることが読み取れる。
甲第3号証には、「絵柄を透した光透過部を形成すると共に、リールの内部に表示窓に対応しかつ前記光透過部に対向した発光面を有する光源を配設した」(【請求項1】)との記載がある。ここでいう光透過部は、特定の図柄を狙い易くするため、すなわちタイミング付与手段として設けられたものではないが、絵柄(本件訂正発明の「図柄」に相当)の一部分を光透過部とする点では本件訂正発明と一致する構成が記載されているといえ、甲第3号証の記載からみても、図柄の一部分を透明または半透明に形成することの阻害要因がないことは明らかである。
他方、図柄(引用発明のシンボルマーク)は、通常白地に対して着色されて形成されるものであるから、図柄には着色部分があると考えられる。そして、甲第2号証の上記記載・図示からは、タイミング付与手段と図柄が重複することを容認することが読み取ることができ、さらに甲第3号証には図柄の一部分を光透過性にする構成が記載されており、図柄の着色部分自体の一部を透明または半透明とすれば、透明または半透明部分の視認性が向上することは明らかである。
そうである以上、引用発明を出発点として、白地に対して着色処理によりシンボルマークを形成するとの通常の処理を維持し、透明または半透明部分の視認性を確保するために着色部である図柄それ自体の一部分を透明または半透明部分とすること、すなわち相違点2に係る本件訂正発明の構成を採用することは当業者にとって想到容易である。

<相違点3>について
甲第4号証には、
「コンドルの目押しは羽根を見ながら押せ/クランキーコンドルは目押しをする機会が多い。ボーナス絵柄をそろえる時はもちろんのこと、ビッグ中の小役ゲームにも目押しは必要だ。/その中にあって、一番目押しする回数が多いのはコンドルである。レギュラーの時には、必ずこの絵柄の目押しをするからである。/コンドルの目押しのポイントは羽根の部分を見ながら狙うとよい。コンドルは黒い絵柄だし、右側にはみ出た羽根の形は他のものにはない。目立つはずだ。/ちなみに、赤7は切れ目押し。青7は直視だと見やすい。」(7頁左下欄)との記載があり、同記載がスロットマシン遊技についての記載であることは明らかである。
上記記載によれば、遊技者が目押し対象とする絵柄(本件訂正発明の「図柄」に相当)が複数種類あることは明らかである。
また、甲第4号証によらずとも、引用発明の特定図柄が複数種類存するスロットマシンは上記相違点1でも検討しているように周知(「周知技術1」が相当)であり、その場合には当然複数の図柄が目押し対象となる。
そうであれば、引用発明を出発点として、透明または半透明部分の配置対象となるシンボルマーク(図柄)を複数種類とすること、その中でも2種類とすることは当業者にとって想到容易である。
もっとも、そのようにした場合でも、2種類の図柄を区別せず、同一性状の透明または半透明部分を配し、どの図柄が目押し対象となるかを遊技者の視認力又は偶然に任せることも一案であるが、遊技者の便宜を図り、2種類の図柄の透明または半透明部分を区別可能とすることも一案であり、どちらを採用するかは設計事項である。
そして、後者を採用する場合、さまざまな区別手法が想定できる。
区別手法として、あるものを類似の他のものと区別又は識別するために、位置の相違を用いることは、例えば、
甲第7号証に「連続する文字列情報があるかという情報に基ずいてカーソル、マ-クの形状を変化させた一例である。このようにすれば、前もって使用者が分かるので使い勝手は向上する。また、形を変化させる方法だけでなく、色、表示位置により区別してもよく」(段落【0033】。連続する文字列情報がある文字列か、ない文字列かを、カーソル、マークの表示位置で区別する点が記載されている。)と、
甲第8号証に「比較の結果、現在値が当日の始値より増加の場合は、歩み表示部5の左端の表示ユニット51のA領域を赤に点灯する。逆に、減少の場合は、B領域を緑に点灯し、また、増減のない場合は、A,B領域とも点灯しない。」(段落【0017】)、「このような表示処理を一定時刻に達するごとに実施することにより、歩み表示部5には、図4の(b)に例示する表示がなされる。この歩み表示部5の図形の変化、すなわちAおよびB領域における点灯されている領域の変化を左から右に見ていくことにより、一定時間前の株価に対する増減、すなわち株価の直近比が分かり、また、C領域の色の変化を左から右に見ていくことにより、前日比がプラスからマイナスに、あるいはマイナスからプラスに変化した時点が明らかになる。」(段落【0021】)、「A領域およびB領域については、点灯位置により区別がつく」(段落【0023】。一定時刻に達する毎の株価が当日の始値に対して増加したか、減少したかを、点灯位置が図4のA領域かB領域かにより区別する点が記載されている。)と、
