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| 審決分類 |
審判 査定不服 2項進歩性 特許、登録しない。 H01L 審判 査定不服 5項独立特許用件 特許、登録しない。 H01L |
|---|---|
| 管理番号 | 1395697 |
| 総通号数 | 16 |
| 発行国 | JP |
| 公報種別 | 特許審決公報 |
| 発行日 | 2023-04-28 |
| 種別 | 拒絶査定不服の審決 |
| 審判請求日 | 2021-09-06 |
| 確定日 | 2023-03-22 |
| 事件の表示 | 特願２０１９−１９７１２３「太陽電池モジュール及びその製造方法」拒絶査定不服審判事件〔令和 ２年 ５月 ７日出願公開、特開２０２０− ７２２７１〕について、次のとおり審決する。 |
| 結論 | 本件審判の請求は、成り立たない。 |
| 理由 |
第１ 手続の経緯 本願は、２０１９年（令和元年）１０月３０日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２０１８年（平成３０年）１０月３１日、韓国）を出願日とする出願であって、その手続の経緯は以下のとおりである。 令和２年１０月２９日付け：拒絶理由通知書 令和３年 ２月 ５日 ：意見書、手続補正書の提出 令和３年 ６月１７日付け：拒絶査定 令和３年 ９月 ６日 ：審判請求書、手続補正書の提出 第２ 令和３年９月６日にされた手続補正についての補正の却下の決定 ［補正の却下の決定の結論］ 令和３年９月６日にされた手続補正（以下「本件補正」という。）を却下する。 ［理由］ １ 本件補正について（補正の内容） （１）本件補正後の特許請求の範囲の記載 本件補正により、特許請求の範囲の請求項１の記載は、次のとおり補正された。（下線部は、補正箇所である。） 「長方形に形成された半導体基板と、前記半導体基板の前面に形成され前記半導体基板の導電性と反対の第１導電型を有する第１導電型領域と、前記半導体基板と同じ第２導電型を有し前記半導体基板の後面に形成された第２導電型領域と、前記第１導電型領域の前面に配置され第１方向に延長された第１電極と、前記第２導電型領域の後面に配置され前記第１方向に延長された第２電極をそれぞれ含み、前記第１方向と交差する第２方向に沿って配置された複数本の太陽電池と、 前記第２方向に延長され、前記第２方向に沿って配置された前記複数本の太陽電池の内、隣接した第１太陽電池と第２太陽電池を電気的に接続する複数本の配線材と、 を含み、 前記複数本の太陽電池のそれぞれは、前記第２方向に一側の第１側面と他側に前記第１側面より表面粗さが粗い第２側面を含み、 前記第２導電型領域の後面には前記第２側面に隣接して突出部が形成され、 前記突出部は、前記第１方向に延長され、 前記第１太陽電池と前記第２太陽電池は、０．５（ｍｍ）〜１．５（ｍｍ）の間隔を置いて配置され、前記第２太陽電池の第１側面と前記第１太陽電池の第２側面が向き合うように配置され、 前記複数本の配線材が前記突出部と接触しないようにするために、前記配線材は、第２太陽電池の第２電極に接続され、第２太陽電池の第１側面と第１太陽電池の第２側面間を過ぎて、第１太陽電池の第１電極に接続される、太陽電池モジュール。」 （２）本件補正前の特許請求の範囲 本件補正前の、令和３年２月５日にされた手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１の記載は次のとおりである。 「長方形に形成された半導体基板と、前記半導体基板の前面に形成され前記半導体基板の導電性と反対の第１導電型を有する第１導電型領域と、前記半導体基板と同じ第２導電型を有し前記半導体基板の後面に形成された第２導電型領域と、前記第１導電型領域の前面に配置され第１方向に延長された第１電極と、前記第２導電型領域の後面に配置され前記第１方向に延長された第２電極をそれぞれ含み、前記第１方向と交差する第２方向に沿って配置された複数本の太陽電池と、 前記第２方向に延長され、前記第２方向に沿って配置された前記複数本の太陽電池の内、隣接した第１太陽電池と第２太陽電池を電気的に接続する複数本の配線材と、 を含み、 前記複数本の太陽電池のそれぞれは、前記第２方向に一側の第１側面と他側に前記第１側面より表面粗さが粗い第２側面を含み、 前記第２導電型領域の後面には前記第２側面に隣接して突出部が形成され、 前記突出部は、前記第１方向に延長され、 前記第１太陽電池と前記第２太陽電池は、０．５（ｍｍ）〜１．５（ｍｍ）の間隔を置いて配置され、前記第２太陽電池の第１側面と前記第１太陽電池の第２側面が向き合うように配置され、 前記複数本の配線材が前記突出部と接触しないようにするために、前記配線材は前記第１太陽電池の前記第１電極と前記第２太陽電池の前記第２電極に接続する、太陽電池モジュール。」 ２ 補正の適否 本件補正は、本件補正前の請求項１に記載された発明を特定するために必要な事項である「配線材」について、「前記第１太陽電池の前記第１電極と前記第２太陽電池の前記第２電極に接続する」を「第２太陽電池の第２電極に接続され、第２太陽電池の第１側面と第１太陽電池の第２側面間を過ぎて、第１太陽電池の第１電極に接続される」と限定するものであって、補正前の請求項１に記載された発明と補正後の請求項１に記載される発明の産業上の利用分野及び解決しようとする課題が同一であるから、特許法第17条の2第5項第2号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。 