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| 審決分類 |
審判 査定不服 2項進歩性 取り消して特許、登録 A61F 審判 査定不服 特17条の2、3項新規事項追加の補正 取り消して特許、登録 A61F |
|---|---|
| 管理番号 | 1384631 |
| 総通号数 | 6 |
| 発行国 | JP |
| 公報種別 | 特許審決公報 |
| 発行日 | 2022-06-24 |
| 種別 | 拒絶査定不服の審決 |
| 審判請求日 | 2020-09-02 |
| 確定日 | 2022-06-14 |
| 事件の表示 | 特願２０１６−３７１０５「吸収性物品」拒絶査定不服審判事件〔平成２９年９月７日出願公開、特開２０１７−１５３５３８、請求項の数（３）〕について、次のとおり審決する。 |
| 結論 | 原査定を取り消す。 本願の発明は、特許すべきものとする。 |
| 理由 |
１．手続の経緯 本件に係る出願（以下、「本願」という。）は、平成２８年２月２９日を出願日とする特許出願であって、令和元年１２月２５日付けで拒絶の理由が通知され、令和２年２月１４日に意見書及び手続補正書が提出され、同年３月３０日付けで最後の拒絶の理由が通知され、同年５月１９日に意見書及び手続補正書が提出され、同年６月１０日付けで同年５月１９日の手続補正書による補正の却下の決定がされるとともに拒絶査定（以下、「原査定」という。）がされ（当該拒絶査定の謄本の送達は同年６月２３日）、これに対して、同年９月２日に本件拒絶査定不服審判が請求されると同時に手続補正書が提出され、令和３年２月４日に上申書が提出され、令和３年１０月２９日付けで令和２年９月２日の手続補正書による補正の却下の決定がされるとともに拒絶の理由（以下、「当審拒絶理由」という。）が通知され、同年１２月１６日に意見書及び手続補正書が提出されたものである。 ２．原査定の概要 原査定の概要は次のとおりである。 ・ 令和２年２月１４日付け手続補正書でした補正は、願書に最初に添付した明細書、特許請求の範囲又は図面（以下、「当初明細書等」という。）に記載した事項の範囲内においてしたものでないから、特許法第17条の2第3項に規定する要件を満たしていない。 ３．当審拒絶理由の概要 当審拒絶理由の概要は次のとおりである。 ・ 令和２年２月１４日提出の手続補正書でした補正は、当初明細書等に記載した事項の範囲内においてしたものでないから、特許法第17条の2第3項に規定する要件を満たしていない。 ・ 本願の請求項１〜３に係る発明は、その出願前日本国内又は外国において頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができない。 記 引用文献１ 特開２０１１−１７７３０９号公報 引用文献２ 特開２０１１−１０４０２１号公報（周知技術を示す文献） ４．本願発明 本願の請求項１〜３に係る発明は、令和３年１２月１６日の手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜３により特定される以下のとおりのものである（本願の請求項１〜３に係る発明を、以下「本願発明１」等という。）。 「【請求項１】 液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、トップシート及びバックシートの間に配置された吸収体と、を有する吸収性物品であって、 前記吸収体は、少なくとも２層の層状吸収体からなり、 前記吸収体は、吸収体の幅方向中心部において、長手方向に延在する中央スリットを有し、前記層状吸収体のうち、トップシート側の最上層に位置する層状吸収体においてのみ、前記中央スリットの両脇に、前記中央スリットと平行に配置された一対のサイドスリットが形成されており、 前記中央スリットの幅方向の寸法が２０ｍｍ以上３５ｍｍ以下であり、前記サイドスリットの幅方向の寸法が１０ｍｍ以上２０ｍｍ以下であり、 前記吸収体（２３）に形成される中央スリット（２４）の長手方向の寸法は、１４５ｍｍ以上３１５ｍｍ以下であり、上層吸収体（２３１）に形成されるサイドスリット（２５）の長手方向の寸法は、９５ｍｍ以上２００ｍｍ以下である、 吸収性物品。 