甲第9号証に「障害表示手段7と画面表示手段8は、ディスプレイ端末装置上での表示領域として予め設定した位置により区別しておく」(2頁左下欄6?9行。障害表示手段7か、画面表示手段8かを、第1図のようにディスプレイ端末装置上での表示位置により区別する点が記載されている。)と、
甲第10号証に「カメラ等のセンサの監視視野内に複数の異常発生箇所が生じる可能性がある場合には、例えばカメラの視野内の位置により識別したり」(段落【0006】。カメラの監視視野内のいすれかの位置で異常が発生している場合に、カメラの視野内の各位置の状態により、異常が発生している位置を区別する点が記載されている。)と、
甲第11号証に「第3図(b)に示すようにレチクルを利用し、各チップ毎の異なる位置に同形のパターン5を形成し、その形成位置により識別する方法等が用いられている。」(2頁左上欄13?17行。図3の同形のパターン5の位置により、区別する点が記載されている。)と、
甲第12号証に「モータのコイルの抵抗値のちがいをリード線の取り出し口の位置により識別することができ」(2頁左下欄1?3行。モータのコイルの抵抗値のちがいを、リード線取り出し口19の位置により区別する点が記載されている。)と、
及び甲第13号証に「第3図に示すディスクと異なる点は判別マーク14にある。・・・ディスクの種類はこのマークの個数或いは位置により識別できるようになっている。」(4欄6?11行。ディスクの種類を、マークの位置により区別する点が記載されている。)とそれぞれ記載されているように周知(以下、「周知技術2」という。)である。
そうであれば、引用発明を出発点として、2種類の図柄を区別するために、2種類の図柄における透明または半透明部分の位置を互いに異ならせることは図柄区別に当たっての設計事項というべきである。さらに、高速回転中に異なる透明または半透明部分を位置において区別しようとすれば、「リールドラムの回転方向に直交する方向」において異なる位置に配することは当然採用すべき事項にすぎず(リールドラムの回転方向の位置を異ならせても、高速回転であるがゆえに区別困難となる。)、異なる位置が離れているほど区別しやすいことは自明であるから、「前記特定図柄の種類ごとにリール帯の右方又は左方に配され」とすることも設計事項というべきである。

請求人は、平成24年3月9日付け上申書で、甲第7?13号証に記載された周知技術2が上位概念的であり、本件訂正発明に結びつかない旨主張するが、「回転中の複数の図柄の中の2つ」は特定図柄であり「類似する複数のもの」に該当するから、「類似する複数のものから1つのものを区別又は識別する」技術である点は、周知技術2と共通している。
そればかりか、甲第4号証の「コンドルの目押しのポイントは羽根の部分を見ながら狙うとよい。コンドルは黒い絵柄だし、右側にはみ出た羽根の形は他のものにはない。」との記載からは、特定図柄(甲第4号証記載の例では「コンドル」)を他の図柄と区別するために、左右方向における同特定図柄特有の位置を利用することが読み取れるから、引用発明を出発点として2種類の図柄を区別するに当たって、2種類の図柄それぞれにおいて、左右方向における各図柄特有の位置を持たせる(当然、右方又は左方とすることが有利である。)ことは当業者が難なく採用できる構成というべきである。そして、引用発明を出発点として、透明または半透明部分の配置対象となるシンボルマーク(図柄)を2種類とする場合には、各図柄特有の位置となるべきものが、各図柄における透明または半透明部分であることは当然であるから、この点からみても、「前記2種類の特定図柄のそれぞれの所定の図柄部分に形成された一部分が、それぞれ透明または半透明に形成され、かつ、前記透明または半透明部分は、前記リールドラムの回転方向に直交する方向において、前記2種類の特定図柄のうち一方の特定図柄では右方に、他方の特定図柄では左方に位置する」との構成に至ることに困難性はない。