そこで、本件補正後の請求項１に記載される発明（以下「本件補正発明」という。）が同条第６項において準用する同法第126条第7項の規定に適合するか（特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか）について、以下、検討する。 （１）本件補正発明 本件補正発明は、上記１（１）に記載したとおりのものである。 ただし、本件補正発明では、「複数本の太陽電池」と特定されており、「太陽電池」が「複数本」では、その構成が不明（通常、太陽電池は、１本、２本と数えられるものではない）であるところ、本願明細書の「一方、太陽電池を複数本に分割する過程は、太陽電池の表面に仮想の切断線に沿ってレーザーを照射し、分割溝を形成し、この分割溝に沿って太陽電池を機械的に分割することにより、母太陽電池は、複数本の太陽電池に分割されることができる」（【００１０】）及び「…（前略）…。このように母太陽電池１５０ａを２つの太陽電池１５０に分割するようにすると、複数本の太陽電池１５０を接続して、太陽電池パネル１００に作るときに発生する出力損失（cell to module loss、ＣＴＭ loss）を減らすことができる」（【００７８】）との記載を参酌すると、「複数本の太陽電池」は、単に「複数の太陽電池」を意味するものと解することが自然といえる。 よって、本件補正発明の「複数本の太陽電池」は、「複数の太陽電池」と解して、以下に検討する。 （２）引用文献の記載事項 ア 引用文献１ （ア）原査定の拒絶の理由で引用された本願の優先日前に頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった引用文献である、特開２０１６−２２５６２４号公報（以下「引用文献１」という。）には、図面とともに、次の記載がある。（下線は当審が付した。以下同じ。） 「【請求項１】 長方形状の第１面と該第１面の裏側に位置する長方形状の第２面とをそれぞれ有しており且つ第１方向に並んでいる複数の太陽電池素子と、該複数の太陽電池素子のうちの前記第１方向において隣り合って位置する第１太陽電池素子と第２太陽電池素子とを電気的に接続している配線材と、をそれぞれ含む複数の太陽電池素子群と、 前記第１面側から前記複数の太陽電池素子群を覆うように位置する透光性基板と、 前記第２面側から前記複数の太陽電池素子群を覆うように位置する裏面保護部材と、 前記透光性基板と前記複数の太陽電池素子群との間に位置する第１封止材と、 前記複数の太陽電池素子群と裏面保護部材との間に位置する第２封止材と、を備え、 前記複数の太陽電池素子群は、前記第１方向と直交する第２方向に並んでおり、 前記複数の太陽電池素子のそれぞれは、前記第１面と前記第２面とをそれぞれ接続している４つの側部を有しており、 前記４つの側部は、第１側部と、該第１側部の裏側に位置する第２側部と、第３側部と、該第３側部の裏側に位置する第４側部と、を含み、 前記第３側部および前記第４側部のそれぞれが、前記第１方向に沿って位置しており、 前記第１側部および前記第２側部のそれぞれが、前記第２方向に沿って位置しており、 前記第１側部の前記第２方向における長さおよび前記第２側部の前記第２方向における 長さが、前記第３側部の前記第１方向における長さおよび前記第４側部の前記第１方向における長さよりも長く、 前記複数の太陽電池素子群のそれぞれにおいて、前記複数の太陽電池素子が、前記第１側部と前記第２側部とが対向して位置しており、 前記配線材は、前記第１太陽電池素子の前記第１面に対して前記第１方向に沿って電気的に接続されているとともに、前記第２太陽電池素子の前記第２面に対して前記第１方向に沿って電気的に接続されており、 前記透光性基板は、前記第１方向に沿ってそれぞれ位置している第１短辺および第２短辺と、前記第２方向に沿ってそれぞれ位置している第１長辺および第２長辺と、を有する、太陽電池モジュール。」 「【００２０】 ＜２−１−１．太陽電池素子＞ 太陽電池素子２は、入射される太陽光を電気に変換する機能を有している。図４から図７で示されるように、太陽電池素子２は、第１面２ｂと、該第１面２ｂの裏側に位置する第２面２ｃとを有している。また、太陽電池素子２は、一導電型を有する半導体基板２ａを有する。ここでは、半導体基板２ａの第１表面（第１基板表面ともいう）２ａ１側に第１面２ｂが位置している。また、半導体基板２ａの第１基板表面２ａ１の裏側に位置する第２表面（第２基板表面ともいう）２ａ２側に第２面２ｃが位置している。そして、太陽電池素子２は、太陽電池素子２の第１面２ｂにおいて、表面側バスバー電極２ｈおよびフィンガー電極２ｊを有する。別の観点から言えば、半導体基板２ａの第１基板表面２ａ１上に表面側バスバー電極２ｈおよびフィンガー電極２ｊが配されている。さらに、太陽電池素子２は、太陽電池素子２の第２面２ｃにおいて、裏面側バスバー電極２ｉおよび裏面電極２ｋを有する。別の観点から言えば、半導体基板２ａの第２基板表面２ａ２上に裏面側バスバー電極２ｉおよび裏面電極２ｋが配されている。本実施形態においては、太陽電池素子２の第１面２ｂが主として光が入射される受光面となる。 【００２１】 例えば、太陽電池素子２の第１面２ｂおよび第２面２ｃは、それぞれ長辺および短辺を有する長方形状の外形を有している。つまり、太陽電池素子２が第１面２ｂ側から平面視されると、太陽電池素子２の外形は、長辺および短辺を有する長方形となる。そして、太陽電池素子２の第１面２ｂの短辺は、表面側バスバー電極２ｈの長手方向と略平行である。