【請求項２】 前記中央スリットの長手方向の寸法が、前記サイドスリットの長手方向の寸法よりも大きい、請求項１に記載の吸収性物品。 【請求項３】 前記吸収体が、３層以上の層状吸収体からなる、請求項１又は２に記載の吸収性物品。」 なお、本願発明において令和３年１２月１６日付け手続補正書による補正で新たに付加された発明特定事項は、「前記吸収体（２３）に形成される中央スリット（２４）の長手方向の寸法は、１４５ｍｍ以上３１５ｍｍ以下であり、上層吸収体（２３１）に形成されるサイドスリット（２５）の長手方向の寸法は、９５ｍｍ以上２００ｍｍ以下である」ところ、当初明細書等の段落【００２７】にそれと同様の記載が存在しているから、新規事項に当たるものではなく、本願発明の発明特定事項全体として、当初明細書等に記載されていた事項である。 ５．引用発明 （１）当審拒絶理由に引用された特開２０１１−１７７３０９号公報（以下、「引用文献１」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。 「【０００１】 本発明は、吸収体を屈曲させる屈曲部が吸収体に形成された使い捨て着用物品に関する。」 「【発明が解決しようとする課題】 【０００７】 しかしながら上述した従来のパンツ型おむつは、吸収体を切り欠いたくびれ部が形成されているため吸収体の容量が減少する。このため、軽度の失禁に対しては特に問題にならないが、吸収量を向上させようとした場合、このくびれ部周辺における吸収面積を増大することが難しく、吸収量を容易に向上できない。 【０００８】 特に、着用者が寝た姿勢の場合、股下領域の後ろ側に位置する背中側の中間股下領域からの漏れが多くなる。つまり、寝た姿勢の状態が長い着用者に対しては、股下領域の後ろ側に位置する背中側の中間股下領域における吸収力を増大させることができれば、中度以上の失禁に対しても排泄物の漏れ防止に大きく貢献する。 【０００９】 そこで、本発明は、吸収体を屈曲させて着用者の装着感向上や排泄物の漏れ防止を確実に図りつつ、さらに吸収力を向上させたパンツ型おむつなどの使い捨て着用物品の提供を目的とする。」 「【発明の効果】 【００１１】 本発明の特徴によれば、吸収体を屈曲させて着用者の装着感向上や排泄物の漏れ防止を図る場合において、さらに吸収力を向上させたパンツ型おむつなどの使い捨て着用物品を提供することができる。」 「【００１８】 使い捨ておむつ１は、使い捨ておむつ１の外装部分を構成する外装トップシート７０及び前側外装バックシート８０Ｆ，後側外装バックシート８０Ｒを備える。外装トップシート７０の内側（肌当接面側）には、綿状パルプと高分子吸水性ポリマーから構成される吸収体４０が設けられる。 【００１９】 吸収体４０には、複数のスリットが形成される。具体的には、吸収体４０の幅方向における中央に中央スリット４５が形成される。また、中央スリット４５の両側方には、サイドスリット４６Ｌ及びサイドスリット４６Ｒが形成される。吸収体４０に形成されたこれらのスリットによって、使い捨ておむつ１が着用された際に吸収体４０が屈曲できるように構成されている。」 「【００２８】 使い捨ておむつ１は、表面シート１０、吸収体４０、サイドシート６０、外装トップシート７０、前側外装バックシート８０Ｆ及び後側外装バックシート８０Ｒを備える。表面シート１０、吸収体４０、サイドシート６０、外装トップシート７０及び前側外装バックシート８０Ｆ，８０Ｒは、接着剤や熱融着などによって各々が接合されている。 【００２９】 表面シート１０は、着用者の肌に直接的に接し得る肌当接面を形成するシートである。