また、「赤7」、「青7」に例示されるように、図柄はカラー表示することが多く、異なる図柄を異なる色に着色することは、透明または半透明部分を区別するかどうかに関係なく広く採用されている技術であるから、「種類ごとに異なる色に着色」することも設計事項というべきである。

以上のとおりであるから、相違点3に係る本件訂正発明の構成を採用することは当業者にとって想到容易である。

5-2-4.本件訂正発明の進歩性の判断
相違点1?3に係る本件訂正発明の構成を採用することは当業者にとって想到容易であり、これら構成を採用したことによる格別の作用効果を認めることもできない。
したがって、本件訂正発明は引用発明、甲第2?4号証記載の技術及び周知技術1?2に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものというべきであるから、本件訂正発明は特許法29条2項の規定に反してされた特許である。

第6 むすび
以上述べたとおり、本件訂正発明は特許法29条2項の規定に反してされた特許であるから、同法123条1項2号に該当し、無効とされるべきである。
審判に関する費用については、特許法169条2項の規定において準用する民事訴訟法61条の規定により、被請求人が負担すべきものとする。
よって、結論のとおり審決する。
 
発明の名称 (54)【発明の名称】
遊技機の回転リールユニット
【技術分野】
【0001】
本発明はスロットマシンや弾球遊技機といった遊技機に用いられる回転リールユニットに関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来、この種の遊技機の回転リールユニットとしては、例えば、図4に示すスロットマシン1に用いられている図5(a)に示す回転リールユニット11がある。
【0003】
回転リールユニット11はリールドラム12の外周にリール帯3が張り付けられて構成されている。このリール帯13の周囲には図示しない種々の図柄(シンボル)が描かれている。これらシンボルは、各リールドラム12の内部に設けられた図5(b)に示すバックランプ14によって背後から映し出され、スロットマシン1の各窓2から観察される。バックランプ14はリールドラム12の内部に固定される基板18に3個取り付けられている。投入口3にメダルが投入されてスタートレバー4が操作されると、ブラケット15に取り付けられたモータ16が駆動され、各リールドラム12が回転する。従って、各窓2には高速に移動するシンボルが観察される。
【0004】
遊技者によってストップスイッチ5が押圧操作されると各リールドラム12は停止制御される。この停止制御は、ホトセンサによって遮蔽板17の通過が検出されることにより行われ、また、遊技者による各ストップスイッチ5の操作タイミングに応じて行われる。従って、遊技者は高速に移動する特定のシンボルの通過を目印にストップスイッチ5を操作し、各リールドラム12の停止時に所定のシンボル組合せがペイライン6上に停止表示されるのを狙う。ペイライン6上に所定のシンボル組合せが停止表示されると入賞が生じ、払出口7から所定枚数のメダルが受け皿8に払い出される。
【0005】
このようなストップスイッチ5の操作タイミングは熟練者でないと判別がつかず、初心者は高速で回転する各シンボルの相違を識別することが困難である。従って、従来、ストップスイッ5の操作タイミングを初心者に教える様々な手段が提案されている。
【0006】
例えば、下記の特許文献1には、リール帯の特定シンボルに近接する位置に孔を開け、この孔から漏れる内部ランプの光によってストップスイッチの操作タイミングを遊技者に報知する手段が開示されている。
【0007】
また、下記の特許文献2には、リール帯の特定シンボルが描かれた帯領域に光透過性を持たせ、特定シンボルが窓に出現すると内部ランプの光によってその特定シンボルを目立たせる手段が開示されている。遊技者は目立たせられたこの特定シンボルの出現によってストップスイッチの操作タイミングを掴むことが出来る。
【0008】