ここで、例えば、半導体基板２ａが多結晶シリコンであれば、太陽電池素子２における長辺が約１２０ｍｍから２００ｍｍに設定され、太陽電池素子２の短辺が６０ｍｍから１００ｍｍ程度に設定され得る。なお、本明細書では、”略平行である”という記載は、完全に平行である形態だけでなく、実質的に平行である形態も含む意味で使用されている。また、同様に、”略垂直である”という記載は、完全に垂直である形態だけでなく、実質的に垂直である状態も含む意味で使用されている。 【００２２】 図６および図７で示されるように、太陽電池素子２は、半導体基板２ａの第１基板表面２ａ１側に、該半導体基板２ａの導電型とは逆の導電型を有する逆導電型層２ｆと、絶縁層２ｇとを備えている。半導体基板２ａは、主として光が入射する面に相当する第１基板表面２ａ１と、該第１基板表面２ａ１の裏面に位置する第２基板表面２ａ２とを有する。逆導電型層２ｆは、半導体基板２ａの第１基板表面２ａ１側に設けられている。つまり、第１基板表面２ａ１は、逆導電型層２ｆによって構成されている。絶縁層２ｇは、半導体基板２ａの第１基板表面２ａ１側の逆導電型層２ｆ上に設けられている。 【００２３】 半導体基板２ａは、第１基板表面２ａ１と第２基板表面２ａ２に加えて、４つの側面を有する。この４つの側面には、第１側面２ａ３、第２側面２ａ４、第３側面２ａ５および第４側面２ａ６が含まれる。第１側面２ａ３は、第１基板表面２ａ１と第２基板表面２ａ２とを接続している。また、第１側面２ａ３は、第１基板表面２ａ１の長辺に沿う面である。また、第２側面２ａ４は、第１基板表面２ａ１と第２基板表面２ａ２とを接続するとともに、第１側面２ａ３の反対側（裏側）に位置する。そのため、第２側面２ａ４も第１基板表面２ａ１の長辺に沿う面である。第３側面２ａ５および第４側面２ａ６は、半導体基板２ａの側面のうち第１側面２ａ３および第２側面２ａ４以外の側面であり、第１側面２ａ３および第２側面２ａ４にそれぞれ略直交する。第１側面２ａ３は、後述する太陽電池素子の親基板９が分割されることによって新たに形成される面である。 【００２４】 なお、太陽電池素子２の第１面２ｂは、表面側バスバー電極２ｈの表面、フィンガー電極２ｊの表面および第１基板表面２ａ１側に位置する絶縁層２ｇの表面によって構成される。また、太陽電池素子２の第２面２ｃは、裏面側バスバー電極２ｉの表面および裏面電極２ｋの表面によって構成される。」 「【００３２】 また、図６および図７で示されるように、太陽電池素子２には、半導体基板２ａの第２基板表面２ａ２側の表層部に、ｐ型のドーパント元素の濃度が元の半導体基板２ａよりも高められた（ｐ＋を有する）ＢＳＦ領域２ｌが形成されている。このＢＳＦ領域２ｌは、例えば、半導体基板２ａの第２基板表面２ａ２側に内部電界を形成することができる。このため、このＢＳＦ領域２ｌは、半導体基板２ａの第２基板表面２ａ２の近くの領域におけるキャリアの再結合の発生を低減させて、光電変換の効率の低下を低減させる機能を有している。 【００３３】 表面側バスバー電極２ｈは、太陽電池素子２が第１基板表面２ａ１の側から平面視された場合に、第１側面２ａ３および第２側面２ａ４に直交する方向に延びて位置する線状の電極である。また、このように平面視された場合に、フィンガー電極２ｊは、第１側面２ａ３および第２側面２ａ４に平行な方向に延びて位置する線状の電極である。表面側バスバー電極２ｈの少なくとも一部は、フィンガー電極２ｊと交差している。表面側バスバー電極２ｈは、例えば、１．３ｍｍから２．５ｍｍ程度の幅を有している。フィンガー電極２ｊは、例えば、５０μｍから２００μｍ程度の幅を有している。このように、フィンガー電極２ｊの幅は、表面側バスバー電極２ｈの幅よりも小さい。また、ここでは、複数のフィンガー電極２ｊが、互いに１．５ｍｍから３ｍｍ程度の間隔を空けて設けられている。これらの表面側バスバー電極２ｈおよびフィンガー電極２ｊの厚みは、１０μｍから４０μｍ程度に設定され得る。表面側バスバー電極２ｈおよびフィンガー電極２ｊは、例えば、主として銀を含有する導電性ペーストがスクリーン印刷等で所望の形状に塗布された後に焼成されることで、形成され得る。 【００３４】 裏面側バスバー電極２ｉは、太陽電池素子２が第２基板表面２ａ２側から平面透視された場合に、半導体基板２ａを挟んで表面側バスバー電極２ｈと相対する位置に設けられている。裏面側バスバー電極２ｉは、第１側面２ａ３および第２側面２ａ４に直交する方向に延びて位置する線状の電極である。なお、裏面側バスバー電極２ｉの形態は、一連なりの線状の形態以外の形態であってもよい。例えば、図５で示されるように、裏面側バスバー電極２ｉは、複数の線分によって構成されていてもよい。裏面側バスバー電極２ｉは、例えば、１０μｍから３０μｍ程度の厚みを有し、１．３ｍｍから７ｍｍ程度の幅を有する。裏面側バスバー電極２ｉは、前述の表面側バスバー電極２ｈと同等の材質および製法で形成され得る。裏面電極２ｋは、例えば、半導体基板２ａの第２基板表面２ａ２のうち、裏面側バスバー電極２ｉが形成された領域などを含む一部の領域を除いた半導体基板２ａの第２基板表面２ａ２側の略全面に形成される。裏面電極２ｋの厚みは、１５μｍから５０μｍ程度に設定されればよい。この裏面電極２ｋは、例えば、主としてアルミニウムを含有する導電性ペーストとしてのアルミニウムペーストが所望の形状に塗布された後に焼成されることで、形成され得る。 【００３５】 本実施形態に係る太陽電池素子２については、親基板９が分割されることで、複数の太陽電池素子２が形成され得る。