表面シート１０は、親水性不織布や織物、開口プラスチックフィルム、開口疎水性不織布などの液透過性のシートによって形成されている。」 「【００３１】 吸収体裏面被覆シート３０は、吸収体４０を介して表面シート１０や吸収体表面被覆シート２０と逆側の面となる非肌当接面側に設けられている。吸収体裏面被覆シート３０は、液不透過性フィルムなど（例えば、ポリエチレン）の防漏性シートによって形成されている。なお、図３では、図示を省略しているが、吸収体表面被覆シート２０は、スリット（中央スリット４５及びサイドスリット４６Ｌ，４６Ｒ）が形成された部分において、吸収体裏面被覆シート３０と接合されている。なお、吸収体表面被覆シート２０がなく、表面シート１０がスリット（中央スリット４５及びサイドスリット４６Ｌ，４６Ｒ）が形成された部分において、吸収体裏面被覆シート３０と接合されている構成でもよい。」 「【００３７】 中央スリット４５は、内方向ＩＮに凸、つまり、吸収体４０が着用者に向けて凸に屈曲できるように、長さ方向Ｌに沿って吸収体４０に形成されている。本実施形態において、中央スリット４５は、中央屈曲部を構成する。サイドスリット４６Ｌ，サイドスリット４６Ｒは、中央スリット４５よりも幅方向Ｗの外側において、外方向ＯＵＴに凸、つまり吸収体４０が中央スリット４５と逆側に凸に屈曲できるように、長さ方向Ｌに沿って吸収体４０に形成されている。本実施形態において、サイドスリット４６Ｌ，サイドスリット４６Ｒは、サイド屈曲部を構成する。 【００３８】 中央スリット４５の幅は約１０ｍｍであり、長さは、約２００ｍｍである。サイドスリット４６Ｌ，サイドスリット４６Ｒの幅は約１０ｍｍであり、長さは約１２０ｍｍである。また、吸収体４０の厚さは、約２．０ｍｍである。なお、中央スリット４５及びサイドスリット４６Ｌ，４６Ｒの幅は、５ｍｍ〜１２ｍｍであることが好ましい。」 「【００５３】 ・・・使い捨ておむつ１が着用されると、中央スリット４５の部分は、着用者（内方向ＩＮ）に向けて凸となるように変形し頂面４５ａを形成する。一方、サイドスリット４６Ｌ（サイドスリット４６Ｒ）の部分は、非肌当接面側（外方向ＯＵＴ）に凸となるように変形する。具体的には、中央スリット４５の部分は、着用者の両脚に挟まれて着用者に向けて凸となる一方、サイドスリット４６Ｌ（サイドスリット４６Ｒ）の部分は、側縁部５０Ａの収縮によって着用者側に起き上がる。このため、吸収体４０の幅方向Ｗに沿った断面がＷ字状に変形し、頂面４５ａは、着用者の股間部から離れずに密着し得る。」 「【００５９】 本実施形態では、横断弾性材７Ａは、中央スリット４５及びサイドスリット４６Ｌ，４６Ｒのうち、中央スリット４５のみと交差する。このため、吸収体４０を横断弾性材７Ａで収縮すれば、中央スリット４５の幅に相当する吸収体４０の幅を確実に狭くすることができる。」 「【００６５】 ［第３実施形態］ 次に、第３実施形態に係る使い捨ておむつ１Ｙの構成について、図面を参照しながら説明する。なお、上述した第１実施形態に係る使い捨ておむつ１と同一部分には同一の符号を付して、相違する部分を主として説明する。 【００６６】 図１０は、第３実施形態に係る使い捨ておむつ１Ｙの展開平面図である。図１１は、使い捨ておむつ１Ｙの断面図（図１０のＡ−Ａ線を基準）である。図１２は、第３実施形態に係る吸収体４０Ｘの斜視図である。図１０〜図１２に示すように、本実施形態に係る吸収体４０Ｘは、２層構造である。 【００６７】 具体的には、吸収体４０Ｘは、第１層４１と、第１層４１と重ねられる第２層４２とを有する。第１層４１は、着用者との肌当接面側に位置し、第２層４２は、着用者の非肌当接面側に位置する。第１層４１には、長さ方向Ｌに沿って延びる中央スリット４１Ｃと、長さ方向Ｌに沿って延びるサイドスリット４１Ｌ，４１Ｒとが形成される。サイドスリット４１Ｌ，４１Ｒは、サイドスリット４６Ｌ，４６Ｒと同様に股下領域Ｓ１に形成される。 