また、下記の特許文献3には、リール帯の特定シンボルを蛍光物質で描き、この特定シンボルに光を照射してその特定シンボルを目立たせる手段が開示されている。このような特定シンボルの出現によってもストップスイッチの操作タイミングを掴むことが出来る。
【特許文献1】特開平7-100241号公報
【特許文献2】特開平6-327808号公報
【特許文献3】特開平6-269535号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【0009】
しかしながら、上記従来のいずれの遊技機の回転リールユニットにおいても、内部光や蛍光物質によって識別させることの出来る特定シンボルは1種類である。従って、上記従来のいずれの遊技機の回転リールユニットによっても、リール帯の円周方向に描かれた複数種類の特定シンボルの通過を遊技者に識別させることは出来なかった。
【0010】
遊技機の入賞態様には様々な態様があり、特定シンボルを含むシンボル組合せによって生じる入賞態様と、異なる種類の特定シンボルを含むシンボル組合せによって生じる入賞態様とでは、遊技内容や、それに伴う価値付与も異なる。遊技者の好む入賞態様も人様々であり、停止表示させたい特定シンボルの種類も遊技者によって異なる。従来の遊技機の回転リールユニットでは、表示窓を通過するこのような異種の特定シンボルを初心者に識別させることは上記のように出来なかった。このため、遊技機の持つ興趣を初心者は従来十分に味わうことが出来なかった。
【課題を解決するための手段】
【0011】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、上下方向に回転可能な円筒状をしたリールドラムと、このリールドラムの外周に設けられる、形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄と他の種々の図柄が描かれた3つのリール帯と、これら図柄を背後から照らす光源とを備えて構成される遊技機の回転リールユニットにおいて、
前記各リール帯は、前記2種類の特定図柄のそれぞれの所定の図柄部分に形成された一部分が、それぞれ透明または半透明に形成され、かつ、前記透明または半透明部分は、前記リールドラムの回転方向に直交する方向において、前記2種類の特定図柄のうち一方の特定図柄では右方に、他方の特定図柄では左方に位置することを特徴とするものである。
【0012】
本構成においては、リールドラムが回転すると、異なる種類の特定図柄は、リールドラムの回転方向に直交する方向において異なる位置で、発光する。従って、遊技者は発光位置の相違から特定図柄の種類を識別することが出来る。
【発明の効果】
【0013】
このため、このような本発明によれば、初心者であっても容易に高速に移動する特定図柄の識別を行うことが可能となり、初心者であっても遊技機の持つ興趣を十分堪能することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【0014】
次に、本発明による遊技機の回転リールユニットを前述したスロットマシンに適用した一実施形態について説明する。
【0015】
図3は本実施形態による回転リールユニット41の斜視図であり、図1(a)はこの回転リールユニット41に用いられているリール帯21の平面図である。本実施形態による回転リールユニット41は、このリール帯21以外の構成は図5に示す回転リールユニット11の構成と同じであり、図3において図5と同一または相当する部分には同一符号を付している。
【0016】
リール帯21は円筒状をしたリールドラム12の外周に沿って曲げられ、その外周面に貼られている。リール帯21の表面には種々のシンボルが描かれており、本実施形態ではそのうちのセブン22およびウルフ23を特定シンボルとしている。すなわち、本実施形態ではこれらセブン22およびウルフ23の異種シンボルの識別を容易化する。
【0017】
リール帯21は透明フィルム材からなり、各シンボルはこの透明フィルム材の裏面に光透過性有色インキで印刷されて描かれている。この際、リール帯21上の各セブン22の図柄部分はそれぞれ光透過性赤色インキで着色され、各ウルフ23の図柄部分はそれぞれ光透過性青色インキで着色されている。リール帯21はこの光透過性有色インキによる各シンボルの印刷後、光透過性白色インキで背景が印刷される。最後に、セブン22およびウルフ23の図柄領域を除き、遮光性銀色インキが印刷されてマスク処理が施されている。