ここで、大型の太陽電池素子（以下、太陽電池素子の親基板９）が分割されて、太陽電池素子２が形成される方法について、図面を用いて説明する。 【００３６】 図８および図９で示されるように、親基板９は、複数の太陽電池素子２に分割される前の大型の太陽電池素子である。そのため、親基板９は、複数の太陽電池素子２を含む構成を有している。例えば、図８および図９で示されるように、太陽電池素子の親基板９は、絶縁層２ｇ、表面側バスバー電極２ｈ、フィンガー電極２ｊ、裏面側バスバー電極２ｉ、裏面電極２ｋを備えている。それゆえ、この親基板９も、太陽電池素子として使用可能である。 【００３７】 まず、太陽電池素子の親基板９の第１面２ｂにおける破線２ｍ１で示された分割線に沿った領域にレーザー光が照射されて、図１０で示されるように、親基板９の第１面２ｂ側に分割溝２ｍが形成される。ここで、使用されるレーザー光としては、例えば、ＹＡＧレーザー光などが挙げられる。レーザー光の条件としては、例えば、波長が１．０６μｍ、出力が１０Ｗから３０Ｗ、ビーム広がり角が１ｍｒａｄから５ｍｒａｄ、走査速度が５０ｍｍ／秒から３００ｍｍ／秒に設定されればよい。分割溝２ｍの深さは、例えば、半導体基板２ａの厚さの２５％以上に設定され得る。これにより、分割溝２ｍに沿って容易に太陽電池素子の親基板９が分割され得る。」 「【００６６】 また、本実施形態では、例えば、第２太陽電池素子２Ｂ側において、配線材８が半導体基板２ａの第１面２ｂと第２側部２ｐと第２面２ｃとが成す稜部に近接するように位置しており、ラミネート工程において半導体基板２ａの上記稜部に配線材８が接触して該稜部に圧力が加えられるおそれがある。しかしながら、前述したように、アルカリ水溶液に半導体基板２ａが浸漬される処理によって、半導体基板２ａの第１基板表面２ａ１、第２基板表面２ａ２および第２側面２ａ４の成す半導体基板２ａの稜部が滑らかになっている。このため、配線材８によって上記稜部に圧力が加えられることで半導体基板２ａにクラック等が生じる不具合が発生し難い。一方、第１太陽電池素子２Ａの第１側部２ｏは、親基板９が分割されて形成された破面である。このような破面は、分割で生じた微細な凹凸およびキズなどを持つ。このため、第１太陽電池素子２Ａの第１側部２ｏは、クラックの起点となり易い。しかしながら、本実施形態では、第１太陽電池素子２Ａの第１側部２ｏに配線材８が接触し難い構成である。このため、クラックの進展が生じ難い。その結果、クラックの伸展等に起因する太陽電池素子２の出力の損失が低減され得る。」 「図１  」 「図３  」 「図６  」 「図１１  」 （イ）上記記載から、引用文献１には、次の技術的事項が記載されていると認められる。 ａ 太陽電池素子２の第１側面２ａ３は、親基板９が分割されて形成された破面であり、分割で生じた微細な凹凸およびキズなどを持つこと。（【００６６】及び図１１） ｂ 太陽電池素子２の第１側面２ａ３は、第２側面２ａ４より表面粗さが粗いこと。（図３及び図６） ｃ 配線材は、第１太陽電池素子の第１面と第２太陽電池素子の第２面とを、第１太陽電池素子２Ａの第１側部２ｏと第２太陽電池素子２Ｂの第２側部２ｐとの間の領域を通して接続していること。（図３） ｄ 第１太陽電池素子の第１面及び第２太陽電池素子の第２面に電気的に接続されている配線材は複数であること。（図３） （ウ）上記（ア）及び（イ）より、引用文献１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が記載されていると認められる。なお参考までに、引用発明の認定に用いた引用文献１の記載等に係る段落番号等を括弧内に付してある。 ＜引用発明＞ 「長方形状の第１面と該第１面の裏側に位置する長方形状の第２面とをそれぞれ有しており且つ第１方向に並んでいる複数の太陽電池素子と、該複数の太陽電池素子のうちの前記第１方向において隣り合って位置する第１太陽電池素子と第２太陽電池素子とを電気的に接続している配線材と、をそれぞれ含む複数の太陽電池素子群と、 前記第１面側から前記複数の太陽電池素子群を覆うように位置する透光性基板と、 前記第２面側から前記複数の太陽電池素子群を覆うように位置する裏面保護部材と、 前記透光性基板と前記複数の太陽電池素子群との間に位置する第１封止材と、 前記複数の太陽電池素子群と裏面保護部材との間に位置する第２封止材と、を備え、 前記複数の太陽電池素子群は、前記第１方向と直交する第２方向に並んでおり、 前記複数の太陽電池素子のそれぞれは、前記第１面と前記第２面とをそれぞれ接続している４つの側部を有しており、 前記４つの側部は、第１側部と、該第１側部の裏側に位置する第２側部と、第３側部と、該第３側部の裏側に位置する第４側部と、を含み、 前記第３側部および前記第４側部のそれぞれが、前記第１方向に沿って位置しており、 前記第１側部および前記第２側部のそれぞれが、前記第２方向に沿って位置しており、 前記第１側部の前記第２方向における長さおよび前記第２側部の前記第２方向における 長さが、前記第３側部の前記第１方向における長さおよび前記第４側部の前記第１方向における長さよりも長く、 前記複数の太陽電池素子群のそれぞれにおいて、前記複数の太陽電池素子が、前記第１側部と前記第２側部とが対向して位置しており、 前記配線材は、前記第１太陽電池素子の前記第１面に対して前記第１方向に沿って電気的に接続されているとともに、前記第２太陽電池素子の前記第２面に対して前記第１方向に沿って電気的に接続されており、 