【００６８】 第２層４２には、長さ方向Ｌに沿って延びる中央スリット４２Ｃが形成される。中央スリット４２Ｃは、中央スリット４５などと同様に股下領域Ｓ１に形成される。 【００６９】 第１層４１には、幅方向Ｗにおける吸収体４０Ｘの中央に向けてくびれた一対のくびれ部４１Ｓが形成されている。また、第２層４２は、くびれ部４１Ｓの位置と重なり、幅方向Ｗの外側に向けて張り出した一対の張り出し部４２Ｐを有する。 【００７０】 なお、第２層４２が着用者との肌当接面側に位置し、第１層４１が着用者の非肌当接面側に位置するようにしてもよい。 【００７１】 横断弾性材７Ａは、一対のくびれ部４１Ｓの部分において吸収体４０Ｘを横断する。このため、張り出し部４２Ｐは、横断弾性材７Ａによって、幅方向Ｗにおける吸収体４０Ｘの中央に向けて収縮させられている。張り出し部４２Ｐの部分は、第２層４２のみによって形成されているため、収縮し易い。 【００７２】 また、本実施形態では、横断弾性材７Ａは、中央スリット４１Ｃ（中央屈曲部）及びサイドスリット４１Ｌ，４１Ｒ（サイド屈曲部）の何れとも交差しない位置において吸収体４０Ｘを横断する。横断弾性材７Ａの外側の後側中間股下領域Ｓ５には、スリットが形成されていないため、吸収体４０Ｘが折れ曲がり難く、平坦になり易い。 【００７３】 また、前胴回り領域Ｓ２（前側中間股下領域Ｓ４）及び後胴回り領域Ｓ３（後側中間股下領域Ｓ５）のうち、少なくとも後胴回り領域Ｓ３（後側中間股下領域Ｓ５）のフィット弾性体９Ａが設けられる部分は、吸収体４０Ｘ（具体的には吸収体本体５０）と固定されることなく吸収体４０Ｘと交差する。つまり、フィット弾性体９Ａが設けられる部分において、吸収体本体５０を構成する吸収体裏面被覆シート３０と外装トップシート７０とは接合されておらず、フィット弾性体９Ａは、外装トップシート７０と後側外装バックシート８０Ｒとに接合されている。すなわち、吸収体４０Ｘを交差する横断弾性材７Ａ及びフィット弾性体９Ａのうち、横断弾性材７Ａのみが吸収体４０Ｘに固定される。 【００７４】 使い捨ておむつ１Ｙによれば、少なくとも後胴回り領域Ｓ３（後側中間股下領域Ｓ５）では、吸収体４０Ｘを交差する横断弾性材７Ａ及びフィット弾性体９Ａのうち、横断弾性材７Ａのみが吸収体４０Ｘに固定されているため、横断弾性材７Ａによって収縮されている吸収体４０Ｘは、フィット弾性体９Ａの収縮による影響を受けない。つまり、吸収体４０Ｘは、フィット弾性体９Ａの影響を受けずに横断弾性材７Ａによって確実に収縮できる。なお、フィット弾性体９Ａは、必ずしもこのように吸収体４０Ｘから離れた状態にせず、例えば、前胴回り領域Ｓ２（前側中間股下領域Ｓ４）のフィット弾性体９Ａは、吸収体４０Ｘに固定しても構わない。」 「【図１０】  」 「【図１２】  」 （２）上記（１）の記載事項、特に図面の記載を伴って第３実施形態として説明された紙おむつの構成に着目すると、その中央スリット４１Ｃ及びサイドスリット４１は互いに平行に配置されていると把握できるから、引用文献１には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認めることができる。 「液透過性のシートによって形成されている表面シートと、液不透過性フィルムなどの防漏性シートによって形成されている吸収体裏面被覆シートと、表面シート及び吸収体裏面被覆シートの間に配置された吸収体と、を有する使い捨ておむつであって、 前記吸収体は、第１層と第２層とからなり、 前記吸収体は、吸収体の幅方向中心部において、長手方向に延在する中央スリットを有し、前記層状吸収体のうち、表面シート側の最上層に位置する第１層においてのみ、前記中央スリットの両脇に、前記中央スリットと平行に配置された一対のサイドスリットが形成されており、 前記中央スリットは、幅方向の寸法が約１０ｍｍであり、長さ方向の寸法が約２００ｍｍであり、前記サイドスリットは、それぞれ、幅方向の寸法が約１０ｍｍであり、長さ方向の寸法が約１２０ｍｍである、 使い捨ておむつ。」 ６．当審拒絶理由についての判断 （１）特許法第17条の2第3項に規定する要件について すでに上記３．で述べたように、令和２年２月１４日の手続補正書による補正事項は、すべて令和３年１２月１６日の手続補正書により補正されており、この要件についての不備は解消している。 （２）特許法第29条第2項に規定する要件について ア．対比 本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「液透過性のシートによって形成されている表面シート」、「液不透過性フィルムなどの防漏性シートによって形成されている吸収体裏面被覆シート」、「使い捨ておむつ」、「第１層と第２層」とからなる「吸収体」、「中央スリット」、「サイドスリット」は、それぞれ、本願発明の「液透過性のトップシート」、「液不透過性のバックシート」、「吸収性物品」、「２層の層状吸収体」からなる「吸収体」、「中央スリット」、「サイドスリット」に相当する。 そうすると、本願発明と引用発明とは、 「液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、トップシート及びバックシートの間に配置された吸収体と、を有する吸収性物品であって、 前記吸収体は、少なくとも２層の層状吸収体からなり、 前記吸収体は、吸収体の幅方向中心部において、長手方向に延在する中央スリットを有し、前記層状吸収体のうち、トップシート側の最上層に位置する層状吸収体においてのみ、前記中央スリットの両脇に、前記中央スリットと平行に配置された一対のサイドスリットが形成されている、 吸収性物品。」 である点で一致し、次の点で相違する。 ＜相違点＞ 本願発明では、「前記中央スリットの幅方向の寸法が２０ｍｍ以上３５ｍｍ以下であり、前記サイドスリットの幅方向の寸法が１０ｍｍ以上２０ｍｍ以下であり、前記吸収体（２３）に形成される中央スリット（２４）の長手方向の寸法は、１４５ｍｍ以上３１５ｍｍ以下であり、上層吸収体（２３１）に形成されるサイドスリット（２５）の長手方向の寸法は、９５ｍｍ以上２００ｍｍ以下である、」のに対して、引用発明では、中央スリットは、幅が約１０ｍｍであり、長さが約２００ｍｍであり、サイドスリットは、それぞれ、幅が約１０ｍｍであり、長さが約１２０ｍｍである点。 イ．判断 （ア）引用発明のサイドスリットの幅、長さの方向の寸法は、いずれも、本願発明のサイドスリットの幅方向の寸法、長手方向の寸法に含まれている。 引用発明の中央スリットの長さ方向の寸法は、本願発明の中央スリットの長手方向の寸法に含まれているが、引用発明の中央スリットの幅方向の寸法は、「約１０ｍｍ」であるので、本願発明の中央スリットの幅方向の寸法「２０ｍｍ以上３５ｍｍ以下」の範囲から外れている。 （イ）そこで、中央スリットの幅方向の寸法について検討する。 ａ．引用発明を開示する引用文献１には、中央スリットの幅方向の寸法に関する記載として、「なお、中央スリット４５及びサイドスリット４６Ｌ，４６Ｒの幅は、５ｍｍ〜１２ｍｍであることが好ましい。」（段落【００３８】）とある。 引用文献１にはまた、その背景技術において吸収体容量が減少することや、吸収面積を増大させて吸収量を容易に向上させることが難しいという認識が示されていて、発明の効果として吸収力を向上させたということが記載されている（段落【０００７】〜【０００９】、【００１１】）。 さらに、引用発明の「中央スリット」は、着用者に向けて凸とするための屈曲部として設けられたものである（段落【００１９】、【００５３】）。 ｂ．ここで、中央スリットの幅を増大させることが吸収体容量の減少、ひいては吸収力の減少につながることは、当業者にとって自明な事項というべきである。 