【0018】
このような過程を経て、図1(a)に示すリール帯21が得られている。すなわちリール帯21は、セブン22およびウルフ23の異なる2つの特定シンボルの図柄部分だけが、それぞれ半透明に形成され、かつ、それぞれ異なる色に着色されている。なお、セブン22の図柄領域に付された格子は赤色を表し、ウルフ23の図柄領域に付された斜線は青色を表している。また、光透過性白色インキによる背景印刷をセブン22,ウルフ23の特定図柄領域を除く領域に対して行い、セブン22,ウルフ23の特定図柄領域を半透明ではなく、透明に形成しても良い。
【0019】
このような構成において、モータ16が駆動されてリールドラム12が回転すると、リールドラム12の外周に貼られたリール帯21も回転する。リールドラム12の内部に設けられた基板18に取り付けられたバックランプ14は、常時点灯している。このため、リール帯21が回転してセブン22のシンボルがバックランプ14の照射部前部を通過すると、セブン22はバックランプ14の出射光を背後に浴びて赤色に発光する。また、ウルフ23のシンボルがバックランプ14の照射部前部を通過すると、ウルフ23はバックランプ14の出射光を背後に浴びて青色に発光する。
【0020】
これらセブン22の赤色発光やウルフ23の青色発光はスロットマシン1の窓2から観察される。従って、窓2から観察される赤色の発光により、セブン22のシンボルが窓2を通過するタイミングを判別することが出来、また、窓2から観察される青色の発光により、ウルフ23のシンボルが窓2を通過するタイミングを判別することが出来る。
【0021】
よって、遊技者はこの発光色の相違から特定シンボルの種類を識別することが出来、所望の特定シンボルがペイライン6上に停止表示されるのを狙ってストップスイッチ5を操作することが可能となる。この結果、初心者であっても、ペイライン6上にセブン22のシンボルを並べたり、ウルフ23のシンボルを並べることが容易に行える。
【0022】
図1(b)は他の実施形態による回転リールユニットに用いられるリール帯31の平面図である。本実施形態によるその他の構成は上記実施形態の構成と同じである。
【0023】
本実施形態のリール帯31では、セブン32およびウルフ33の2つの各特定シンボルの図柄の一部分に、それぞれ円形の半透明部分32aおよび33aが形成されている。つまり、セブン32のシンボルでは、図2(a)の拡大図に示すように、ウルフの足跡部分に円形半透明部分32aが形成されている。また、ウルフ33のシンボルでは、図2(b)の拡大図に示すように、目の部分に円形半透明部分33aが形成されている。
【0024】
各シンボルは上記実施形態と同様にリール帯31を形成する透明フィルム材の裏面に光透過性有色インキが印刷されて描かれているが、各半透明部分32aおよび33aにはこの有色インキが印刷されていない。その後の光透過性白色インキによる背景印刷は全面に対して行われ、最後の遮光性銀色インキによるマスク処理は各半透明部分32aおよび33aを除く領域に対して行われている。
【0025】
なお、光透過性白色インキによる背景印刷を各部分32a,33aを除く領域に対して行い、各部分32a,33aを半透明ではなく、透明に形成しても良い。
【0026】
セブン32のシンボルに形成された半透明部分32aと、ウルフ33のシンボルに形成された半透明部分33aとは、リールドラム12の回転方向に直交する方向、つまりリール帯31の幅方向において異なる位置に配されている。すなわち、セブン32のシンボルではこの幅方向の右方に半透明部分32aが位置しており、ウルフ33のシンボルではこの幅方向の左方に半透明部分33aが位置している。
【0027】
このような本実施形態において、リールドラム12が回転するとリールドラム12の外周に貼られたリール帯31が回転し、各半透明部分32a,33aも回転する。本実施形態においても、リールドラム12の内部に設けられたバックランプ14は常時点灯しているため、リール帯31が回転して各半透明部分32a,33aがバックランプ14の照射部前部を通過すると、各半透明部分32a,33aからバックランプ14の出射光が漏れ、各半透明部分32a,33aは発光する。