前記透光性基板は、前記第１方向に沿ってそれぞれ位置している第１短辺および第２短辺と、前記第２方向に沿ってそれぞれ位置している第１長辺および第２長辺と、を有する、太陽電池モジュールであって、（請求項１） 配線材は、第１太陽電池素子の第１面と第２太陽電池素子の第２面とを、第１太陽電池素子２Ａの第１側部２ｏと第２太陽電池素子２Ｂの第２側部２ｐとの間の領域を通して接続しており、（上記（イ）ｃ） 第１太陽電池素子の第１面及び第２太陽電池素子の第２面に電気的に接続されている配線材は複数であり、（上記（イ）ｄ） 太陽電池素子２は、第１面２ｂにおいて表面側バスバー電極２ｈおよびフィンガー電極２ｊを有し、第２面２ｃにおいて裏面側バスバー電極２ｉおよび裏面電極２ｋを有し、（【００２０】） 太陽電池素子２は、半導体基板２ａの第１基板表面２ａ１側に、該半導体基板２ａの導電型とは逆の導電型を有する逆導電型層２ｆと、絶縁層２ｇとを備えており、 半導体基板２ａは、主として光が入射する面に相当する第１基板表面２ａ１と、該第１基板表面２ａ１の裏面に位置する第２基板表面２ａ２とを有し、（【００２２】） 半導体基板２ａの第２基板表面２ａ２側の表層部に、ドーパント元素の濃度が元の半導体基板２ａよりも高められたＢＳＦ領域２ｌが形成されており、（【００３２】） 表面側バスバー電極２ｈは、太陽電池素子２が第１基板表面２ａ１の側から平面視された場合に、第１側面２ａ３および第２側面２ａ４に直交する方向に延びて位置する線状の電極であり、このように平面視された場合に、フィンガー電極２ｊは、第１側面２ａ３および第２側面２ａ４に平行な方向に延びて位置する線状の電極であり、（【００３３】） 裏面側バスバー電極２ｉは、太陽電池素子２が第２基板表面２ａ２側から平面透視された場合に、半導体基板２ａを挟んで表面側バスバー電極２ｈと相対する位置に設けられており、裏面側バスバー電極２ｉは、第１側面２ａ３および第２側面２ａ４に直交する方向に延びて位置する線状の電極であり、（【００３４】） 大型の太陽電池素子（以下、太陽電池素子の親基板９）の分割線に沿った領域にレーザー光が照射され、親基板９が分割されることで、複数の太陽電池素子２が形成され、（【００３５】・【００３７】） 太陽電池素子２の第１側面２ａ３は、親基板９が分割されて形成された破面であり、第２側面２ａ４より表面粗さが粗い、（上記（イ）ａ及びｂ） 太陽電池モジュール。」 イ 引用文献２ （ア）同じく原査定に引用された、国際公開第２０１２／０４３７７０号には、次の記載がある。 「[0063] （第４の実施形態） 次に、本発明の第４の実施形態に係る太陽電池モジュール１０４について、図６（ｂ）を用いて説明する。本実施形態に係る太陽電池モジュール１０４は、太陽電池素子２０４の構成について、第１の実施形態に係る太陽電池モジュール１０１と異なる。 [0064] 具体的には、図６（ｂ）に示すように、第４の実施形態に係る太陽電池モジュール１０４に用いられる太陽電池素子２０４は、第１側面８ａと受光面４の交差部に設けられた第１隆起部１９をさらに有する。このような第１隆起部１９は、例えば、太陽電池素子２０４を受光面４側または非受光面５側からレーザ光でカットする際に、レーザ光の出力を調整することによって形成することができる。 [0065] 上述したように、太陽電池素子２０４は、レーザ光で溝を入れた後に、スナッピングによって分割することによって形成してもよい。その場合、このような第１隆起部１９を設けることによって、第１側面８ａを補強することができ、第１側面８ａから生じるマイクロクラックの進展を低減することができる。 [0066] なお、本実施形態においては、第１側面８ａと受光面４との交差部に設けられた第１隆起部１９について説明したが、第１側面８ａと非受光面５との交差部に第２隆起部をさらに設けてもよい。このような形態においても、分割により生じる第１側面８ａにおけるマイクロクラックの発生を低減することができる。なお、第１隆起部１９を設けず、第２隆起部のみを設けた形態であっても、上述した第１隆起部１９を有することで得られる効果と同様の効果を奏すことができる。したがって、太陽電池素子２０４の構造など種々の要素に応じて、第１隆起部１９および第２隆起部の少なくとも一方を、適宜設けることができる。」 「[0114] 例えば、上記第１の実施形態においては、太陽電池素子２０１の形成方法として、受光面側からレーザ光を照射して分割する方法を説明したが、それ以外に非受光面側からレーザ光を照射して分割する方法を用いてもよい。」 「[0171]また、本実施形態に係る製造方法によれば、第１工程の前に、第１主面５０にｐｎ接合領域を形成する。これにより、本製造方法によれば、太陽電池素子集合体５０の接合領域（ｐｎ接合）が形成されている面の反対側の面にレーザ光を照射することができる。つまり、第１主面５０ａに接合領域が形成されている太陽電池素子集合体５０においては、第２主面５０ｂ側にレーザ光を照射することができる。これにより、レーザ光が照射される面の境界（仮想分割線）６２に接合領域（ｐｎ接合）が形成されていないことから、レーザ照射による接合領域へのダメージを低減することができる。」 「図６（ｂ）  」 （イ）上記記載から、引用文献２には、次の技術的事項が記載されていると認められる。 ａ 太陽電池素子集合体を分割して太陽電池素子を形成するに際して、レーザ照射による接合領域へのダメージを低減するために、接合領域（ｐｎ接合）が形成されている面の反対側の面からレーザ光を照射すること。（［０１７１］） ｂ 分割により形成された太陽電池素子の第１側面から生じるマイクロクラックの進展を低減するために、第１側面と受光面４及び／又は非受光面５との交差部に隆起部を設けること。