引用発明の中央スリットの幅は、「約１０ｍｍ」から変更し得ないというものではないが、そうであるからといって、好ましいとされた「５ｍｍ〜１２ｍｍ」の範囲を大きく越えた「２０ｍｍ以上３５ｍｍ以下」の範囲としようとすれば、中央スリットは、屈曲部として十分に機能し得る幅の約２倍の寸法となり、吸収体容量、吸収力が減少することになるため、引用文献１の課題ないし効果でいう吸収力向上とは相反する変更である。そうすると、引用発明において、中央スリットの幅方向の寸法として「２０ｍｍ以上３５ｍｍ以下」とするための動機付けはない。また、中央スリットとその両脇に一対のサイドスリットが形成されている吸収性物品において、中央スリットの幅方向の寸法を「２０ｍｍ以上３５ｍｍ以下」とすることが、当業者に知られていた事実であったともいえない。 ｃ．本願の明細書には、本願発明が「２回目以降の排泄による体液であっても、迅速に拡散させて吸収することができ、吸収性物品に圧力がかかった状態で体液が排泄された場合にも、体液の漏れを生じにくい吸収性物品を提供する」ことを課題あるいは目的としたものと記載されている（段落【０００６】参照）。そして、本願発明の実施例による繰り返し吸収速度、荷重下での漏れ評価、車椅子使用者による装着時のべたつき官能評価の結果も記載されていて、上記目的の達成あるいは課題の解決がかなうことが示されているといえる。 本願発明１は、その中央スリットの幅寸法を「２０ｍｍ以上３５ｍｍ以下」としたことによって、 「吸収体２３に形成される中央スリット２４の幅方向の寸法は、２０ｍｍ以上３５ｍｍ以下であることが好ましく、上層吸収体２３１に形成されるサイドスリット２５の幅方向の寸法は、１０ｍｍ以上２０ｍｍ以下であることが好ましい。中央スリット２４及びサイドスリット２５の幅方向の寸法を上記の範囲内のものとすることにより、体液の吸収速度を効果的に向上させつつ、中央スリット２４及びサイドスリット２５が過剰量の体液を保持することによる体液の漏れ等も効果的に防止することができる。」（本願明細書の段落【００２８】）との格別な作用・効果を奏する。 すると、本願発明と引用発明とで得る効果は異なったものであり、中央スリットの幅方向の寸法の違いもそのような効果の違いに結びついたものといえる。 したがって、本願発明は、相違点に係る構成を備えたことによって、引用発明から予期される以上の効果をもたらすものと評価できる。 （ウ）以上を踏まえると、引用発明において中央スリットの幅方向の寸法が２０ｍｍ以上３５ｍｍ以下とすることが当業者にとって容易に想到し得たものではなく、そうすると、相違点に係る本願発明の構成が引用発明に基づいて当業者が容易に採用し得たものということはできない。 ウ．小括 本願発明は、当業者が引用発明に基づいて容易に発明できたものではないから、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができないものではない。 ７．原査定についての判断 すでに「３．」で述べたように、令和２年２月１４日の手続補正書による補正事項は、すべて当審拒絶理由の通知に応じて提出された令和３年１２月１６日の手続補正書により補正されており、この要件についての不備は解消している。 したがって、原査定を維持することはできない。 ８．むすび 以上のとおり、原査定の理由によって、本願を拒絶することはできない。 他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。 よって、結論のとおり審決する。 |
| 審決日 | 2022-05-31 |
| 出願番号 | P2016-037105 |
| 審決分類 |
P
1
8・
561-
WY
(A61F)
P 1 8・ 121- WY (A61F) |
| 最終処分 | 01 成立 |
| 特許庁審判長 |
藤原 直欣 |
| 特許庁審判官 |
久保 克彦 柳本 幸雄 |
| 発明の名称 | 吸収性物品 |
| 代理人 | 特許業務法人坂本国際特許商標事務所 |