【0028】
これら各半透明部分32a,33aの発光はスロットマシン1の窓2から観察される。この際、セブン32のシンボルに形成された半透明部分32aはリール帯31の幅方向の右側に観察され、ウルフ33のシンボルに形成された半透明部分33aはリール帯31の幅方向の左側に観察される。
【0029】
すなわち、窓2の右方に観察される半透明部分32aの発光により、セブン32のシンボルが窓2を通過するタイミングを判別することが出来、また、窓2の左方に観察される半透明部分33aの発光により、ウルフ33のシンボルが窓2を通過するタイミングを判別することが出来る。
【0030】
よって、遊技者はこの発光位置の相違から特定シンボルの種類を識別することが出来、所望の特定シンボルがペイライン6上に停止表示されるのを狙ってストップスイッチ5を操作することが可能となる。この結果、本実施形態による回転リールユニットにおいても、初心者であっても、ペイライン6上にセブン32のシンボルを並べたり、ウルフ33のシンボルを並べることが容易に行える。
【産業上の利用可能性】
【0031】
なお、上記実施形態では本発明をスロットマシンの回転リールユニットに適用した場合について説明したが、パチンコ機やピンボールゲーム機,スマートボールゲーム機といった弾球遊技機の回転リールユニットに適用することも可能であり、上記実施形態と同様な効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【0032】
【図1】本発明の一実施形態および他の実施形態による遊技機の回転リールユニットに用いられるリール帯の平面図である。
【図2】図1(b)に示す他の実施形態によるリール帯に描かれている特定シンボルを拡大して示す平面図である。
【図3】図1(a)に示す一実施形態によるリール帯を用いて構成される回転リールユニットの斜視図である。
【図4】一般的なスロットマシンの斜視図である。
【図5】従来の遊技機の回転リールユニットを示す斜視図である。
【符号の説明】
【0033】
21,31…リール帯
22,32…セブン(特定図柄)
23,33…ウルフ(特定図柄)
32a,33a…半透明部分
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
上下方向に回転可能な円筒状をしたリールドラムと、このリールドラムの外周に設けられる、形状が異なるとともに当該形状の異なる図柄がペイラインに停止表示されることによって生じる入賞態様が異なる2種類の特定図柄と他の種々の図柄が描かれた3つのリール帯と、これら図柄を背後から照らす光源とを備えて構成される遊技機の回転リールユニットにおいて、
前記各リール帯は、前記2種類の特定図柄のそれぞれの所定の図柄部分に形成された一部分が、それぞれ透明または半透明に形成され、かつ、前記透明または半透明部分は、前記リールドラムの回転方向に直交する方向において、前記2種類の特定図柄のうち一方の特定図柄では右方に、他方の特定図柄では左方に位置することを特徴とする遊技機の回転リールユニット。
 
訂正の要旨 審決(決定)の【理由】欄参照。
審理終結日 2012-03-15 
結審通知日 2012-03-21 
審決日 2012-03-27 
出願番号 特願2004-118975(P2004-118975)
審決分類 P 1 113・ 537- ZA (A63F)
P 1 113・ 121- ZA (A63F)
最終処分 成立  
前審関与審査官 鉄 豊郎池谷 香次郎  
特許庁審判長 立川 功
特許庁審判官 秋山 斉昭
瀬津 太朗
登録日 2009-08-07 
登録番号 特許第4352151号(P4352151)
発明の名称 遊技機の回転リールユニット  
代理人 鹿股 俊雄  
代理人 瀧本 十良三  
代理人 黒田 博道  
代理人 鹿股 俊雄  
代理人 瀧本 十良三  

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