（［００６４］〜［００６６］及び図６（ｂ）） ｃ 隆起部は、太陽電池素子集合体をレーザ光で分割する際に、レーザ光の出力を調整することによって形成されること。（［００６４］） （３）引用発明との対比 ア 本件補正発明と引用発明とを対比する。 （ア）本件補正発明の「長方形に形成された半導体基板と、前記半導体基板の前面に形成され前記半導体基板の導電性と反対の第１導電型を有する第１導電型領域と、前記半導体基板と同じ第２導電型を有し前記半導体基板の後面に形成された第２導電型領域と、前記第１導電型領域の前面に配置され第１方向に延長された第１電極と、前記第２導電型領域の後面に配置され前記第１方向に延長された第２電極をそれぞれ含み、前記第１方向と交差する第２方向に沿って配置された複数本の太陽電池と、」との特定事項について 引用発明の「複数の太陽電池素子群」は、「長方形状の第１面と該第１面の裏側に位置する長方形状の第２面とをそれぞれ有しており且つ第１方向に並んでいる複数の太陽電池素子と、該複数の太陽電池素子のうちの前記第１方向において隣り合って位置する第１太陽電池素子と第２太陽電池素子とを電気的に接続している配線材と、をそれぞれ含」み、「前記第１方向と直交する第２方向に並んで」いる。また、引用発明の「太陽電池素子」は、「半導体基板２ａの第１基板表面２ａ１側に、該半導体基板２ａの導電型とは逆の導電型を有する逆導電型層２ｆ」を備え、「半導体基板２ａの第２基板表面２ａ２側の表層部に、ドーパント元素の濃度が元の半導体基板２ａよりも高められたＢＳＦ領域２ｌが形成されており」、「第１面２ｂにおいて」「フィンガー電極２ｊを有し」、「フィンガー電極２ｊは、第１側面２ａ３および第２側面２ａ４に平行な方向に延びて位置する線状の電極であり」、「第２面２ｃにおいて」「裏面電極２ｋを有し」ている。 そうすると、引用発明の「半導体基板２ａ」、「逆導電型層２ｆ」、「ＢＳＦ領域２ｌ」、「フィンガー電極２ｊ」、「裏面電極２ｋ」、「第１方向」及び「第２方向」は、上記特定事項の「半導体基板」、「第１導電型領域」、「第２導電型領域」、「第１電極」、「第２電極」、「第２方向」及び「第１方向」に、それぞれ相当するといえ、「裏面電極２ｋ」を除く各構成は、それぞれの構成を特定する上記特定事項を満たしている。 したがって、引用発明は、本件補正発明の上記特定事項における「前記第２導電型領域の後面に配置され前記第１方向に延長された第２電極」と「前記第２導電型領域の後面に配置され」「た第２電極」の点で一致し、「前記第１方向に延長され」との特定事項を備えない点で相違し、その余の各構成の特定事項を満たしている。 （イ）本件補正発明の「前記第２方向に延長され、前記第２方向に沿って配置された前記複数本の太陽電池の内、隣接した第１太陽電池と第２太陽電池を電気的に接続する複数本の配線材と、」との特定事項について 引用発明の「複数の太陽電池素子群」は、「第１方向に並んでいる複数の太陽電池素子と、該複数の太陽電池素子のうちの前記第１方向において隣り合って位置する第１太陽電池素子と第２太陽電池素子とを電気的に接続している配線材と、をそれぞれ含」み、引用発明の「第１太陽電池素子の第１面及び第２太陽電池素子の第２面に電気的に接続されている配線材は複数であ」る。 そうすると、引用発明の「第１太陽電池素子」、「第２太陽電池素子」及び「配線材」は、上記特定事項の「第１太陽電池」、「第２太陽電池」及び「配線材」に、それぞれ相当するといえ、各構成を特定するそれぞれの上記特定事項を満たしている。 したがって、引用発明は、本件補正発明の上記特定事項を備える。 （ウ）本件補正発明の「前記複数本の太陽電池のそれぞれは、前記第２方向に一側の第１側面と他側に前記第１側面より表面粗さが粗い第２側面を含み、」との特定事項について 引用発明の「複数の太陽電池素子のそれぞれ」は、「前記第１面と前記第２面とをそれぞれ接続している４つの側部を有しており」、「前記４つの側部は、第１側部と、該第１側部の裏側に位置する第２側部と、」「を含み」、「前記複数の太陽電池素子が、前記第１側部と前記第２側部とが対向して位置して」いる。 そして、引用発明の「太陽電池素子」は、「太陽電池素子２の第１側面２ａ３は、親基板９が分割されて形成された破面であり、第２側面２ａ４より表面粗さが粗い」ものであるから、引用発明の「第１側面２ａ３」及び「第２側面２ａ４」は、本件補正発明の「第２側面」及び「第１側面」に、それぞれ相当するといえる。 したがって、引用発明は、本件補正発明の上記特定事項を備える。 （エ）本件補正発明の「前記第２導電型領域の後面には前記第２側面に隣接して突出部が形成され、前記突出部は、前記第１方向に延長され、」との特定事項について 引用発明は、本件補正発明の上記特定事項を備えない。 （オ）本件補正発明の「前記第１太陽電池と前記第２太陽電池は、０．５（ｍｍ）〜１．５（ｍｍ）の間隔を置いて配置され、前記第２太陽電池の第１側面と前記第１太陽電池の第２側面が向き合うように配置され、」との特定事項について 引用発明は、「前記複数の太陽電池素子群のそれぞれにおいて、前記複数の太陽電池素子が、前記第１側部と前記第２側部とが対向して位置して」いる。 したがって、引用発明は、本件補正発明の上記特定事項における「前記第１太陽電池と前記第２太陽電池は、０．５（ｍｍ）〜１．５（ｍｍ）の間隔を置いて配置され」との特定事項を備えるか不明であり、その余の特定事項を備える。 （カ）本件補正発明の「前記複数本の配線材が前記突出部と接触しないようにするために、前記配線材は、第２太陽電池の第２電極に接続され、第２太陽電池の第１側面と第１太陽電池の第２側面間を過ぎて、第１太陽電池の第１電極に接続される、」との特定事項について 引用発明の「配線材」は、「第１太陽電池素子の第１面と第２太陽電池素子の第２面とを、第１太陽電池素子２Ａの第１側部２ｏと第２太陽電池素子２Ｂの第２側部２ｐとの間の領域を通して接続して」しているところ、配線材が各電極に接続されていることは自明な事項といえる。 したがって、引用発明は、本件補正発明の上記特定事項における「前記複数本の配線材が前記突出部と接触しないようにするために」との特定事項を備えず、その余の特定事項を備える。 （キ）引用発明の「太陽電池モジュール」は、本件補正発明の「太陽電池モジュール」に相当する。 イ 以上のことから、本件補正発明と引用発明との一致点及び相違点は、次のとおりである。 ＜一致点＞ 「長方形に形成された半導体基板と、前記半導体基板の前面に形成され前記半導体基板の導電性と反対の第１導電型を有する第１導電型領域と、前記半導体基板と同じ第２導電型を有し前記半導体基板の後面に形成された第２導電型領域と、前記第１導電型領域の前面に配置され第１方向に延長された第１電極と、前記第２導電型領域の後面に配置された第２電極をそれぞれ含み、前記第１方向と交差する第２方向に沿って配置された複数本の太陽電池と、 前記第２方向に延長され、前記第２方向に沿って配置された前記複数本の太陽電池の内、隣接した第１太陽電池と第２太陽電池を電気的に接続する複数本の配線材と、 を含み、 前記複数本の太陽電池のそれぞれは、前記第２方向に一側の第１側面と他側に前記第１側面より表面粗さが粗い第２側面を含み、 前記第２太陽電池の第１側面と前記第１太陽電池の第２側面が向き合うように配置され、 前記配線材は、第２太陽電池の第２電極に接続され、第２太陽電池の第１側面と第１太陽電池の第２側面間を過ぎて、第１太陽電池の第１電極に接続される、太陽電池モジュール。」 ＜相違点１＞ 「第２電極」について、本件補正発明は、「第１方向に延長され」ているのに対し、引用発明では、そのように特定されていない点。 ＜相違点２＞ 本件補正発明は、「前記第２導電型領域の後面には前記第２側面に隣接して突出部が形成され、前記突出部は、前記第１方向に延長され」ており、配線材の接続について、「前記複数本の配線材が前記突出部と接触しないようにするために」と特定しているのに対し、引用発明は、突出部を備えておらず、そのような特定もなされていない点。 ＜相違点３＞ 第１太陽電池と第２太陽電池との間隔について、本件補正発明は「０．５（ｍｍ）〜１．５（ｍｍ）」と特定されるのに対し、引用発明では、特定されていない点。 （４）判断 以下、相違点について検討する。 ア 相違点１について 太陽電池素子において、表面側及び裏面側の電極を、いわゆる「フィンガー電極」にて構成することは周知技術（例えば、特開２０１８−９３１６７号公報の【００８０】〜【００８１】及び【０１２６】、特開２０１６−１３４４４８号公報の【００６３】、【００６７】及び図１（ｂ）参照）であるから、引用発明の「第２電極」を、「第１電極」と同様に「フィンガー電極（第１側面２ａ３および第２側面２ａ４に平行な方向に延びて位置する線状の電極）」として構成することは、当業者が適宜なし得た設計的な事項といえる。 イ 相違点２について 引用文献２には、上記（２）イ（イ）のとおり、ａ〜ｃの技術的事項が記載されているところ、引用発明と引用文献２に記載された太陽電池素子とは、大型の太陽電池素子（太陽電池素子集合体）にレーザ光を照射して分割した太陽電池素子である点で共通するものであり、引用文献１には、「第１太陽電池素子２Ａの第１側部２ｏは、クラックの起点となり易い」（【００６６】）と記載され、破面からのクラックが認識されていることを踏まえると、引用発明に引用文献２に記載された技術的事項を適用する動機はあるといえる。 したがって、引用発明に引用文献２に記載された技術的事項を適用し、レーザ照射による接合領域（半導体基板２ａと逆導電型層２ｆとの接合領域）へのダメージを低減するために、第２基板表面２ａ２側の面からレーザ光を照射して、親基板９を分割すると共に、破面からのクラックを低減するために、レーザ光の出力を調整して「隆起部」を設けることは、当業者が容易になし得たことであって、当該「隆起部」は、引用発明の「第１側面２ａ３」と「第２基板表面２ａ２」との交差部に、第２方向に沿って形成されるものと理解できる。また、引用発明の「配線材」は、「第１太陽電池素子の第１面と第２太陽電池素子の第２面とを、第１太陽電池素子２Ａの第１側部２ｏと第２太陽電池素子２Ｂの第２側部２ｐとの間の領域を通して接続して」いるものであるから、当該「配線材」は、上記「隆起部」とは接触しない構成であるし、引用文献１が、分割面（側面）から配線材への電流漏れを課題として認識していること（【００１３】）を踏まえると、引用発明の「配線材」が、引用発明に引用文献２に記載された技術的事項を適用することによってできる「隆起部」と接触しないようにすることは、当業者が当然配慮することである。 よって、上記相違点２に係る本件補正発明の特定事項は、本願発明及び引用文献２記載された技術的事項に基づいて、当業者が容易になし得たことである。 ウ 相違点３について 配線材により電気的に接続される複数の太陽電池セル同士の間隔として、１．０ｍｍ程度の間隔は通常のものであるから（例えば、特開平６−２１５０１号公報の【０１００】参照）、引用発明の「第１太陽電池素子」と「２太陽電池素子」との間隔を、「０．５（ｍｍ）〜１．５（ｍｍ）」とすることは、当業者が適宜なし得たことである。 エ そして、これらの相違点を総合的に勘案しても、本件補正発明の奏する作用効果は、引用発明、引用文献２に記載された技術的事項及び周知技術の奏する作用効果から予測される範囲内のものにすぎず、格別顕著なものということはできない。 オ 審判請求人の主張について 審判請求人は、審判請求書にて、引用文献１では、基板の前面（エミッタ形成領域の方向）に分割溝を形成しており、引用文献２では、配線材の接続方向が異なるから、引用文献１のモジュール構造に、引用文献２に記載の構成（隆起部の形成位置）を単純に適用することは容易ではない旨を主張している。 しかしながら、上記イに説示のとおりであるから、上記審判請求人の主張は、上記判断を左右するものではない。 カ したがって、本件補正発明は、引用発明、引用文献２に記載された技術的事項及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第29条第2項の規定により、特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。 ３ 本件補正についてのむすび よって、本件補正は、特許法第17条の2第6項において準用する同法第126条第7項の規定に違反するので、同法第159条第1項の規定において読み替えて準用する同法第53条第1項の規定により却下すべきものである。 よって、上記補正の却下の決定の結論のとおり決定する。 第３ 本願発明について １ 本願発明 令和３年９月６日にされた手続補正は、上記のとおり却下されたので、本願の請求項に係る発明は、令和３年２月５日にされた手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１〜１６に記載された事項により特定されるものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、その請求項１に記載された事項により特定される、前記第２［理由］１（２）に記載のとおりのものである。 ２ 原査定の拒絶の理由 原査定の拒絶の理由は、この出願の請求項１に係る発明は、本願の優先権主張の日前に頒布された又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった下記の引用文献１に記載された発明及び引用文献２に記載された技術的事項並びに周知技術（引用文献３〜５）に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができない、というものである。 引用文献１：特開２０１６−２２５６２４号公報 引用文献２：国際公開第２０１２／０４３７７０号 引用文献３：特開平６−２１５０１号公報 引用文献４：特開２０１８−９３１６７号公報 引用文献５：特開２０１６−１３４４４８号公報 ３ 引用文献 原査定の拒絶の理由で引用された引用文献１〜５の記載事項は、前記第２の［理由］２（２）及び（４）に記載したとおりである。 ４ 対比・判断 本願発明は、前記第２の［理由］２で検討した本件補正発明の特定事項である「第２太陽電池の第２電極に接続され、第２太陽電池の第１側面と第１太陽電池の第２側面間を過ぎて、第１太陽電池の第１電極に接続される」から、配線材の構成を特定する「第２太陽電池の第１側面と第１太陽電池の第２側面間を過ぎて」との限定事項を削除し、「前記第１太陽電池の前記第１電極と前記第２太陽電池の前記第２電極に接続する」としたものである。 そうすると、本願発明の発明特定事項を全て含み、さらに他の事項を限定したものに相当する本件補正発明が、前記第２の［理由］２（３）及び（４）に記載したとおり、引用発明、引用文献２に記載された技術的事項及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願発明も、引用発明、引用文献２に記載された技術的事項及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。 第４ むすび 以上のとおり、本願発明は、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができないから、他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶されるべきものである。 よって、結論のとおり審決する。 |
| 別掲 |
（行政事件訴訟法第４６条に基づく教示） この審決に対する訴えは、この審決の謄本の送達があった日から３０日（附加期間がある場合は、その日数を附加します。）以内に、特許庁長官を被告として、提起することができます。 審判長 瀬川 勝久 出訴期間として在外者に対し９０日を附加する。 |
| 審理終結日 | 2022-10-21 |
| 結審通知日 | 2022-10-25 |
| 審決日 | 2022-11-10 |
| 出願番号 | P2019-197123 |
| 審決分類 |
P
1
8・
575-
Z
(H01L)
P 1 8・ 121- Z (H01L) |
| 最終処分 | 02 不成立 |
| 特許庁審判長 |
瀬川 勝久 |
| 特許庁審判官 |
吉野 三寛 野村 伸雄 |
| 発明の名称 | 太陽電池モジュール及びその製造方法 |
| 代理人 | 渡辺 陽一 |
| 代理人 | 三橋 真二 |
| 代理人 | 胡田 尚則 |
| 代理人 | 河合 章 |
| 代理人 | 鶴田 準一 |
| 代理人 | 南山 知広 |
| 代理人 | 青木 篤 |